Антиквар. Повести и рассказы

Но в коридоре было тепло. Пол укрывал синий бобрик, точно такой, как в гостинице на тайском курорте, куда они летали летом и где было все замечательно. Там он подружился с садовником-тайцем, был поражен, когда узнал, что тайцы едят тараканов, но успокоился, увидав, что эти «тараканы» мало чем отличались от продолговатых котлет под соусом. Однако в коридоре не было и садовника. Он был освещен неярким белым светом, который шел неведомо откуда, откуда-то сверху, и не давал тени. Коридор был совершенно прямой. От него время от времени отходили в стороны другие коридоры, точно такие же, но они были короткие, даже если не тянулись, как главный, прямо, а делали повороты. Очень скоро любой из них заканчивался тупиком, и нужно было возвращаться назад и идти дальше. Всё это напоминало Ванечке квест для самых маленьких, он в такие давно не играл, тем более что это был какой-то нескончаемый и утомительный квест, а клавиатуру, похоже, кто-то забрал, так что выйти из него было невозможно.

Ванечку это нисколько не удивляло, скорее печалило, тем более что правила игры были ему отлично известны. По обеим стенам коридора тянулись двери, совершенно одинаковые и с одинаковыми промежутками. Между ними, в этих промежутках, были предусмотрены гладкие серебристые перила, похожие на те, что он видел в больнице, куда они с мамой ездили навещать бабушку Настю. Двери эти, гладкие, без номеров, темного дерева, были заперты, но не все. И нужно было найти открытые, чтобы что-то произошло. Вначале Ванечка подергал вверх-вниз ручку первой попавшейся, но та была заперта, и за ней чувствовалась не просто тишина оставленного на время помещения, но та самая, мертвая, что обрушилась на него и вытолкнула в этот коридор. Все другие запертые двери хранили ту же тишину и тьму. Не темноту, а именно тьму, такую густую, что, казалось, ее можно выдавить из щелей, как ваксу из тюбика. В комнатах за такими дверьми не было наверняка ни пятнышка света, никаких отсветов соседних фонарей или фар проезжавших машин. Да и машины вряд ли проезжали где-нибудь поблизости. Ванечка даже убедился во всем этом. Один из боковых коридоров, в которые он время от времени сворачивал, завершился, как и все прежние, тупиком, но с черным окном посредине. Окно было трехстворчатое, пластиковое, но выходило оно в никуда. Не было за ним ни улицы, ни шоссе, пусть даже и пустынного, где-нибудь внизу или вдали, не было видно вообще ничего, кроме отражения-блика все того же коридора, не было звезд и не было снежинок. И Ванечка усомнился, что там существует вообще какое-нибудь пространство. У средней створки окна была ручка. Ванечка умел обращаться с такими створками, наклонявшимися сверху или открывавшимися внутрь, но даже не коснулся этой ручки. Вместо того он вернулся в главный коридор и теперь стал высматривать двери, которые могли оказаться незапертыми.

Очень скоро ему попалась одна такая, с полоской голубого света внизу. Он осторожно приоткрыл ее и увидел что-то, тоже похожее, как и перила вдоль стен, на больницу. Были видны столы и стулья отнюдь не домашнего фасона; обтянутая прозрачной пленкой кушетка, полусобранная возле нее ширма, а у стены напротив стеклянный шкаф с разными инструментами вроде клещей и шприцев на стеклянных полках, а внизу с какими-то контейнерами разных размеров и форм. Еще вдали обнаружился прибор с угасшей панелью, а в стороне окна ярко горела лампа-трубка, сама как будто белая, но заливавшая комнату синим приглушенным светом и отраженная в глубине темных мониторов на столах. Откуда-то из закоулков памяти пришло смутно знакомое и малопонятное слово «кварц». Ванечка так же осторожно и тихо, как вошел, вернулся в коридор и притянул дверь комнаты к косяку, до щелчка. Следующая незапертая комната оказалась совсем другой.

Она была ярко освещена, и в ней были папа и мама, а с ними еще двое или трое людей в халатах и приплюснутых колпаках цвета морской волны. Все они тотчас обернулись к Ване, мама заспешила к нему, что-то на ходу говоря, и вот уже, присев, обнимала его и продолжала говорить, и папа тоже говорил, и люди в халатах как будто что-то спрашивали. Ванечка слышал их всех, но словно издалека, и ничего не понимал. Сам он молчал и чувствовал внутри никуда почему-то не девшееся одиночество, а потом мама отпустила его, и он поспешно вышел и из этой комнаты, ничего не сказав.