Англичанин из Лебедяни. Жизнь Евгения Замятина (1884–1937)

Узкий лоб и угловатое лицо с железными челюстями и четырехугольным ртом появляются в первых строках рассказа, в описании глуповатого, но хитрого паренька Барыбы. Мальчик, выгнанный из дома за то, что не сдал школьные экзамены, превращается в бездумного авантюриста, которого сначала унижает, а затем соблазняет гротескно тучная и хищная купчиха Чеботариха. Вырвавшись из ее когтей, он крадет деньги у монаха и предает своих друзей. Текст рассказа, включающий недоговоренности как элемент стиля и насыщенный речью необразованного люда Тамбовской губернии, наполнен мечтательностью и лиризмом. В то же время в нем резко осуждается нравственная пустота, свойственная провинциальной российской жизни. Замятин написал почти всю повесть…

…в снегу, одиночестве, тишине. <…> Если я что-нибудь значу в русской литературе, то этим я целиком обязан Петербургскому Охранному Отделению: в 1911 году оно выслало меня из Петербурга, и я года два очень безлюдно жил в Лахте. Там, от белой зимней тишины и зеленой летней – я написал «Уездное». [Брюханова 2008: 32]; [Галушкин и Любимова 1999: 2–3] (Автобиография 1922 года).

Во время своего первого лечения в санатории на Подсолнечной (в 1911–1912 годах) он начал писать еще один текст: «На прошлой неделе я свихнулся и начал писать новый рассказ (из Владивостокской жизни!) – под влиянием рассказов одного типа в санатории. Написал 2 главы и всю схему – и отложил. Устаю»[38]. Это стало черновиком произведения, которое позже будет названо «На куличках». Фактически в течение 1912 года он писал эти две первые большие повести параллельно. Названия обеих отражают место происходящих событий, указывая на их удаленность от современной столичной жизни. Подобно Гоголю с его украинскими повестями, Замятин начал свою писательскую карьеру, описывая то, что знал лучше всего – незадачливых чудаков и сексуальные шалости сонной провинциальной жизни. И, подобно Гоголю, он насыщал эти рассказы диалектизмами и смешивал местные христианские и языческие поверья.

Также в эти годы Замятин совершил много рабочих поездок. В общей сложности в период с 1906 по 1917 год он отправил Людмиле письма не менее чем из 39 различных городов. Выходит, что он был одним из самых путешествующих авторов своего поколения, на личном опыте узнавшим трудовую жизнь российской глубинки и изъездившим европейскую часть России вдоль и поперек – на пароходе по ее широким рекам и на поезде. Есть основания предположить, что это явилось одним из многих качеств, сблизивших Замятина с его будущим литературным покровителем, Максимом Горьким. Горький двадцатью годами ранее, во время своего нищего и тяжелого детства на Волге и бродячих подростковых лет, сам объездил всю Россию и ярко описал это время в своей автобиографической трилогии, опубликованной в период между 1913 и 1922 годами. Еще одним фактором, повлиявшим на литературную карьеру Замятина, стало снятие запрета на его проживание в Петербурге в рамках амнистии для сосланных в регионы России и за ее пределы, объявленной Думой в начале 1913 года во время празднования трехсотлетия дома Романовых[39]. Благодаря этой амнистии Горький тоже вернулся в Россию в декабре 1913 года после восьми лет, проведенных в Америке и в Италии в качестве большевика в изгнании.

По воспоминаниям издателя С. П. Постникова, молодой человек, о котором раньше никто не слышал, появился в Петербурге в феврале 1913 года и предложил повесть «Уездное» для умеренно левого журнала «Заветы», который он начал выпускать в прошлом году. Он и его соредакторы Р. В. Иванов-Разумник и В. С. Миролюбов сразу отметили выдающиеся качества повести[40]. Они согласились опубликовать ее с одной незначительной правкой в мае того же года. Повесть произвела большое впечатление: Постников нашел 300 упоминаний о ней в литературных обзорах, в которых многие говорили о Замятине как об одном из представителей нового поколения талантливых писателей. Связь с «Заветами» помогла ему познакомиться с рядом известных писателей – например, с А. М. Ремизовым и М. М. Пришвиным. Замятин подарил Ивану Дмитриевичу напечатанный экземпляр «Уездного», подписанный лаконично «Отцу» [Стрижев 1994: 104]. Интересно, какова была реакция последнего на эту повесть – ведь действие в ней происходит в городке, в котором узнается Лебедянь. По ее сюжету, выгнанный отцом Барыба затем, не особо стесняясь, возвращается домой, чтобы похвастаться тем, чего он правдами и неправдами добился в жизни, однако его неумолимый и строгий отец вновь прогоняет его. Это мало походило на изображение счастливых отношений между отцом и сыном.