Антикварная история

– Еще несколько дней назад я был уверен, что мне все равно, есть у меня родные или нет.

– А теперь?

– Кажется, меня за что-то наградили. Только не пойму за что.

– А я, кажется, понимаю, – серьезно сказала Клара.

Клара

Оказалось, что обещанная молодежная вечеринка состоится в Нью-Йорке, до которого предполагалось лететь на частном самолете семьи Гилберт. Вадим был удивлен. Расстояние между городами составляло каких-нибудь плевых сто километров. Однако оказалось, что самолет они зарядили не зря. В салон набилась уйма народу. Родственники, друзья родственников и разные потомственные тусовщики, которые волшебным образом всегда оказываются там, где наливают. Вадим уже стал опасаться, что придется лететь стоя, но, видимо, такое тут происходило не впервые, потому как перед самым взлетом веселая компания расселась, места хватило всем, и самолет стал набирать высоту.

Клуб, в который они приехали спустя два часа, выглядел как ангар, из которого спешно эвакуировали дирижабли, вертолеты и другие летательные аппараты. Впрочем, вокруг было столько дыма, что каждый смело мог представить себе: он находится в жерле вулкана или в пасти Вельзевула. Вадим оглох и ослеп на третьей минуте пребывания. Интересно, а можно в этом логове просто присесть?

– Тебе не нравится? – крикнула ему на ухо Клара.

– Непривычно просто! – проорал он в ответ.

– Пойдем сядем?

– С удовольствием.

Пробираясь за спиной своей родственницы, он то и дело спотыкался о чьи-то ноги, какие-то провода и трубы.

Как они не поубивались все? Или тут за углом «Скорая помощь» дежурит?

Клара приткнула его за крошечный столик и пристроилась рядом.

Верткий парень тут же подскочил с подносом. Вадим залпом выпил холодное пиво.

– Ты привыкнешь. Здесь не так плохо, как кажется на первый взгляд.

– Наверное, я просто староват.

– Это не так.

Клара придвинулась ближе и положила руку ему на плечо.

– Ты мне нравишься.

– Ты мне тоже.

– Ты мне нравишься не как родственник. В конце концов, мы с тобой, как там у русских? Седьмая вода на киселе?

– Да.

– Ты женат?

– Нет.

– Так в чем же дело? Мы можем уехать отсюда прямо сейчас. Скажи «да», и я твоя.

Клара наклонила голову и сбоку посмотрела на него.

Светлые волосы свесились, затемняя лицо. Только глаза влажно блестели, отражая разноцветные огни.

Вадим взял ее руку и поцеловал. Она сразу отодвинулась.

– Со мной что-то не так?

– Ну что ты! Ты замечательная.

Ты замечательная. Красивая. Умная. В тебе есть все, что нужно мужчине. Кроме одного – ты не Маруся.

– Она тебя ждет? – спросила Клара, закуривая.

– Кто?

– Та, о которой ты сейчас подумал.

Он хотел ответить что-то типа «да, конечно», но сказал другое:

– Не знаю.

Клара усмехнулась.

– Ты гораздо больше Гилберт, чем я.

– Почему?

– Верность партнеру – анахронизм. Сейчас так уже никто не живет. В современных реалиях это диагноз.

– Ты права. Я и сам чувствую себя пережитком прошлого.

– Патологическая преданность у Гилбертов в крови. Когда я тебя впервые увидела, сразу поняла, что ты у нас не приживешься.

– Ты права.

Она действительно права. Он не приживется, да и не хочет этого. Он хочет вернуться в Питер и забрать к себе Марусю. Навсегда.

Ожидание

Новый год был уже на носу, но Машу это совсем не радовало. В голове раздрай. На сердце – зеленая тоска. Хотя нет. В Новый год зеленой тоски быть не может. Зеленый – это елка, а елка – это ожидание чуда. Под Новый год тоска может быть только серой. Грязно-серой или тускло-серой. А еще – безнадежно-серой. Вот как у нее сейчас.

Еще вчера она надеялась, что он вернется к концу декабря, что бы ни случилось. Но сегодня уже двадцать девятое, а от него ни слуху ни духу. Два коротеньких сообщения типа «долетел, все хорошо» и «скоро буду». Ни «целую», ни «скучаю». И как это понимать? Может быть, он в чем-то не уверен? Например, в том, что она ему нужна? Или как раз уверен, что не нужна? А ведь может так случиться, что там он встретит другую и тогда не вернется вообще. А что? Похоже, так и есть.

Хорошо, что покупателей перед праздниками прибавилось. Они хоть как-то отвлекали от пораженческих мыслей. Чтобы не известись окончательно, она стала придумывать всем подарки. Брату надо купить дорогие наушники. Давно просил. Папе – свитер с оленями. Не замерзнет в своем вечно нетопленом клубе. По законам жанра Любаше следовало бы подарить шубу с лисьим воротником, но это нереально. Тогда нарядную тунику. Размахаистую такую. С блестками. Льву Моисеевичу она купит набор носовых платков из тонкого батиста с вышивкой в уголке. Будет чем лысину вытирать. Она представила, как вручает всем гостинцы, и на душе чуть полегчало.

Только Вадиму она подарка не придумала. Наверное, он от нее ничего и не ждет, но так хочется его удивить.

Целый день директора не было на месте, наконец он пробежал мимо сотрудников в кабинет и тут же вызвал Машу. Войдя, она обнаружила Суслина раскачивающимся на офисном стуле. Вид у него был задумчивый.

Маша молча ждала. Наконец, словно на что-то решившись, Лев Моисеевич почесал лысину и изрек: