Арденнская операция. Последняя авантюра Гитлера

Дитрих понравилось, как ее приняли солдаты, но от офицеров штаба, с которыми ей пришлось иметь дело, она была в гораздо меньшем восторге. «Эта Дитрих все время скулила, – писал Хансен в своем дневнике. – Объехала все корпуса 1-й армии и все время чего-то хотела, требовала… Ей не понравились ни 1-я армия, ни состязания корпусов, армий и дивизий. А больше всего не нравились полковники и генералы Игл-Мэйна [тыловой штаб 12-й группы армий] в Вердене, где она питалась одной лососиной, потому что время ее трапез не совпадало с распорядком столовой и никто ею не интересовался» {325}. Она также утверждала, что подцепила вшей, но это не помешало ей принять приглашение генерала Брэдли на коктейли, ужин «и плохой фильм» в люксембургском отеле «Альфа». Генерал Паттон, с которым Марлен, по ее словам, переспала, явно в большей степени соответствовал ее представлениям о генерале. «Паттон искренне верит в Валхаллу, уготованную воинам», – заметил Хансен в тот день.

В воскресенье вечером 10 декабря был сильный снегопад. На следующее утро Брэдли, уже отчасти выздоровевший, отправился в Спа повидать Ходжеса и Симпсона. На какое-то время это будет их последняя встреча. Он вернулся во второй половине дня после долгой поездки мимо Бастони. Снег накрыл всю область, и дороги размокли от слякоти после пурги прошлой ночью. Пара охотничьих ружей уже ждала его. Генерал Ходжес, похоже, вынашивал ту же идею. Три дня спустя он провел «большую часть дня» {326} с месье Франкоттом, известным оружейником из Льежа, и тоже заказал себе дробовик.

В штабе Брэдли в ближайшее будущее по-прежнему смотрели со сдержанным оптимизмом. На этой неделе штабные офицеры пришли к выводу: «Теперь очевидно, что истощение неуклонно подрывает боеспособность немецких войск на Западном фронте и что защитная броня более хрупкая и уязвимая, чем это выглядит на картах нашей разведки или кажется войскам на передовой» {327}. Сильнее всего Брэдли беспокоила ситуация с подкреплениями. Его 12-й группе армий не хватало 17 581 человека, и он планировал встретиться в Версале с Эйзенхауэром и поговорить об этом {328}.

На пресс-конференции 15 декабря, устроенной, чтобы поздравить 9-е тактическое авиационное командование, Брэдли предположил, что у немцев не более шести-семи сотен танков по всему фронту: «Мы считаем, на всем протяжении он довольно слаб» {329}. Что касается поддержки с воздуха, Хансен отметил: «Сегодня мало что происходит… Погода не позволяет им действовать даже четверть времени». Плохая видимость, мешавшая полетам и столь желанная Гитлером, повторялась день за днем. Однако это, похоже, не помешало самолетам-корректировщикам вылетать на неофициальные миссии в Арденнах. Брэдли получил кучу жалоб на то, что «бойцы, захотев жареной свининки, гоняются за кабанами на малой высоте и палят по ним из пулеметов Томпсона» {330}.

В тот же день, 15 декабря, офицер G-3 – оперативного отдела – на ежедневном брифинге штаба заявил, что из сектора Арденн сообщить нечего. Фельдмаршал Монтгомери спросил, не возражает ли генерал Эйзенхауэр против его возвращения в Соединенное Королевство на следующей неделе, к Рождеству. Его начальник штаба генерал Фредди де Гинган уехал как раз этим утром. Прискорбно, но именно в те минуты, когда Германия готовилась бросить силы в стремительную атаку, Монтгомери заявил, что нехватка «у немцев личного состава, техники и ресурсов препятствует любым наступательным действиям с их стороны» {331}. В то же время 8-й корпус в Арденнах отчитался о выдвижении войск на фронт и прибытии новых формирований.

На севере сектора, где стоял 8-й корпус, новоприбывшая 106-я пехотная дивизия только что заняла позиции 2-й пехотной дивизии в горах Айфеля. «Мои бойцы были поражены появлением солдат из входящего подразделения, – писал командир роты во 2-й дивизии. – Их снабдили целой кучей экипировки, которую только новички из Штатов могли бы назвать своим. И – о ужас, ужас! – они были в галстуках! Любимые цвета генерала Паттона!»[24] {332} Во время передачи полномочий командир полка из 2-й дивизии сказал полковнику Кэвендеру из 423-го пехотного полка: «Здесь было очень тихо, и ваши бойцы легко всему научатся» {333}. Опытные солдаты, уходя, забрали с собой все печи. «Зеленым» новобранцам было даже негде сушить носки, и в сыром снегу вскоре начала собирать свою жатву «траншейная стопа».

В последующие дни 106-я дивизия слышала, как движутся танки и другие транспортные средства, но отсутствие опыта не позволяло им понять, что это значит. Даже бывалая 4-я дивизия на юге предполагала, что это одну народно-гренадерскую дивизию меняют на другую. На самом деле только в первой волне шли семь танковых и тринадцать пехотных дивизий, готовых к атаке в темных сосновых лесах.