Английская классическая эпиграмма

Да здравствует король –
Храни его, о боже.
И дерзкий претендент
Да процветает тоже!

Я пью за них двоих,

Не зная, кто ж на троне:
Законный ли король
Иль претендент в короне.

НА СОВРЕМЕННЫХ ГОСУДАРСТВЕННЫХ ДЕЯТЕЛЕЙ[69]

К чему ни прикасался царь Мидас,
Все в золото он обращал тотчас.
А мы, наоборот, металлом сим
Владык во что угодно обратим.

Джекоб Хилдебранд [70] 1693–1739

ПИСАТЕЛЬ

До чтенья не охотник Тит.
Он занят: сам стихи творит.

Роберт Додсли [71] 1703–1764

БРАКИ ЗАКЛЮЧАЮТСЯ НА НЕБЕСАХ[72]

Сильвия спросила: «Как же так?
Если небо освящает брак,
Почему в раю, отец святой,
Браков нет?» – «Да по причине той,
Что в раю нет женщин, дочь моя,
В чем тебе готов поклясться я».
Рассмеялась Сильвия в ответ:
«Женщины-то есть, попов там нет».

Томас Сьюард [73] 1708–1790

СПОР ГОРОДОВ О РОДИНЕ ГОМЕРА[74]

Семь спорят городов о дедушке Гомере:
В них милостыню он просил у каждой двери!

Сэмюел Джонсон [75] 1709–1784

НА ГЕОРГА II И ПОЭТА-ЛАУРЕАТА КОЛЛИ СИББЕРА[76]

Августу бессмертье даровал Марон,
Век Елизаветы Спенсером продлен,
Подвиги Георга Сиббером воспеты.
Каковы монархи, таковы поэты.

РЕПА И ОТЕЦ

Тот, кто кричит на рынке: «Репа! Репа!»,
Но не кричит, когда умрет отец, –
Ведет себя преступно и нелепо.
Он с головы до пяток – продавец.
Ему дороже репа, чем отец!

Ричард Грейвс [77] 1715–1804

НАХОДЧИВЫЙ СОУТ[78]

Узнав, что будет Соут знаменитый
О нравственности проповедь читать,
Сам Карл Второй явился с пышной свитой.
Однако легкомысленная знать
Речам благочестивым не внимала.
Узрел священник, уязвлен немало,
Что паства перед ним сидит дремля,
И молвил Соут королевской свите:
«Милорды, Лодердейла в бок толкните:
Вельможный храп разбудит короля».

Дэвид Гаррик [79] 1716–1799

НА АКТЕРА ДЖЕЙМСА КУИНА,[80]

заявившего, что Гаррик принес на сцену «новую религию»

Джеймс проклинает все вероучения,
Лишь к собственному полн благоговения.
Торжественности он алтарь воздвиг.
«А Гаррик, – говорит он, – еретик.
Раскол грозит нам, губит он вселенную,
Так встанем же за веру неизменную!»
Уймись, непогрешимый человек!
Твоим умишком мыслит старый век.
То новое, что признает вся нация,
Не ересь, не раскол, а реформация.

Джон Уилкис [81] 1727–1797

ПРИМЕРНАЯ СОБАКА

Крадется вор
На графский двор, –
Я очень громко лаю.
Крадется друг через забор, –
Я хвостиком виляю.

Вот почему графиня, граф

И друг их самый верный
За мой для всех удобный нрав
Зовут меня примерной.

Оливер Голдсмит [82] 1728–1774

ЭПИТАФИЯ ПИСАТЕЛЮ ЭДУАРДУ ПАРДОНУ, СОЧИНЕННАЯ ЭКСПРОМТОМ[83]

Издателей кляня, поденщик Нэд
Гол как сокол оставил этот свет.
Жизнь так его трепала, что навряд
Когда-либо вернется он назад.

Сэмюел Бишоп [84] 1731–1795

НА ЛИЛУ И ЕЕ ЖЕНИХОВ