Арбалетчики в Карфагене

— А шоб було, как говорят хохлы. Подстелю соломы на всякий пожарный. Это во-первых. А во-вторых, Утика — союзник Рима. Чисто символический, с её-то жалкими силёнками, но всё-таки номинально — союзник. В Третью Пуническую она сразу сторону Рима примет и не прогадает — и свободу сохранит, и земли, и самоуправление на первых порах. Потом административным центром римской Африки будет вплоть до постройки в имперские времена уже римского Карфагена. Я вот даже мозгую, стоит ли мне вообще с карфагенским гражданством связываться. Жить в Карфагене можно же и метеком, а вот гражданство — может, лучше в Утике его со временем получить?

— Отец и на это тоже обратил внимание, — заметила моя ненаглядная. — Что ты не просишь его похлопотать о твоём карфагенском гражданстве, хотя сейчас, когда он уже в Совете, для него это сделать совсем нетрудно.

— Не прошу — это ещё очень мягко сказано, — пояснил я нашим. — Я попросил его не спешить с этим — сказал, что буду ещё обдумывать ситуёвину.

— Ну, вот отец и сопоставил всё это…

— Только это или что-то ещё?

— Ну вот ты, Макс, нашёл, с кем родниться! С Шерлоком Холмсом местным! — вставила Юлька свою очередную шпильку, пока Велия собиралась с мыслями для ответа. — Ты чем вообще думал — головой или головкой, Штирлиц ты наш недоделанный?

— Да собственно, думал и тем и другим, гы-гы! Мои дети по матери будут его внуками, и это будет очень хорошая наследственность.

— Ты прям как фашист рассуждаешь!

— Ага, зиг хайль! — ради пущей хохмы я отсалютовал ногой вместо руки.

— Тут ещё вот что было, — моя супружница наконец-то нашлась и сподобилась сформулировать мыслю. — Отец вспомнил один из рассказов дедушки Волния про давние времена. В годы его молодости, как раз после первой войны Карфагена с Римом, человек один непонятно откуда появился — после сильной бури с грозой. Его никто не знал, а он выдавал себя за внука молодого парня, у которого и детей-то ещё не было, и сам он даже не был ещё женат. И ещё он говорил, что скоро придут карфагеняне и завоюют большую часть Испании. А их ведь тогда только что изгнали из долины Бетиса, один только Гадес под их властью и оставался. Его приняли за сумасшедшего, стали лечить, а он шумел и требовал от вождей готовиться к большой войне. В конце концов его прогнали и забыли о нём, но потом всё сбылось так, как он и предсказывал. И ещё мама один случай похожий вспомнила, о котором в её роду рассказывали. Это ещё раньше было, во времена Тартесса, когда ещё был жив царь Аргантоний. Тогда тоже в Тартессе появился не знакомый никому человек и пробился на приём к самому царю. Аргантоний тогда как раз с Гадесом воевать собирался, а этот неизвестный требовал, чтобы царь с этой войной повременил и к очень большой и тяжёлой войне подготовился. Он говорил, что он из будущего и знает точно, что на помощь Гадесу придёт Карфаген, и что вместе они тартесское царство победят и Тартесс разрушат. Его тогда тоже сумасшедшим посчитали и лечить пробовали, а потом он принял участие в войне и погиб в бою. Но как он предсказывал, так всё в конце концов и случилось. Вот мои родители про эти случаи вспомнили и заподозрили, что и вы тоже…

— Тоже с приветом? Макс — точно! — съязвила Юлька. — И ты сама такая же, раз с ним с таким связалась!

— Нет, сумасшедшими мои родители вас не считают. Наоборот, оценили то, что вы не лезете повсюду с предсказаниями и скрываете свои особенности. Отец понял, что вы намного умнее тех, прежних.

— В нашей истории было такое время, когда колдунов и предсказателей жгли на кострах. Уже не в ваши времена, попозже, даже после Рима. Это было уже ближе к нашим временам, и мы об этом знаем хорошо. А вот как с этим обстоит дело в ваше время, мы не знаем, а на костёр или под пытки не хочется. В психушку как-то тоже, — объяснил я Велии.

— В екатерининские времена, кстати, тоже случай похожий был, — припомнила Юлька. — Парень добился приёма и предсказал Екатерине год её смерти, год смерти Павла и вторжение в Россию Наполеона. Так его, естественно, сразу же в психушку отправили, а потом все сбылось по его предсказаниям.

— Я читал и про попаданца поумнее, вроде нас, — вспомнил и я. — В газете статья как-то раз была, называлась «Мушкетёр с мобильником». В Квебеке канадском раскопали захоронение французских солдат, которые на колониальной войне с англичанами погибли. Так у одного бойца там и остатки пластикового корпуса современного сотового телефона обнаружили. Получается, из нашего времени парень был, замаскироваться под местного ума хватило, да только вот на войне не повезло…

— На маскировку ума хватило, а вот на то, чтоб отмазаться от тупой солдатчины — уже нет, — поправил меня Володя.

— Ну, мы-то тоже от неё не очень-то отмазались, — возразил я. — Начали-то такой же солдатнёй. Были бы все поодиночке, как тот парень, — тоже вполне могли бы запросто и пропасть. По сравнению с ним нам крупно повезло.

— Погоди радоваться, тут с тестем твоим ещё непростой разговор нам предстоит. Как отмазываться будем?