Ar 234 «Blitz»

В конце апреля ситуация на итальянском фронте была для немцев очень тяжелой. Практически в любой день можно было ожидать, что аэродром, с которого работали «Блицы» будет захвачен союзниками. Чрезвычайно затруднено было снабжение и доставка запасных частей, вдобавок дали о себе знать партизаны. 28 апреля один из людей Зоммера – Obgef. Flasdiek – был обезоружен и захвачен «партизанами» из Красной дивизии Osoppo, когда возвращался на аэродром Удине. Узнавший об этом Зоммер выехал на грузовике с еще несколькими военными на поиски. Одного из партизан ему удалось застрелить лично. Как позднее оказалось, в тот же самый день партизаны добились еще одного «значительного успеха» – застрелили итальянского жандарма, а несколько позднее поймали и ограбили расчет немецкого зенитного орудия. На следующий день пришел приказ о перебазировании подразделения Зоммера в Больцано (Bolzano). Так как оставался всего один пригодный для полетов самолет – машина Sfw. Арнольда, то Зоммер и приказал ему перелететь на новый аэродром. В случае плохой погоды над целью, он должен был лететь дальше и садиться в Австрии. Сам Зоммер отправился в дорогу с колесным транспортом. Однако поступающая информация о ситуации на фронтах указывала, что конец III Рейха уже очень близок. Практически уже не было смысла ехать в Больцано, тем более, что «Блиц» Арнолдьда сел в результате в Холькирцене (Holzkirchen). Таким образом, грузовой конвой Зоммера достиг границы с Австрией, где и встретил конец войны.

Два снимка Ar-234 В-2 (F1+MT) из 9./КС76, который достался американцам. Его нилот капитан Йозеф Реглер совершил вынужденную посадку в Селгесдорфе, 22 февраля 1945 года. Виден «полевой» зимний камуфляж самолета.

II

В начале декабря 1944 года возникла дискуссия о полной реорганизации Femaufklarungsgruppe (FAG 5). Эта часть, использовавшая до этого тяжелые четырехмоторные самолеты конструкции Юнкерса – Ju-290, была выведена в запас несколькими месяцами ранее, из-за больших потерь и нехватки пилотов. Планировалось использовать ее для взаимодействия с новым типом подводных лодок, только что принятых на вооружение Кригсмарине – U-boat Тур XXI. Самолеты FAG 5 должны были патрулировать обширные просторы Атлантики и наводить соединения подлодок на союзнические конвои. Однако, для этих целей был необходим соответствующий самолет – гораздо более быстрый и маневренный чем неповоротливый Ju-290, который являлся очень легкой целью для истребителей Royal Navy. В связи с этим стали задумываться об использовании новых одно- или двухместных самолетов, которые только начали выходить из сборочных цехов. Рассматривались такие типы как: Ме-262, Do-335, Ju-635 (это должен был быть двухфюзеляжный разведывательный самолет дальнего действия, построенный опираясь на узлы Do-335, однако этот проект так и не был реализован), а также Ar-234. В результате проведенных тестов выбор пал на «Блиц». Однако его планировалось использовать только до принятия на вооружение Ju-635.

Поэтому пилоты FAG 5 были направлены для переучивания на базу Ставангер (Stavanger) в Норвегии, куда в конце января 1945 года было доставлено несколько экземпляров Ar-234 В-2. Первым пилотом, выполнившим боевой вылет в FAG 5 стал лейтенант Хельмут Хетц (Helmut Hetz). Самолеты летали в основном на разведку и обнаружения союзнических морских конвоев, направлявшихся по северному маршруту в СССР. Именно во время одного из таких полетов «Блиц» (9V+AH) лейтенанта Хетца потерял управление, к тому же остановился один из двигателей, несмотря на это пилот как-то ухитрился дотянуть до Ставангера. Однако в ходе посадки самолет был разбит, а сам пилот попал в госпиталь, где и провел несколько дней. Приметно в то же самое время (март-апрель 1945 года), реактивными самолетами начали перевооружиться еще несколько боевых подразделений, действующих с баз в Скандинавии. Это были: l.(F)/33 из Каруп-Грове (Karup-Grove) в Дании, 1./NAG 15, 2.(F)/5, а также l.(F)/22. Последнее подразделение, которым командовал капитан Фукс (Fuchs), в ходе перевооружения было перебазировано из Юттеборга (Jutteborg) в Любек-Бланкензее (Lubeck- Blankensee) и, в конце концов, подчинено Эриху Зоммеру. Деятельность l.(F)/33 ограничилась только несколькими десятками ознакомительных полетов, которые пилотам было необходимо предпринять перед началом собственно службы, и несколькими разведывательными полетами.

Когда в мае 1945 года британские войска освободили Данию и Норвегию, они захватили на аэродромах несколько десятков пригодных для полетов Ar-234, которые немцы не успели уничтожить.