Анубис

— Неплохо соображаете, — одобрительно сказал Лаудер, одним движением складывая крылья ножа и убирая его в карман. — Есть только один нюанс: Анубиса не существует. И никогда не существовало. Так что в этом смысле вы правы, я им быть не могу. И никто в целом мире не может.

Гейл выпустил спираль из рук и глупо приоткрыл рот.

— То есть как не существует? — переспросил он.

— Анубис — программа проверки лояльности государственных чиновников, придуманная Шепардом, способ выявления потенциальных предателей и цены вопроса, — объяснил Лаудер. — Нет смысла ждать, пока враги предложат твоим сотрудникам деньги за информацию, предлагай первым. Поэтому Анубиса никто не видел, хотя слышали многие. А вот о том, что его не существует, знают единицы.

— А Дом Мертвых? Викторианская агентурная сеть?

Не ответив, Лаудер скользнул вниз по отвесной лестнице бесшумно и быстро, сжав руки на круглых перилах. Гейл не рискнул повторить такой трюк без подготовки, поэтому спустился обычным способом.

— А взрыв в Президиуме? — спросил он, хватая его внизу за рукав и разворачивая к себе. — При котором пострадали люди? Тоже имитация? Только, для достоверности, с несколькими жизнями?

— Взрыв был чужой, — отмел его подозрения Лаудер, и Гейл ни за что не признался бы, что с души у него свалился огромный камень, несмотря на трагичность ситуации. — Викторианцы крайне оскорбились наличием собственной агентурной сети, созданной без их участия. Взрывчаткой набили урну в вестибюле и привели в действие запалом с помощью дрифта. Предположительно, заложили не разом, а накопительно. Организаторов так и не нашли, и операция «Анубис» была свернута в тот же день по распоряжению Шепарда. Это все, что вам нужно знать.

— Целью террористов был не Шепард! — внезапно догадался Гейл. — Операцией руководили вы!

— Предлагаю экскурс в прошлое на этом закончить. — Лаудер освободил свой рукав из пальцев Гейла. — Вы и так слышали лишнее, а некоторые вещи имеют пожизненный гриф секретности.

— Но Джибейд так и будет думать, что генерал…

— Эндрюс, достаточно.

Гейл захлопнул рот. Когда Лаудер говорил таким тоном, шутки обычно прекращались. Факел под их ногами издал шипение и погас с удушливой струйкой дыма. В наступившей темноте далеко впереди замаячил оранжевой точкой огонь диггеров. Гейл снова попробовал найти часы Лаудера и убедился, что батарейка по-прежнему активна. Сейчас она не нужна, но так было спокойнее. А спокойствие после всего случившегося очень не помешало бы.

Глава 9. Свет в конце тоннеля

— Предыдущие выходы в нижний Аякс совершались из коридора, соединяющего УСБ и «Росетти», — на ходу сообщил Лаудер, когда расстояние между ними и целью стало относительно константным. — Кто-то из персонала ресторана пропускал исполнителей вниз и обратно, пока искали нужное. Но такой ящик незаметно не вынесешь, нужен транспорт и отсутствие посторонних глаз. Взрыв, устроенный диггерами, сделан типовыми зарядами для буровзрывных горных работ. Такие закупают горнодобывающие предприятия по всей Урсуле. Канал, по которому взрывчатка попадала внутрь района, парни Джибейда отследили, но перекрыть его нереально.

— Пластиковая масса? Рестораны заказывают ее для ланч-боксов. Если поставщик один и тот же, какие-то ящики могут и не проверить.

— Да, — подтвердил Лаудер. — У этих двоих в сумках около четырех килограммов. Ходячие бомбы.

Огненная точка впереди остановилась, а потом при их движении начала приближаться и расти. Расстояние сокращалось, хотя оставалось довольно приличным, чтобы не бояться быть услышанными.

— Может, взять их сейчас? — обеспокоенно предложил Гейл, кивая на диггеров и забыв, что в темноте этого не видно. — Вывести обратно через верхний коридор и допросить? Пусть назовут имя заказчика.

— Вряд ли они его знают. Есть подозрения, что он дрифтер.

— Тот же дрифтер, который взорвал Президиум?

— Не исключено.

Гейл задумался. В Рамзесе дрифтеров полно, выступить в криминальной роли мог любой, но тогда велика и вероятность, что диггеры его не видели, как не видели Анубиса его агенты. Сам Гейл им точно не показывался бы, используя для связи и инструкций технику.

— Вытащите батарейку из часов, — тихо сказал он Лаудеру.

Не задавая вопросов, тот расстегнул ремень и отбросил часы в сторону. Гейл непроизвольно проводил их взглядом — может, потом удастся найти? Но Лаудер за затылок развернул его голову вперед, и о часах пришлось забыть.