Ангелы-хранители

Облегченно вздохнув, хотя так и не избавившись от смутного беспокойства, Трэвис вернулся к плите.

Шоссе серебрилось под дождем.

Когда они поехали вдоль побережья на юг, туман немного сгустился, и Нора была вынуждена сбросить скорость до сорока миль в час, а иногда и до тридцати.

А что, если под предлогом тумана еще больше сбавить скорость, рискнуть открыть дверь и выпрыгнуть из пикапа? Нет. Наверное, нет. Для этого придется сбросить скорость до пяти миль в час, чтобы не разбиться самой и не нанести вреда еще не родившемуся ребенку. Да и туман не настолько плотный, чтобы ехать так медленно. И, кроме того, Винс во время всего разговора наставлял на нее револьвер. Эта сволочь наверняка выстрелит в спину, как только она повернется, чтобы открыть дверь.

Свет фар пикапа и редких встречных машин преломлялся в тумане. Мерцающие круги света и радужные огни отскакивали от стелющейся пелены тумана, появляясь и тотчас же исчезая.

Нора прикинула возможность съехать в кювет в одном из немногих мест, где, как она знала, спуск был достаточно пологим и длинным. Однако здесь существовал риск промахнуться с определением нужной точки и в результате свалиться с двухсотфутового обрыва, врезавшись со страшной силой в каменистый берег внизу. Но даже если удастся правильно рассчитать нужную точку, во время аварии, пусть и спланированной, Нора рискует потерять сознание, у нее может произойти выкидыш, а ей по возможности все же хотелось выбраться из этой передряги живой и сохранить жизнь ребенку в утробе.

Винс, начав говорить, уже не мог остановиться. Долгие годы он лелеял свой большой секрет, прятал от всех мечты о власти и бессмертии, причем желание поведать о своем предполагаемом величии явно не уменьшилось после неудачного разговора с Дэнни Словичем. Казалось, Винс бережно хранил все те слова, которые собирался сказать людям, наматывая их на находящиеся в голове бобины магнитофонной ленты, и теперь проигрывал их назад на большой скорости, изрыгая совершенно безумные вещи, до дурноты пугавшие Нору.

Он рассказал ей о том, как узнал об Эйнштейне: убив ученых из «Банодайна», отвечавших за различные научно-исследовательские программы в рамках проекта «Франциск». Винс знал и об Аутсайдере тоже, но не боялся его. По словам Винса, он уже стоит на пороге бессмертия и обладание собакой было одной из последних задач с целью достижения того, что предназначено ему Судьбой. По словам Винса, им с собакой суждено быть вместе, поскольку каждый из них уникален, единственный в своем роде. И когда Винс достигнет начертанного ему Судьбой, никто не сможет его остановить, даже Аутсайдер.

Нора не поняла и половины того, о чем он говорил. А если бы поняла, то наверняка была бы такой же сумасшедшей, как этот явно спятивший человек.

Но хотя ей не всегда удавалось вникнуть в смысл сказанного Винсом, она отлично понимала, что он сделает с ней и с Трэвисом, заполучив ретривера. Сперва Нора опасалась говорить с Винсом о своей судьбе, точно, облекая свои страхи в слова, она приближала неминуемый исход. Наконец, когда до поворота на грунтовку, ведущую к дому из беленого дерева, оставалось пять миль, Нора сказала:

– Вы ведь не отпустите нас, получив собаку, да?

Винс уставился на Нору, лаская ее взглядом:

– А ты сама-то как думаешь?

– Я думаю, вы нас убьете.

– Конечно убью.

Нора с удивлением обнаружила, что подтверждение ее опасений не наполнило душу еще бо́льшим ужасом. Наоборот, самодовольный ответ Винса привел Нору в ярость, приглушив страх и подстегнув решимость разрушить его продуманные планы.

Теперь Нора знала, что за время, прошедшее с мая этого года, когда любой наглый, самоуверенный мужчина вызывал у нее неконтролируемую дрожь, она стала совершенно другим человеком.

– Я могу пустить пикап под откос и попытать счастья, устроив аварию, – заявила она.

– Как только ты повернешь руль не в ту сторону, – ответил Винс, – мне придется тебя пристрелить и взять на себя управление машиной.

– Быть может, у вас не получится. Быть может, вы тоже умрете.

– Я? Умру? Быть может. Но только не в дорожной аварии. Нет-нет. Во мне слишком много жизней, чтобы умереть из-за такого пустяка. И вообще, я не верю, что ты на это решишься. В глубине души ты надеешься, что твой мужчина пойдет ва-банк и спасет тебя, себя, эту собаку. Ты, конечно, глубоко заблуждаешься, но продолжаешь в него верить. Он ничего не сделает, так как побоится тебе навредить. Я войду в дом, приставив ствол к твоему животу, что надолго его парализует, а за это время я успею разнести ему башку. Вот почему у меня с собой только револьвер. Ничего больше мне и не нужно. Страх тебе навредить его и убьет.

Нора решила ни в коем случае не выдавать своей ярости. Нет, она должна выглядеть испуганной, слабой, неуверенной в себе. Если Винс, недооценив ее, поведется на это, то может совершить промашку и дать ей хоть какой-то шанс.