Английский для пенсионеров

Саша ушла, озадаченная. Думать о странной выходке Михаила ей было некогда: менеджеры закончили оффсайт митинг с водкой и начали рассчитываться. Чаевых они не оставили — никогда не оставляли. Такой у них был принцип. Саша однажды услышала, как самый главный менеджер его озвучил: «Официантам платят зарплату. Чаевые — это способ уйти от налога. А мы за прозрачность доходов!»

Самый главный менеджер смял выданный чек и сердито сорвал пиджак со спинки стула. Саша чувствовала, что он считал вечер испорченным. И тогда она негромко сказала:

— Как я вам завидую, что вы умеете играть в шахматы! Ростислав Никифорович старый, опытный — ему и проиграть не обидно. А вы проигрывать умеете. Надо и мне научиться так…

Возможно, она чуточку покривила душой — проигрывать самый главный менеджер не умел, но старался держать лицо. Впрочем, неуклюжий Сашин комплимент он принял благосклонно и чуточку повеселел. Даже буркнул: «До свидания», чем очень порадовал Сашу. До этого он обращал на официантов не больше внимания, чем на стул. И никогда с ними не здоровался и не прощался — кто ж будет вести себя вежливо с мебелью!

Пока убирала стол, прислушиваясь к стуку фигур по доске и оживленной беседе Гамлета с Ростиславом. Эти двое подружились моментально.

Следом пришла очередь рассчитывать столик влюбленных. И тут случилась неприятность.

Парень приложил карту к терминалу, но тот коротко пикнул. Саша глянула на экран:

— Простите, недостаточно средств, — сказала она извиняющимся тоном.

— Да?! — парень вдруг побледнел так сильно, что стал одним цветом с салфеткой, которую нервно комкал в руке. — Девушка, еще раз приложите! Может, не прошло?

Терминал сердито пикнул во второй раз.

— Недостаточно средств.

Теперь парень стал красным как рак. Его строгая спутница со скучающим выражением поднялась и пошла в дамскую комнату. И тут парня прорвало. Он схватил Сашу за руку, притянул к себе и жарко зашептал:

— Девушка, у меня нет налички! Я думал, стипендия на карту упала… Мне… мне нечем заплатить! Слушайте, возьмите мой телефон в залог, пожалуйста! Пока Вика в туалете! Чтобы она не узнала! Я ей скажу, что потерял телефон. Потом принесу вам деньги и заберу его! Понимаете, это у нас первое свидание, и я…

Саше было ужасно его жалко!

— Не надо телефона, — быстро сказала она, видя краем глаза, что девушка в черном уже возвращается. — Я за вас заплачу. Потом принесете деньги или переведете их по номеру телефона. Вот, я напишу…

— Сегодня же скину! Спасибо вам, девушка! Огромное спасибо!

Саша унесла терминал и приложила к нему свою карту, опасаясь, что и у нее не хватит денег — заказала пара много, и недешевые блюда. Обращаться к Гамлету за помощью было стыдно — и так он сегодня потакал ей во всем.

Но все получилось: романтический ужин был оплачен, а у Саши денег осталось едва-едва на дорогу до университета. Но она ни о чем не жалела. С каждым может случиться такая неприятность, как с этим парнем!

И с Сашей случалась. Давно еще, в детском кафе возле школы. Она купила мороженое, а потом выяснилось, что потеряла кошелек. Официантка не выпускала ее из кафе, пока не пришла мама — ей позвонили на работу и ей пришлось специально отпрашиваться. А пока она ехала, официантка позорила и ругала Сашу на весь зал, как будто Саша специально решила ее обмануть! Хотя Саша просила ее отпустить на пять минут домой за деньгами. Но официантка ей не поверила, хотя и не раз видела ее в этом кафе и знала, в какой школе Саша учится, и ее классную руководительницу знала. Больше Саша в то кафе не ходила…

Наконец, появилась Сашина напарница. Она вернулась от зубного с перекошенным от заморозки лицом. Она ныла и выпрашивала, чтобы Саша еще за нее часик поработала, но Саша отказалась — ее смена давно закончилась, сил уже не было. Ноги-то у напарницы не замороженные, да и гостей почти не осталось. Справится как-нибудь.

— Саша, куда намылилась?! — позвала ее Изабелла. — Иди к нам, живо! Мы тебя ждем. И только о тебе и говорим.

13

Саша села за стол, сцепила пальцы и настороженно огляделась. Что это они о ней говорили, интересно?

— Мы восхищались тому, как вы ловко работаете, — сказала Марианна. — Знаете, я ведь тоже в студенчестве подрабатывала в арт-кафе. Уборщицей и немного танцовщицей. И официантам иногда помогала. Знаю, как это сложно. А вы молодец!

Саша улыбнулась.

— Да нет, не очень сложно, — отмахнулась она. — Мне нравится.

— Мне тоже нравилось, — призналась Марианна. — И вовсе не из-за чаевых.

— Ума не приложу, что еще может привлекать в такой работе?! — изумилась Изабелла. Она сидела близко к Михаилу и часто бросала на него игривый, обворожительный взгляд.

А Михаил не отрываясь смотрел на Сашу — да так, что она растерялась.