Аргентинский архив №1

— Паршиво, парни, что эти ребята всё время идут на полкорпуса впереди нас. Нужно выяснить, как им это удаётся. А заодно и их дальнейшие планы. Мартин, нам нужен «язык», если понимаете, о чём я…

— Так точно, сэр, — вытянулся немец.

Уолш кивнул. Разлил виски по фужерам.

— В таком случае — по коням, господа, праздники закончились, завтра нас ожидает не менее весёлый будничный день.

И он поднял свой бокал.

В зале для приёмов Каса Росада собрался весь цвет журналистской мысли аргентинской столицы. Здесь были представлены такие гранды, как «Ла Нациа», известная своими традиционно проправительственными взглядами, «Ла Пренза», более популярная в англо-британской диаспоре столицы, сплетница «Кларин» и ещё множество изданий помельче.

Иностранные «Уолл Стрит Джорнал», «Таймс», «Ле Фигаро» и прочие тоже не оставили своим вниманием этот странный брифинг. Странный потому, что корреспондентов предупредили о нём буквально накануне, а кого-то и посреди новогодней ночи, что создало вокруг этого мероприятия определённый ажиотаж.

Репортёры «Кроникл», вездесущие, увешанные микрофонами, в сопровождении ассистентов представители БиБиСи и «Радио Популяр», мелкие журналисты и так называемая «независимая» пресса из Европы — все набились в относительно небольшой зал, не привыкший к такому наплыву гомонящей журналистской братии.

Мнения, по поводу чего было устроено такое сборище, были самые разные, но в воздухе висела сплетня о двойном убийстве накануне. Казалось бы, к чему такая шумиха, дело-то, в общем, сугубо полицейское, если бы не одно «но»…

Все здесь присутствующие прекрасно помнили, к чему привёл взрыв американского крейсера «Мэн» в бухте Гаваны в 1898 году. Тогда Испания оплатила жизни 226 американских моряков своими колониями в Тихоокеанском бассейне и потерей Кубы. А здесь пришили аж двух американских дипломатов! Понятное дело, что это не провокация: Аргентина не настолько сошла с ума, чтобы портить отношение с Соединёнными Штатами, только что одержавшими блистательную победу во Второй мировой войне! Но факт остаётся фактом: люди погибли, причём среди бела дня, в аргентинской столице…

Напряжение нарастало, гомон журналистской братии нарастал, все ждали, когда же появится секретарь Президента Перона, по совместительству куратор службы безопасности Аргентины, нервный Родольфо Фрейде и разъяснить почтенной публике, что же всё-таки произошло в предновогодний день в главном парке города и неподалёку от американского посольства. Но уже разогретых для сенсации журналистов ждал ещё один сюрприз…

Дверь в кулуары отворилась, и пред публикой предстал собственной персоной лично Хуан Доминго Перон… Одет он был в простой повседневный костюм, словно бы вышел прогуляться на лужайку своей виллы после сытного ланча. На губах диктатора блуждала неопределённая улыбка. Гомон моментально стих, все замерли в тревожном ожидании.

Перон прошёл к небольшой трибуне с гербом Аргентины, расстегнул пиджак на одну пуговицу, пощёлкал пальцем по микрофону. Благожелательно прослушав звук в динамиках, глубоко вздохнул и произнёс:

— Добрый день, дорогие друзья… Хотя, судя по последним событиям, не для всех первый день нового десятилетия века двадцатого стал добрым. Вчера комиссар полиции города Буэнос-Айрес доложил мне о двух дерзких и жестоких убийствах, которые произошли посередине дня в центре столицы нашей страны. От рук неизвестных — пока неизвестных, хочу отметить это сразу — убийц погибли третий секретарь посольства США Джозеф Баркли и его помощник Алан Коуэн. Я и моё правительство считаем это вызовом нашей стране, плевком в её лицо. Америка всегда была и останется для нас партнёром номер один во внешней политике, финансовых и экономических проектах… То, что произошло, иначе как провокацией международного масштаба трудно назвать. Подобные инциденты не раз приводили к мировым потрясениям и большим войнам. Я надеюсь, что американская сторона воздержится от поспешных выводов и не менее поспешных решений. Мы приносим глубочайшие соболезнования родным и близким погибших и гарантируем Правительству США, что будет проведено тщательное и беспристрастное расследование этого мерзкого преступления. Это всё, что я могу вам сейчас сказать. Следствие идёт, и я обещаю, что оно будет совершенно прозрачным для прессы. В той мере, конечно, в какой это будет соответствовать интересам наших двух государств. На этом всё, благодарю за внимание…

Перон одёрнул пиджак и собирался уже покинуть трибуну, когда из толпы высунулся гигант-бородач Стив Хаскли, репортёр Нью-Йоркской «Глоб», и проревел в спину Перону, уже уходившему из залы:

— Господин Президент, а вы не боитесь, что ответ Америки может быть отнюдь не в дипломатической форме? Моя стране может не потерпеть столь наглый дипломатический Пёрл-Харбор…

Перон резко остановился, те, кто был к нему ближе, заметили, как резко дёрнулась левая щека диктатора. Президент Аргентины медленно развернулся и чётко, да так, что каждое слово было слышно даже без помощи микрофона, произнёс: