Арфист драконов

Когда они медленно вышли из Большого Зала, Киндан посмотрел на лицо любимой девушки и увидел, что лицо Корианы обрело покой.

Бемин не спал в ту ночь, как и Киндан. Они часами ходили среди больных, не замечая никого вокруг, и приходя в себя только тогда, когда Джелир или кто-нибудь из холдеров звал их.

В какой-то момент, где-то ближе к утру, Нииса вышла из кухни и принесла им черствые булочки и воду.

— Уголь заканчивается, — сказала она Бемину. Лорд-Владетель непонимающе смотрел на неё какое-то время, затем отвернулся.

— И остался всего один кувшин сока феллиса, — обратилась Нииса к Киндану. Тот только пожал плечами в ответ. Нииса отвернулась и убежала обратно на свою кухню.

Некоторое время спустя она вернулась с Фионой.

— Она просится к отцу, — сказала Нииса, подталкивая девочку в руки Бемину.

Бемин автоматически протянул руки и прижал малышку к груди, поддерживая одной рукой её снизу, другой за плечи. Постепенно Бемин начал трястись. Киндан сначала подумал, что Лорд-Владетель пытается укачивать свою дочь, но затем понял, что всё понял неправильно — Бемин трясся от бесшумных рыданий. Киндан встал за ним и обнял его, успокаивающе поглаживая плечи старика руками.

— Мы не выживем, — бормотал Бемин над головой своей дочери. — Мы все умрём.

Нииса испуганно ахнула и убежала.

— Нет, милорд, мы не умрём, — твердо сказал ему Киндан. — Мы выживем. И Холд, и твоя дочь тоже выживет.

— Как? — спросил Бемин, поворачиваясь к Киндану. — Откуда ты знаешь? Даёшь слово арфиста?

— Да, — сказал Киндан. — Даю слово арфиста. — он ответил без эмоций, без надежды, с одной только уверенностью, что он не подведет Лорда-Владетеля Форт Холда, отца Корианы. Он найдет способ накормить их, чтобы спасти выживших.

— С таким же успехом можно пожелать фруктов с неба, — раздраженно огрызнулся Бемин. Я не верю твоему слову.

Фрукты с неба! Глаза Киндана засветились надеждой.

— Даю слово, милорд, — повторил он. — Мое слово. У тебя будут фрукты с неба. — он бросился на кухню, а затем дальше, к сушилке, в поисках своего импровизированного барабана.

Глава 13

Целитель, в знания твои мы верим,

Умения свои ты применяй, и силы.

Мы вместе все болезни одолеть сумеем,

Спаси нас мазями и зельями своими.

ЦЕХ АРФИСТОВ

— Ты выглядишь таким худым, Конар, — сказала Келса, подняв глаза на мальчика-холдера, нежно промокавшего её лоб тканью. — Ты уверен, что достаточно поел?

Конар кивнул.

— Теперь ты поешь это, — сказал он ей, усадив её и положив немного каши ей в рот. Он раздобыл её на кухне, не найдя там ничего другого, пригодного в пищу.

— Но…

— Это будет справедливо, — ответил Конар, — ты вернула мне здоровье, теперь моя очередь.

Келса увидела, что спорить бесполезно, тем более, Конар положил еще ложку каши ей на язык.

— Это ужасно! — простонала она, глотая.

Её горло так саднило от кашля, что глотать кашу было так же больно, как глотать горячие угли. Теперь она знала, что чувствовали драконы от старого огненного камня. Конар — пусть драконы споют ему славу — мгновенно поднёс ей чашку с прохладной водой, но холодная вода принесла почти такую же боль её горлу, как и каша.

— Еще один глоток, — сказал Конар, набрав еще одну ложку.

Келса, протестуя, отвернула голову. Конар открыл рот, чтобы снова подбодрить её, но тут послышался звук барабанов.

— Киндан? — удивлённо сказала Келса.

Конар кивнул, слушая сообщение.

— Фрукты? — пробормотала Келса, когда сообщение закончилось. — Где мы найдём сейчас эти фрукты?

— Он сказал Ж'трел? — спросил Конар.

— Сказал, — согласилась Келса. — Найди его и передай ему послание Киндана.

— Он занимается Друри и малышом, — сказал Конар.

Синий всадник всё свое время проводил с детьми Джаленны с тех пор, как она умерла от болезни четыре дня назад. До этого только усилия Джаленны, Ж'трела и Конара помогли другим выжить. Келса не знала, сколько человек умерло: Конар отказывался ей говорить.

— Иди за ним, скажи ему, что это важно, — сказала Келса, не обращая внимания на боль в саднящем горле.

Конар ушел, двигаясь медленнее, чем хотелось Келсе. Да, он выглядел худым. Интересно, не экономит ли он на еде?

Конар притормозил, едва выйдя из импровизированного лазарета, и остановился, чтобы передохнуть и избавиться от пятен, мелькавших перед глазами. Он не ел уже несколько дней. Я меньше остальных, сказал он себе, и могу обходиться дольше без еды.

— Ж'трел, Киндан прислал сообщение, — сказал Конар, увидев синего всадника.

Ж'трел посмотрел на него, его лицо было измождено, а щёки заросли однодневной щетиной.

— Он сказал, чтобы ты достал фрукты, — сказал ему Конар.

— Фрукты? — устало повторил Ж'трел. — Это всё?

— Свежие фрукты, — сказал Конар, вспоминая сообщение и жалея, что не здорово разбирается в барабанных кодах.

— В это время года нет фруктов, — воскликнул Ж'трел, сердито мотая головой.

Конар прищурился, пытаясь вспомнить точный текст сообщения.

— Он сказал: «Ж'трел, свежие фрукты, южнее Исты».