Ангел с Чёртова острова

– Мы вытолкаем лодку подальше, чтобы не заводить мотор прямо у берега.

– Ладно, – снова согласилась я. Отчего-то мне казалось, будто я забыла что-то важное.

Мама вышла из укрытия и подошла к лодке.

– Ч‐черт… – прошипела она.

– Что? – спросила я.

– Они забрали ключ зажигания.

Картинка, на которой я сидела в полицейской лодке, подернулась рябью. От расстройства я не знала, что и сказать.

– Ну ничего, обойдемся без ключа. Замкну провода, – решила мама.

– Замкнешь провода? – не поняла я. – Как это?

– Так делают, когда ключа нет, а лодку завести надо.

– Где ты этому научилась? – поразилась я, вспомнив, как дома мама расстраивалась, стоило ей случайно сломать ноготь.

– Мой отец и трое братьев – рыбаки. Я, можно сказать, родилась в лодке. – Мама принялась рыться в лодке в поисках инструментов.

– То есть в юности ты угоняла лодки? – восхищенно спросила я.

– Мы не говорили – «угонять». Мы говорили – «одалживать», – поправила меня мама.

– То есть провода замыкать ты научилась, а плавать – нет? – не поверила я.

– Ага. Я была первой красавицей нашей деревни. Чуть не заняла первое место на конкурсе «Мисс Рипефьорд», – сказала мама.

Если бы я не тряслась от страха. Если бы папа не оказался в лапах каких-то шведских бандитов. Тогда – да, тогда я бы захохотала во все горло, потому что такие смешные штуки моя мама откалывает нечасто. Но сейчас я лишь попросила ее поторопиться.

Мама вытащила папин раскладной ножик и принялась срезать пластиковую оболочку с торчащего под рулем куска провода. Срезав длинную полоску, она вдруг замерла и прижала палец к губам.

– Ты чего? – спросила я.

Но мама молча похлопала пальцем по губам. Теперь и я поняла почему – шаги. Кто-то направлялся сюда по тропинке. Мама показала на камень, мы выскочили из лодки и снова проскользнули в укрытие.

Я опустилась на корточки, а мама присела рядом. Она подняла с земли увесистый булыжник, и от этого мне стало страшновато, но одновременно я почувствовала себя увереннее.

Кто-то прошлепал по воде, потом мы услышали плеск – это упала в воду цепь. А потом воцарилась тишина. Я повернулась к маме. Снова прижав к губам палец, она подняла над головой руку с зажатым в ней камнем.

– Это я, Ролле, – послышалось из-за валуна. – Ух ты! А провода-то у нас в лодке зачищены! Похоже, кто-то пытался ее угнать.

Говорящий немного помолчал, а потом добавил:

– Ага. Ладно. Идея хорошая.

Вновь молчание, и после паузы:

– Да, это, наверное, тот хромоногий, которого Амель поймал. Больно много возни. Ну ладно, лодку я сейчас спрячу, а потом приду в лагерь.

Снова пауза, и опять слова Ролле:

– Да, тут ты прав. Чтобы уж наверняка.

Мы вновь услышали шаги, а затем лодку потащили вверх по ручью. Наступившую тишину нарушал лишь треск ломающихся веток, но вскоре затих и он.

* * *

Мама выглянула из-за валуна.

– Пойдем, – шепотом позвала она и заспешила туда, где спрятали лодку.

Она лежала чуть дальше вверх по ручью и была забросана ветками. Мама откинула в сторону ветки, но внезапно застыла и всплеснула руками.

– Проклятье! – Она показала на двигатель.

– Что?! – не поняла я.

– Он забрал топливный шланг… – ответила мама и опустилась на землю. За все время, проведенное нами на этом острове, мама впервые, казалось, готова была сдаться, и я испугалась.

– И что будем делать? – спросила я.

– Тут уже ничего не поделаешь. Без топливного шланга лодку не угонишь – даже если я замкну провода.

– Юлленшёльд. Где я слышала это имя? Какой-то поп-певец?

– Из шведских я знаю только Ярдестада, но он пел много лет назад, – ответила мама.

– Нет, с музыкой это не связано. Что-то с ним такое случилось, причем совсем недавно…

– Юлленшёльды – одна из самых богатых семей Швеции, – сказала мама.

И тут я вспомнила вчерашнюю шведскую газету и фотографию молодого человека в белой студенческой шапочке.

– Вчера в газете я видела фотографию какого-то парня с этой фамилией, – сказала я.

Мама кивнула.

– Там было написано, что он бесследно исчез, – добавила я.

Мама долго смотрела в одну точку на воде, а потом перевела взгляд на меня.

– Похоже, мы его нашли, – сказала она.

– В смысле? – растерялась я.

– Очевидно, он исчез не по своей воле, – объяснила мама.

– Ой… – вырвалось у меня.

– Это точно, – согласилась мама, – ой. Юлленшёльда похитили. А что нам делать – не знаю.

Я несколько раз сглотнула и изо всех сил ущипнула себя за обе руки.

– Нам надо спасти папу, – сказала я.

Мама словно собиралась сказать что-то другое, но кивнула.

– Да, – проговорила она, – надо спасти Бальтазара. Никогда себе не прощу, если с ним что-то случится. Вот только как его освободить – понятия не имею. Я еще никогда не сражалась с вооруженными бандитами.

– Надо придумать план, – предложила я.

– Зачем? И так все ясно. Надо найти иголку в стоге сена, – сказала мама.

– Как это? – снова не поняла я.

– Надо как-то добраться до топливного шланга.

– Но похитители унесли его…

– Этот прискорбный факт я уже осознала. Нам надо отыскать их лагерь, – решила мама.

– А потом? – поинтересовалась я.

– А потом, – сказала мама, – будем надеяться на чудо.

30

Я развернулась и уже двинулась было по тропинке, как мама схватила меня за руку.