Анна, создающая королей

– Муж позаботится о тебе, а защита не позволит другим дивитам использовать твою магию. Ты помечена мной, а я тебя не трону. О Кзавионе не волнуйся, он вам не помешает. Все, Анна, улетай и забудь!

Джулиус подтолкнул меня к Лукрессу.

– Я… не могу уехать! – Я обернулась, глядя на окровавленного зверя.

– Можешь! – пророкотал Нерон. – Забудь про Анну, создающую королей, и делай то, о чем мечтала. На Алайоне тебе не место.

– Ты не имеешь права решать за меня! – крикнула я. – Ты лжешь, вы все лжете и манипулируете мной. Объясните, что я должна сделать, чтобы ты стал королем? Я хочу остаться с тобой!

– Ты мне не нужна, не обольщайся! – грубо бросил Нерон, отворачиваясь. – Я хотел скрасить твои последние дни, но раз ты в порядке, то убирайся!

Как пощечина.

Как глоток прошлого.

Глоток ледяного прошлого из горла судьбы.

Но нет, я не верю его словам.

– Почему ты отрекся от престола? Что я должна сделать, чтобы ты стал королем?! Хотя нет, не объясняй, я все равно останусь. Я и так потеряла слишком много времени, добиваясь от тебя правды. Мне не нужна правда, мой выбор от нее не зависит. Я отдам тебе все. ВСЕ!

Нерон взвыл, изгибаясь в страшной судороге. Ударной волной нас с Джулиусом откинуло в сторону, и только вмешательство дивитов спасло нас от переломов.

– Убирайся вон! – крикнул Нерон. – Сколько раз я должен отсылать тебя прочь, чтобы ты перестала возвращаться?!

Джулиус дернул меня за руку, и они с Лукрессом потащили меня из дворца. Нас не останавливали, не преследовали.

Нерон не смотрел нам вслед, он потерял сознание.

Он снова отдал меня Джулиусу против моей воли. Это становится традицией.

Выбежав на площадь, мы перевели дыхание.

– Я никуда не полечу! – сказала я, отступая.

– Полетите! – невозмутимо ответил Лукресс, закрепляя на йикине третье седло. – Либо по собственной воле, либо по принуждению. Но я бы предпочел добраться до Тритари без осложнений. Держитесь крепче, трое – это тяжелая ноша.

Закрепив ремни, маг усадил меня на йикина, а сам сел спереди. Джулиус устроился за мной и, ощутив мою дрожь, обнял меня и прижал к себе.

– Я никогда еще не чувствовал себя настолько беспомощным, – сказал он, задыхаясь от волнения. – Люди – ничто по сравнению с дивитами. Это несерьезно, в сражении мы не выстоим и двух минут.

– Дивитам не до вас! – снисходительно объяснил Лукресс. – У нас своих проблем хватает. Раз Нерон отказался от трона, то придется объединять пентады, и тогда начнется война, равной которой не помнят эти земли.

Йикин взмыл вверх, прогибаясь под тяжелой ношей. Я слепо смотрела в небо, плавящееся от полуденного жара. В памяти звучали слова Нерона: «Убирайся вон! Сколько раз я должен отсылать тебя прочь, чтобы ты перестала возвращаться?!»

Можно ли сделать человека королем против его воли? Так же, как выдать замуж. Так же, как отпустить на свободу. Я догадываюсь, что править целым континентом монстров – не самая легкая задача, но Нерон мечтал об этом. Мечтал так сильно, что провел несколько лет, взращивая мой дар и терпя юношеские выходки. А потом он отказался от мечты. Почему?

Я догадываюсь о причине.

Мы приземлились в красной пустыне рядом с новым воздушным катером Нерона.

– Давайте обойдемся без скандалов, а то я усыплю вас обоих, – пробурчал Лукресс. – Садитесь! В «Анне» есть немного еды, на дорогу хватит.

Услышав название катера, муж бросил на меня цепкий взгляд.

– Катер упрямый и своенравный, поэтому Нерон назвал его моим именем, – нехотя объяснила я и погладила блестящий черный лак ладонью.

– Вы оба сядете сзади! – приказал Лукресс, убирая снятые с йикина седла.

– Что случится с Нероном?

– Нерон сам разберется, а вы летите домой!

Лукресс толкнул меня на сиденье. Сможет ли он усыпить меня, ввести в анабиоз, как это делал Нерон? Одно я знаю точно – Лукресс не сможет стереть мою память, и как только мы вернемся на Тритари, я найду «Пулю» и полечу обратно. Я не позволю Кзавиону мучить и пытать Нерона из-за меня. Не смогу остаться в стороне, в незнании. Дивиты могут усыплять меня и отправлять домой хоть сотню раз. Я не сдамся, буду снова и снова возвращаться на Алайону. К зверю, которого люблю.

Я отдам ему все.

Через несколько минут мы взлетели, оставляя на песке одинокого йикина, смотрящего нам вслед. Джулиус держал меня за руку, мы не разговаривали. Когда слов слишком много, они с трудом складываются в предложения. Не выборы же обсуждать! И не постройку зимнего сада. И не окровавленного зверя на полу королевского дворца. Зверя, который в очередной раз выгнал меня из своей жизни.

Я смотрела вниз на волны красного песка, и с каждой секундой полета внутри нарастала боль. Она ломала меня, мучила, корежила. То, что я чувствую, опасней взгляда дивитов и страшнее смерти. Это разрыв души.

Чтобы снова попасть на Алайону, потребуется время, а я не хочу улетать и оставлять Нерона. Меня тянет к нему с такой силой, что впору выбить дверь катера и прыгнуть вниз. Я отдам ему все, что потребуется для его благополучия, для исполнения его мечты.

Заметив мои слезы, Джулиус придвинулся ближе. Его голос вырвал меня с края отчаяния.