Анна, создающая королей

После сцены в спальне мы с мужем поддерживали вежливый нейтралитет и не пытались идти на сближение. Джулиус – потому что не мог избавиться от обиды, а я – потому что поклялась себе не извиняться за прошлое. Я посетила политические дебаты и в очередной раз восхитилась мужем. В том, что он станет мэром Дереи, нет никаких сомнений. Джулиус именно тот мужчина, надежный и харизматичный, в чьи руки хочется вложить свою судьбу.

За прошедшие дни я помогла Итану и впервые задумалась о том, что и у меня могут родиться дети. Память привычно потянулась к Нерону, но я тут же переключила внимание. Итану нашли достойного опекуна, дальнего родственника, и я могла только порадоваться такому исходу дела. Лечение Фина я тоже закончила, он вел себя странно и уехал не прощаясь.

Почти каждый день я ездила на военную базу. Одним из моих любимых клиентов стал пожилой мужчина по кличке «полковник». Не исключаю, что таким было и его звание, однако полковником его называли с детства. В его взгляде сверкали власть и интеллект. Он быстро восстановился, но мы продолжали встречаться и разговаривали на всевозможные темы. Полковник рассказывал об истории Тритари, о других планетах, о будущем вселенной, и я слушала его с огромным интересом.

После наших встреч я чувствовала себя окрыленной.

– Опять виделась с полковником? – понятливо хмыкал Джулиус.

– Да. Я его обожаю. И тебя обожаю за то, что позволяешь мне работать.

– Раз ты сегодня всех обожаешь, давай поужинаем в городе!

Мы с мужем ни разу не были в ресторане, да и вообще, между нами не было ничего отдаленно похожего на свидание. До сегодняшнего дня.

Свидание было замечательным. Волшебным. На удивление теплый апрель баловал запахом весны и ранними цветами. Мы сидели на отапливаемой веранде ресторана, наслаждаясь едой и беспечным разговором.

Просто молодая пара на свидании. Никакого прошлого. Никаких обид.

Я поймала себя на мысли, что Джулиус мне нравится, даже очень. Если притвориться, что это наше первое свидание, то я хочу встретиться еще раз. И еще, и еще.

В пруду плясали отражения огней. Далекие звезды подмигивали, радуясь нашему удовольствию. Я сказала мужу, что он слишком благороден и честен, чтобы быть политиком, и он усмехнулся, ответив, что стал таким, встретив меня.

Наверное, это хорошо, что мне нравится собственный муж, даже если я собираюсь с ним развестись. Наверное, возможны обстоятельства, при которых я передумаю разводиться с Джулиусом Росси. Может, и он тоже передумает. Возможно, я смогу привыкнуть к мысли, что мое будущее связано с этим мужчиной. И не только до подтверждения дееспособности, а вообще. Навсегда.

Муж рассказывал забавные истории о правительстве Алтавии, рассуждал о том, как изменит жизнь Дереи, если станет мэром. Потом вдруг прервал свой рассказ и спросил:

– Анна, у меня есть шанс?

Он прочитал ответ в моих глазах задолго до того, как я кивнула.

– У тебя очень много шансов, – улыбнулась я. – Какой именно тебя интересует?

Джулиус отзеркалил мою улыбку:

– Шанс начать сначала. Я бы хотел приводить тебя в такой же восторг, как и твой клиент, полковник.

– Ууу… тебе придется быть крайне интересным собеседником и говорить не только о политике, но и об истории, географии и физике.

– Что ж, я постараюсь! – притворно вздохнул Джулиус и поцеловал мое запястье. В ответ я провела пальцем по его щеке.

– Тебе не надо стараться! – сказала тихо. – Ты приводишь меня в восторг другими способами.

Джулиус подался ко мне, но в последнюю секунду вспомнил, где мы находимся. Он опустил взгляд, приходя в себя, провел рукой по скатерти, посмотрел на звезды.

– Я привожу тебя в восторг? – повторил, желая подтверждения, что мои стоны удовольствия не были ложью.

– Даже в самый первый раз, – подтвердила, кивнув.

– Анна, я не знаю, откуда взялись мои чувства и когда появились, но… – Джулиус сжал мою руку почти до хруста. На секунду мне показалось, что он схватит меня, как добычу, и побежит к машине. Но нет, выдержка мужа, как всегда, взяла верх.

Посмотрев на соседние столики, он покачал головой.

– Мы поговорим об этом позже, – пообещал, поднося мою руку к губам.

Внутри кольнуло сожаление. Джулиус способен на большее, чем вежливая беседа. В нем прячется нечто яркое, необузданное, но он держит это под строгим контролем. А жаль, мне бы понравилась его безуминка.

– Я знаю, что ты делаешь на базе, но ты не рассказывала мне о прошлой работе. – Джулиус уже отвлекся, а я все еще витала в фантазиях.

Я рассказала ему о гостинице и о прошлых клиентах, не называя имен. Сначала говорила неохотно, но потом разошлась, ведь я никогда и ни с кем не обсуждала мою работу, кроме как с Нероном. Тем самым, которого не существует.

Я проговорила до самого десерта, еле остановилась.

– Тебе идет, – сказал Джулиус.

– Что?

– Тебе идет образ Анны, создающей королей.

– Это всего лишь громкие слова. Я никогда не хотела ею быть.

– Тогда зачем стала?

– Так получилось, – я опустила взгляд. – Не хотела, но привыкла…

Незаметно для себя, я снова разговорилась. Сначала о том, с каким трудом вживалась в образ всемогущей Анны, потом о первых неудачах.