Арбалетчики в Карфагене

— Напряги-ка память, историчная ты наша, где эти Великие равнины находятся.

— Да не помню я! Какая разница! Для себя хорошую землю купить не хочешь — о нас бы подумал! Сволочь ты, Макс! Сволочь и эгоист!

— Это на юго-запад, выше по течению Баграды, — подсказала моя супружница. — Наши виллы гораздо ближе, а там дальше равнины на возвышенности, земля тоже очень плодородная, но меньше освоенная. Земли близ Гадрумета, на юго-востоке, давным давно раскуплены и обустроены, как и окрестности наших вилл, поэтому там земля дорогая, и много её не купишь. А на Великих равнинах земля ничем не хуже, только там всё надо обустраивать, поэтому можно пока купить дёшево и много.

— И чего вы ждёте? Пока другие раскупят? Да, надо обустраивать! Если вам это делать лень — давайте тогда мы этим займёмся! — Юлька обзавидовалась нашей «даче» и задалась целью непременно тоже обзавестись такой же — несбыточной, учитывая Серёгины заработки и её расточительность, но мечтать ведь не запретишь, верно?

— Для кого ты там всё обустраивать собралась? Для нумидийцев? Я вдали-то от нумидийской границы «дачу» укрепляю, и меня жаба давит оттого, что нельзя всю свою землю крепостной стеной обнести…

— Ага, прямо как в «Казаках»! — Серёга припомнил старенькую компьютерную игру-стратегию.

— Ну, вроде того. Так там одно-единственное маленькое поле проапгрейдил до максимума, и оно одно кормит всё наращиваемое тобой всё время население, и его не хрен делать тоже в укреплённый периметр включить. Но то в «Казаках», а у нас тут — суровый реал. Отдельные зёрна — таки да, и сто, и двести, и все триста с гаком колосьев дать могут, но это единичные случаи, которые правила не отменяют. А чтобы со всего посева такую урожайность получить — это гидропоника с аэропоникой и искусственным освещением. Можно, правда, и в грунте, но это один хрен теплицы. Целофановая плёнка на карфагенском рынке почём? А светодиодные светильники? А электрогенераторы? А изолированная электропроводка? Ферштейн?

— Не паясничай, Макс! Я же всё это прекрасно понимаю и говорю об обычном традиционном хозяйстве! — нет, у Юльки явно идея-фикс, двух разных мыслей в единицу времени не допускающая.

— Рядом с нумидийской границей? Ну-ну! Масинисса будет рад такому подарку, его дикари — тем более! Заодно и покуролесят всласть. Помнится, в первый день нашего попадания ты не была в восторге от перспективы быть пущенной по кругу лузитанскими разбойниками. Нумидийцы, думаешь, намного лучше окажутся? Им-то, этим козотрахам, ты однозначно понравишься — уж после коз-то ихних.

— Ну спасибо, я страшно польщена, хи-хи! Но ведь граница государства должна быть хорошо защищена, разве нет?

— Как ты это себе представляешь?

— Ну, что-то вроде римского «лимеса». Помнишь про Адрианов вал?

— Ещё бы мне-то про него не помнить! Образец укреплений для «дачи» я откуда, по-твоему, собезьянничал? Но как ты представляешь себе такой вал по хребтам и ущельям Атласа? Дакию римляне отчего оставили? После того, кстати, как потратили хренову тучу сил на её завоевание и хренову тучу ресурсов на освоение. Ты ведь «Даков» и «Колонну» смотрела? Представляешь?

— Конечно смотрела оба фильма. И потом, они же уцелевших даков полностью романизировали, от них как раз современные румыны с молдаванами происходят…

— Вот именно! Провинция, считай, была уже полностью к ним лояльна, а они её оставили и отступили за Дунай. Плюнули на всё, вбуханное туда ранее, и отступили. Ты же и сама в курсе. Вот и представь себе эту картину маслом.

— Ну… гм… в самом деле… Это ж прям театр абсурда какой-то!

— Так ты теперь представь себе затраты на полноценный «лимес» по Карпатам и сравни с обороной по Дунаю. А тут Атлас — точно такая же хрень. Тут только сигнальные сторожевые вышки и конные патрули. Много от них будет толку при серьёзном набеге?

— В каменистой земле и обычный-то стрелковый окоп рыть загребёшься, а тут нужны настоящий крепостной ров с валом, и нет ни одного экскаватора, — разжевал ей на пальцах Володя. — Вместо них — только три солдата из стройбата, которые служат за себя и за того парня, купившего справку и откосившего.

— Отец тоже подумал на досуге и решил тоже не покупать там землю, — добавила Велия. — Нам за глаза хватит урожаев с тех земель, что мы уже имеем. Всё равно большую часть продаём…

— Да, хлебом и инжиром с оливками пусть лучше другие спекулируют и врагов себе этим наживают, — разжевал я для особо тупых. — Я даже вот над чем думаю — от устья Баграды что до Карфагена, что до Утики — примерно одинаково. Может, излишки зерна и прочей сельхозпродукции начать в Утику продавать?

— А это зачем? — не поняла Юлька. — По доходам же без разницы!

— Для завязывания хороших отношений. Утика с Карфагеном не ладит, а земли у неё мало, так что своей сельхозпродукции ей не хватает, и на ней всё время наживаются карфагенские спекулянты.

— А зачем тебе дружба с Утикой?