апвап

Первое послание было об их совместных посиделках. Эмили и Джон получили удовольствие от возможности повидаться с ними и поблагодарили их за ужин. Вероятно, Джон поговорил с официантом о том, чтобы оплатить счёт до их приезда, но каким-то образом тот так и не дошёл до стола. У Клэр это вызвало улыбку, ведь она и не заметила. Эмили пожелала им хорошо провести время в поездке. Она с нетерпением ждёт, когда сможет с ней поговорить. Следующее письмо пришло неделей позже. Начиналось оно со слов: «Я знаю, что вы ещё в Европе, но хотела тебе сказать…». Фирма назначила дату арбитража на 1 ноября. В это время будут пересматриваться производственные дела адвокатов, осуществляться пересчёт часов, а также оцениваться полученные вознаграждения. Насчет окончательных показателей Джона она была настроена оптимистично. Тот каждый час бодрствования проводил за работой. Она осторожно заметила, что если он не пройдет, то это ещё не конец. Он по-прежнему остаётся адвокатом, и его будут рассматривать на партнёрство во время следующей процедуры. Она попросила Клэр позвонить, когда та приедет домой. Третье письмо было датировано вчерашним днём. Оно начиналось со слов: «Ты уже вернулась домой?». Эмили задала множество вопросов об их поездке и рассказала о приближающемся учебном годе. По-видимому, экономическое состояние страны влияло на финансовые фонды её школы, как и на все другие повсеместно. Несмотря на то, что она работала в системе частного образования, бюджет жестко сократили, и это напрямую коснется её класса. Клэр задумалась, можно ли ей воспользоваться какой-то частью своего капитала, чтобы сделать пожертвование. Она решила положить это послание в стопку Тони. Ей хотелось позвонить и возможно, осуществить идею с пожертвованием.

Ланч принесли к бассейну. Устроившись в шезлонге с книгой, которая пропутешествовала с ней в Европу и обратно, но так и не была открыта, Клэр наполнилась негой, покоем и удовлетворённостью.

Сказывалась разница в часовых поясах, поэтому она вскоре провалилась в глубокий сон, проспав большую часть дня. Кэтрин разбудила её в четыре, и девушка направилась в свою комнату, чтобы приготовится к встрече с Тони. В пять часов Кэтрин проинформировала её, что они будут ужинать на заднем дворе. Её жизненная рутина возобновилась.

Август перетёк в сентябрь, и не успела она опомниться, как октябрь постучался в дверь. Клэр и Кортни были очень заняты, доводя свои труды по организации негласного аукциона до логического завершения. Дотации, помещение, поставщики и дистрибьюторы вина - все было утверждено, список гостей согласован, а приглашения разосланы. Взволнованная предстоящим событием Клэр ощущала, что оно станет её дебютом в благотворительном мире. Тони не только участвовал в нем, но и был лучшим. Ей хотелось, чтобы миссис Энтони Роулингс в равной степени ассоциировалась с благотворительностью, как и мистер Энтони Роулингс. Это был первый раз, когда Клэр оповестила Тони о том, что они посетят мероприятие. Он улыбнулся и ответил ей, что посмотрит, как у него обстоят дела со свободным временем.

Во время подготовки к аукциону её обязанности хозяйки никуда не делись. Они также посещали вместе торжественные собрания и мероприятия. Её самые важные решения касались вопросов, связанных с гардеробом и причёской, и чаще выбор делался за неё. Ещё и поэтому торжественная церемония Красного креста стала для Клэр более важной. Она знала, что способна на гораздо большее.

Незадолго до аукциона Тони и Клэр посетили форум в Чикаго, где Тони выступил главным докладчиком. Его попросили выступить с речью об успехе. Тема конференции - «В мире бизнеса риск становится проигрышем». Он никогда не репетировал свои речи заранее и не делился своими идеями. Поэтому, когда Клэр сидела рядом со своим мужем за столом для почётных гостей, а он обращался к аудитории, его слова тоже были для неё в новинку.

В их первое знакомство, настоящее знакомство, ей не понравился Тони. Именно он посещал её комнату. Всегда одет по-деловому, непредвзят, методичен, беспристрастен и ряд других описаний, которые совсем не являлись комплиментами. Но сейчас она получала удовольствие от того, что наблюдала за Энтони Роулингсом, признанным бизнесменом, и была рядом с ним, пока тот блистал в своей стихии, излучая ауру, которая так и кричала - я успешен. Кто-то может воспринимать это как тщеславие. Клэр, возможно, когда-то так и полагала, но сейчас ей это казалось привлекательным. В прошлом ей не нравилась или она даже ненавидела его врождённую самоуверенность и властность, но теперь она посмотрела на них с другой стороны. Это было сексуально. Наблюдая за ним и слушая его, она осознала всю важность своей роли.