Антитраст против конкуренции

На пути непрерывного снижения издержек встали два фактора: 1) необходимость более надежных договоренностей для обеспечения единых тарифов и 2) необходимость контроля над железнодорожной линией Берлингтон с ее стратегическим расположением. Линия Берлингтон протянулась на восток от Сент-Пола до Чикаго и проходила через «основные рынки крупного рогатого скота, важные хлопковые, угольные районы и территории, богатые полезными ископаемыми»{111}. Она служила логическим продолжением железнодорожной системы Хилла – Моргана, и в январе 1901 года начались переговоры о ее покупке. Хотя Гарриман обратился с просьбой об участии в переговорах, его просьбу отклонили, а месяц спустя линия Берлингтон была продана представителям Хилла – Моргана{112}.

Тогда на Уолл-стрит И. Х. Гарриман начал свое знаменитое наступление на саму Northern Pacific. В целях получения контрольного пакета цена на обычные акции железной дороги Northern Pacific взлетела со 144 долл. за акцию до более чем 1000 долл. в течение всего четырех дней{113}. Хотя Гарриман смог заполучить большую часть обычных и привилегированных акций Northern Pacific, формальности не позволили ему управлять компанией. Не удалось ему также свести к нулю экономические преимущества тесного сотрудничества Хилла – Моргана{114}. Таким образом, создание холдинговой компании Northern Securities было логически неизбежным шагом по консолидации активов для того, чтобы сделать железнодорожные планы Хилла – Моргана неподконтрольными Гарриману.

В целях предотвращения возможности будущих «набегов» на акции Great Northern и Northern Pacific, а также для укрепления положения двух указанных железных дорог и связей между ними в конкурентной борьбе с «Суэцким каналом, открытым морем и всем миром» была выдвинута идея создания холдинговой компании. При этом неизменно подчеркивалось, что создание компании Northern Securities не имеет ничего общего с желанием ограничить свободу конкуренции между компаниями, вошедшими в холдинг{115}.

Короче говоря, создание компании Northern Securities, учрежденной в штате Нью-Джерси в ноябре 1901 года, не вело к ограничению конкуренции между двумя ранее конкурировавшими железнодорожными системами. Напротив, с точки зрения участников сделки, она привела к эффективному и в высшей степени целесообразному объединению железнодорожных активов. Как бы свидетельствуя об эффективности такого объединения, тарифы на железнодорожных линиях Хилла – Моргана продолжали снижаться в период с ноября 1901 года по 1903 год{116}. Но в принятии Верховным судом окончательного решения экономические факты и экономический анализ не играли никакой роли.

Вдохновленное вердиктом по делу компании Northern Securities, Министерство юстиции возбудило целый ряд исков против крупных холдинговых компаний. Наиболее важным из них оказалось уголовное дело, возбужденное 15 ноября 1906 года в федеральном суде города Сент-Луис против компании Standard Oil of New Jersey. Данная отрасль и данное антимонопольное разбирательство важны по трем причинам: во-первых, дело создало важные прецеденты в толковании судами антимонопольного законодательства; во-вторых, легенда о компании Standard Oil породила массу «общеизвестных фактов», касающихся поведения и результатов деятельности крупных корпораций, и, наконец, изучение нефтяной промышленности сделает возможным разумное обсуждение гипотезы о том, что предпринимательская монополия вообще не является проблемой свободного рынка, а возникает вследствие вмешательства государства в дела бизнеса.

Дело Standard Oil of New Jersey (1911)