АнтиNаполеон

«Действительно, к тому времени Цитен и Пирх через Тийи и Мон-Сен-Гибер достигли окрестностей Вавра; направляя Груши в Жемблу, Наполеон посылал его далеко за пределы пути, который избрали два генерала. Миссия Груши выглядела не столько загадочной, сколько опасной, поскольку его отправляли с двумя армейскими корпусами, еще не оправившимися от ожесточенного сражения в Линьи; отправляли изолированно. несмотря на риск столкнуться с целой армией пруссаков. Корпус Тильмана, который был замечен в Жемблу. накануне легко отделался и находился в прекрасной боевой форме; корпус Бюлова, который вообще еще не воевал сам по себе, почти равнялся по численности войскам Груши. Поблизости находилось около ста тысяч пруссаков, и Груши, который первым определил их приблизительное местонахождение, должен был также раскрыть их планы и уберечь основную часть армии от столкновения с ними. Он почувствовал, что может не справиться с этой задачей, и, как он пишет, попытался убедить Наполеона принять другой план. Он напомнил ему, что с того времени, как пруссаки начали свое отступление, прошло много часов и что ему остается лишь следовать за их арьергардом. Его собственные войска рассеяны по большой территории, и, поскольку им не приказали подготовиться, пройдет еще некоторое время, прежде чем можно будет начать преследование противника. Он сказал, что не считает возможным замедлить отступление Блюхера на этой стадии, а также не думает, что с тридцатью тремя тысячами солдат он может нанести окончательное поражение прусской армии. „Более того, — пишет он, — я отважился указать императору на некоторые стратегические причины считать нежелательной отправку меня за пределы района проведения операции основными силами армии, которыми он собирался сражаться с англичанами…“

Возражать было бесполезно, Груши было сухо приказано делать, что ему велят. Однако ход событий вскоре подтвердил его правоту. Если пруссаки в самом деле, как был убежден Наполеон, отступали к Намюру, зачем нужно было идти за ними, если они не будут стоять на его пути, пока он борется с англичанами? Если бы Груши отправился с основной частью армии, держась между ней и дорогами на востоке, он мог бы сражаться с пруссаками изнутри, в случае, если бы они повернулись и атаковали, и это было бы намного полезнее, чем идти за ними до Вавра на почтительном расстоянии.

Напрасно попротестовав, Груши приготовился сколь возможно быстро подчиниться данным ему приказам. (Груши, которого бонапартисты обвинили в том, что он потратил много времени зря, должен был дойти до Вавра, до которого было больше двадцати миль, за двадцать четыре часа в исключительно трудных условиях). Отослав инструкции Вандамму, он поехал в штаб Жерара, чтобы лично дать ему указания».

Груши, очевидно, находил это поручение для себя непосильным и под конец объявил, что пруссаки слишком далеко уже ушли вперед, вследствие чего их навряд ли удастся еще более расстроить начатым столь поздно преследованием. Возражения его были признаны неосновательными.

Вильям Миллиган Слоон, американский историк

Нравятся приказы или нет, их нужно выполнять. Вечером 17 июня Груши писал императору уже из Жемблу:

«Сир, имею честь сообщить вам, что я занимаю Жемблу, куда начинает подходить 4-й корпус; 3-й корпус находится перед городом, а часть моей кавалерии — в Совеньере.

Прусский корпус, численностью около тридцати тысяч человек, который еще сегодня утром был здесь, отступил в направлении Совеньера. Из многих источников стало известно, что по прибытии в Совеньер часть прусской армии разделилась: одна колонна пошла на Перве-ле-Марше, вторая пошла по дороге на Вавр, пройдя мимо Сарт-а-Вален. Из этого возможно сделать заключение, что часть прусских войск намерена присоединиться к Веллингтону, а другая часть — отступит к Льежу.

Еще одна прусская колонна с артиллерией, оставив поле боя у Флёрюса, отступает к Намюру. Противник оставил нам в Жемблу около четырехсот голов скота. свои склады и обоз.

Генерал Эксельманс имеет приказ послать сегодня вечером в Сарт-а-Вален шесть эскадронов, и три эскадрона — в Перве.

Если из докладов, которые, как я надеюсь, поступят мне сегодня ночью, я пойму, что значительные силы пруссаков идут к Вавру, я последую за ними и атакую их, как только настигну».

Вместе с Жоржем де Груши зададимся еще одним вопросом:

«Чьей ошибкой является то, что правое крыло французской армии 17-го вечером едва достигло Жемблу и упустило из виду пруссаков? Не главнокомандующего ли всей армией, который не приказал начать их преследование 16-го и подарил им шестнадцать часов?»