Ангелы на кончике иглы

Маркиз де Кюстин молча, без сопротивления сел в машину, а когда дверцу за ним захлопнули, исчез. Не веря собственным глазам, агенты обшарили автомобиль внутри: там никого не было.

69. И ЭТО ПРОЙДЕТ

— Товарищ Раппопорт! Сейчас с вами будет говорить маршал бронетанковых войк Михаил Ефимович Катуков.

— Хорошо, — вяло отозвался Яков Маркович. — Слушаю.

— Товарищ Раппопортов! — произнес маршал. — Хочу вам напомнить о моей статье. Она должна быть напечатана ко Дню Победы.

— Да, конечно, — промямлил Тавров. — Не волнуйтесь…

— А я не волнуюсь, — прорычал маршал. — Если не будет — учтите: введу в редакцию танки!

Яков Маркович закрыл глаза. Статью Катукова он давным-давно выбросил. Снова бросаться под танки с бутылками горючей смеси у него не было сил. Телефон звонил опять. Раппопорт решил, что больше подходить не будет, он устал. Но звонки не прекращались, и он раздраженно рванул трубку:

— Ну!

— Яков Маркыч, — услышал он женский голос. — Это Тоня…

— Какая Тоня?

— Тоня Ивлева…

— А, конечно, я не сообразил! Простите!

Раппопорт понял, что Тоня что-нибудь прослышала о Наде и сейчас будет просить его повлиять на мужа. Это только легко сказать! Разумеется, он станет ее убеждать, что у Ивлева никого нет, все это сплетни. Если она умная, она должна поддаться убеждению.

— Я не знаю что делать, Яков Маркович. Не знаю к кому обратиться…

— В чем дело, Тонечка? — невинно и ласково спросил Раппопорт. — Главное — не волноваться!

— Славу арестовали… — ее голос зазвенел и угас.

— Как? — Тавров заглотнул воздух и держал его в себе, боясь выпустить, будто если он выпустит, больше воздуха ему не дадут. Первый раз в жизни он не угадал заранее, зачем к нему обращаются. Помолчав, произнес. — Откуда вы узнали?

— Они сами позвонили. Сказали, чтобы я не беспокоилась и его не искала. Что он находится…

— Где?

— У них…

Какой сервис! Они теперь сами звонят… Они позвонили ей, чтобы выяснить, кому она будет звонить, куда поедет. Им нужны его связи. Тавров засопел. Антонина Дональдовна поняла.

— Я звоню вам из автомата, далеко от дома, так что…

Это было слабое утешение, поскольку Раппопорт говорил не из автомата.

— Вы с кем-нибудь советовались? — он спросил это, не зная, зачем.

— Позвонила его матери. Она закричала, что ее сын — изменник родины и пускай расплачивается. Что ей стыдно, что она его родила… Что же мне делать?

— Плакать не надо, Тонечка! Умоляю… — Раппопорт переступил через опасность, спросил. — А в чем его обвиняют?

— Сказали, в хулиганстве. Якобы он затеял драку, есть свидетели… Будет следствие… Решать, сказали, будет, конечно, суд, все по закону…

— По закону? Ну да, конечно, по закону…

Старая песня, мы уже проходили. О Господи, все начинается сызнова. Костры от сырости чадят.

— Сделайте что-нибудь, Яков Маркыч! Ведь это же неправда… Он не мог…

— Разве я сомневаюсь, Тонечка? Но что я могу сделать? Когда так случается, кто может помочь? Разве царь Соломон… Может, обойдется? Допросят, подержат и отпустят… Надо надеяться… Звоните мне, Тоня, как у вас дела. И я буду звонить.

Тавров поднялся к Полищуку. Поманив его в коридор и положив корявые пальцы ему на плечо, он выпалил суть дела. Полищук поморщился, как от зубной боли. Весь его план добиваться восстановления Ивлева на работе испарялся, как сухой лед, не оставляя следа. Ни на партбюро, ни на редколлегии вопроса уже не поставишь. Приход Макарцева ничего не изменит, нельзя даже заговорить на эту тему. Звонить Харданкину тоже нетактично: это значит ставить под сомнение правильность деятельности органов. Остается надеяться. И обязательно молчать, чтобы не напортить. Ивлеву-то не поможешь, а другим навредишь. И себе тоже.

— Такие дела! — только и сказал Раппопорт.

Вот она, расплата за чешский карнавал, бурчал он себе под нос, топая по коридору. Фейерверк потух, фонарики гаснут, пора по домам. У нас подобного быть не может, мы — монолит. Костры от сырости дымят и снова разгораются. Каждый, кто окажется близко, сгорит, как мотылек. Пахнет горелым человеческим мясом. Если бы я был помоложе и у меня не был задет позвоночник, может, я бы попытался. Но теперь… Я хочу только одного — пенсии, а они мне никак не засчитают сидение в лагере в партийный стаж. Такая мелочь — а ведь не засчитают. Мне бы только на пенсию, и я с утра до вечера не буду читать газет! Макарцев обещал пробить почетное звание — Засраку. Заслуженному работнику культуры пенсии хватит на еду. И бесплатный проезд в трамвае… Но высуни я сейчас нос, и никаких характеристик мне не подпишут. Ивлеву не помочь, а они мне дадут селедки, потом не будут давать воды, и я сам им скажу, где у меня спрятаны его бумажки. Сил не осталось. Если опять посадят, повешусь в первой же уборной. Галстук у меня всегда с собой, в кармане.

И все же Раппопорт чувствовал какое-то неудобство от этих размышлений. Он кряхтя отправился в отдел писем.

— Надежда Васильевна, — произнес он, остановившись в дверях. — Вы не могли бы помочь мне разобраться в письмах? А то я в них утону и перестану булькать…

— Когда? — спросила Надя, улыбнувшись.

— Сейчас.