Первый серьезный политический бой и «форуму фермы», и «лагерю Шарона» предстояло выдержать 11 марта 1986 года, на которое была назначена первая за восемь последних лет конференция движения «Херут». И как только началась подготовка к этой конференции, по Шарону нанес удар Бени Бегин45 — сын Менахема Бегина.
Профессиональный ученый-геолог, он в январе 1986 года дал интервью Якову Ахимеиру и Нисиму Мишалю — ведущим самой популярной на тот момент политической передачи израильского ТВ «Мокед». В ходе этого интервью Бени Бегин заявил, что решил на время оставить науку и заняться политикой, присоединившись к лагерю Ицхака Шамира в «Херуте».
— Я делаю это исключительно для того, чтобы не допустить захвата власти внутри партии Ариэлем Шароном, — объяснил Бени Бегин.
— Вы, видимо, не можете простить Шарону того, что он подставил вашего отца, втянув его в Ливанскую войну, что, по сути дела, и привело его к отставке и депрессии? — предположил Яков Ахимеир.
— Нет, дело тут не в сведении личных счетов, — покачал головой Бегин. — Просто я действительно считаю импульсивного, самовлюбленного, недальновидного Арика Шарона опасным для будущего и партии, и страны.
Это был, что называется, удар под дых — в такой маленькой и оставшейся во многом патриархальной стране, как Израиль, семейные связи значат очень многое, а на детей смотрят как на продолжателей дела и выразителей мнения своих отцов. Поэтому мнение Бени Бегина было воспринято многими как позиция его добровольно обрекшего себя на затворничество, но все еще остающегося чрезвычайно популярным Менахема Бегина и мгновенно усилило позиции лагеря Шамира внутри партии.
В поисках выхода «форум фермы» предложил Ариэлю Шарону пойти на союз с «лагерем Давида Леви». Временно объединившись, эти два лагеря могли попытаться одержать победу над лагерем Шамира-Аренса, пополнившимся еще одним «принцем»…
Со стороны «лагеря Шарона» переговоры о союзе между лагерями вел Исраэль Кац, со стороны «лагеря Леви» — Михаэль Кляйнер, который почти в ультимативной форме передал условия своего босса: так как «лагерь Леви» является более многочисленным, то лидером его становится именно Давид Леви, а Арик Шарон занимает в нем вторую позицию. Это, в свою очередь, означало, что на конференции движения «Херут» Давид Леви, опираясь на поддержку обоих лагерей, будет бороться против Моше Аренса за ключевое место председателя конституционной комиссии движения, а Шарон выставит свою кандидатуру на пост второго человека в «Херуте» — председателя мандатной комиссии.
Исходя из реального соотношения сил, у Ариэля Шарона не оставалось никакого другого выхода, кроме как принять эти, несколько унизительные предложения.
Но и Леви понимал, что другого выхода, как объединиться с Шароном, у него нет — если он проиграет выборы на пост председателя конституционной комиссии, то навсегда останется вторым номером в партии. А Леви хотелось быть первым. Именно первым, а не вторым, а то, что того же хочет и Ариэль Шарон, его совсем не волновало.
И вот, наконец, 11 марта 1986 года в Тель-Авиве, на территории «Ганей Тааруха», где обычно проводятся различные всеизраильские и международные выставки, собрали 2081 делегатов конференции «Херута».
Начать ее работу было решено с выбора председателя мандатной комиссии, которая должна была своей деятельностью направлять весь последующий ход конференции. Согласно договоренности с Леви, Шарон выставил свою кандидатуру на этот пост, а лагерь Шамира-Аренса, в свою очередь, назвал в качестве своего кандидата на пост председателя мандатной комиссии Бени Бегина.
Подсчет голосов шел долго, и в два часа ночи 12 марта, когда Рони Мило с постным выражением лица направился, чтобы объявить итоги голосования, депутат Гидеон Гадот, поняв, что произошло, бросился к микрофону.
— Арик победил! Арик победил! — закричал он, не в силах сдержать свою радость.
И это было правдой — Шарон одержал победу над Бени Бегиным с разгромным счетом 1082:850.
Лагерь Шамира-Аренса потерепел первое сокрушительное поражение, и всем было ясно, что если такое же поражение он потерпит и на следующий день, на которые были назначены выборы председателя конституционной комиссии, то он потеряет власть над партией.
Растерявшись, Шамир и Аренс решили изменить запланированный ход конференции. Вечером 12 марта председатель президиума конференции, один из приближенных Ицхака Шамира Моше Кацав, подойдя к микрофону, заявил, что никаких выборов председателя комиссии проводить не нужно, а нужно просто объявить новые выборы на пост председателя движения, и этот вопрос он уже согласовал с председателем мандатной комиссии Ариэлем Шароном.
Шарон немедленно поднялся на трибуну, чтобы сообщить, что Моше Кацав лжет — ничего подобного с ним согласовано не было, и он выступает категорически против предложения Кацава.