Анод

Вслед за онагами двинулись и люди, намереваясь нанести отступающему врагу как можно больший урон. Мирк даже обрадовался, когда осознал, что именно его маленькая победа оказалась такой важной. Мимо него проходили солдаты, спеша воссоздать строй и начать массированную атаку, которую секунду назад сыграл горн.

Принц намеревался повернуться и удалиться на удобное расстояние, чтобы и дальше помогать армии, но что-то больно, а главное, очень неожиданно кольнуло его в левый бок.

– Я слишком многое потерял на этой войне, щенок!

Гневный шепот, сдобренный смрадным дыханием, был едва уловим в общем шуме наступающего войска. Затем последовал еще один укол, более точный. И всего за миг до того, как принц успел что-либо предпринять.

Связь с миром оборвалась, Мирк обратился в груду безжизненной плоти, а безымянный убийца пошел дальше, терять все то, что еще не успела забрать война.

Принцу не повезло, хоть это и не имело для него никакого значения, но рухнул он лицом вниз. Пыль быстро покрыла его лицо, засыпала открытые глаза. Затем кто-то споткнулся о его руку, содрав с нее кожу башмаком. Выругавшись, этот кто-то поспешил идти дальше. Бой продолжался.

***

«А ведь прям всех им все равно не убить. Да и зачем? Хотя, с онагами они особо не раздумывали, не взяли ни одного, чтобы потом показывать на торжествах ради потехи. Наверно, и нас захотят перебить… Но не смогут же!? Или смогут?»: Суэль почти не контролировал собственные мысли. Он не мог сосредоточиться на чем-то одном, то оценивая происходящее на поле боя, то в очередной раз задаваясь вопросами о том, что будет с ними в случае поражения.

Они уже объединились с основными силами, и теперь ждали приказа о наступлении. Или об отступлении. Онагов все же отбросили, и, наверно, лучшего момента для вступления в бой эльфам было уже не дождаться. Но Симуэль медлил. Наверно, он не менее напряженно ждал момента к отдаче приказа и боялся ошибиться, а может и его мысли более ему не подчинялись, может, и для него битва стала просто зрелищем, а он простым зрителем.

Время тянулось, Суэль уже представил себе сожженный Сакор, чернеющие трупы сородичей, пустынные земли Анода, по которым продолжала маршировать армия беспощадных истребителей, которые никак не желали двинуться обратно за море, не уничтожив все живое окончательно и безвозвратно.

Только свою собственную смерть он не представлял. Но эта картинка, пожалуй, не требовала большого воображения. Тем более что Симуэль все же отдал приказ об атаке, и эльфы двинулись в бой.

Прошло совсем немного времени, будто всего мгновение, и Суэль уже пустил первую стрелу. Затем вторую и третью. Тем же занимались его товарищи. И стрелы жалили онагов, и без того чем-то сильно озадаченных. Они просто стояли, будто разом растратив весь свой пыл и желание убивать.

Это играло на руку эльфам, которые безнаказанно расстреливали плотно сбившихся в кучу зверолюдов. В свою очередь, королевская пехота восстановила свой строй и напирала на онагов, желая прогнать их прочь, обратно в лес.

Но еще больше положение дел должно было понравиться захватчикам, которые теперь не прикладывали никаких усилий к истреблению островитян, оно продолжалось само по себе. Суэль мог лишь догадываться о том, чем сейчас занимается их войско, так как видеть их он не мог. Видел он только товарищей и мешкающих онагов, которые продолжали бездействовать.

Десятник со своим отрядом постепенно смещался, уступая место другим стрелкам, чьи колчаны еще были полны стрел, а руки были готовы эти стрелы метать. Эта получасовая чехарда увела его далеко от леса, на правый фланг, хотя начинал он с левого. Как так вышло, он и сам не понимал, будто не он управлял собственным скакуном. Его отряд остался без десятника, наверно, они просто не смогли лавировать в потоке лошадей и всадников так же, как Суэль.

Отсюда ему было почти не видно онагов, с которыми еще недавно он так увлеченно воевал. От которых так увлеченно убежал. Зато здесь он смог отчетливо увидеть, чем заняты люди. Те самые, которые еще недавно жгли Сакор в его воображении.

Наверно, эти фантазии десятника имели все шансы на осуществление. Потому что прямо сейчас тяжелая конница набирала разгон, намереваясь врезаться во фланг эльфам. Суэль не успел крикнуть, не успел даже подумать об этом.

Он лишь окончательно утратил контроль над своим телом. А тело явственно намеревалось дезертировать, да и его мерин был совсем не прочь. Может быть, другие эльфы и заметили одинокого десятника, но окликать Суэля никто не стал, очевидно, у них были проблемы поважнее.

Он просто скакал, скакал прочь от товарищей, от врагов, от войны. Увидеть, как столкнулись армии, ему было не суждено, он все еще бежал.

«Хватит!»: в голове наконец появились мысли, онемение, еще секунду назад столь явное, прошло, и Суэль получил контроль над собой. Остановившись, он спрыгнул с мерина, чтобы отдышаться и осмотреться. Суэль снова оказался на том же холме, поросшем кустарником и невысокими деревьями, где еще несколько часов назад он был в компании товарищей, производя разведку.