Ария

– Понятно, – сказал он. – Что ж, вперед, к еще более крупным и лучшим событиям.

– И все благодаря тебе, – пробормотала я, обнимая его покрепче.

Мы запрыгнули в грузовик и уехали из этого места. Закрыв глаза, я наслаждалась моментом, почесывая шерстку Мисти.

Жизнь была хороша. Иэн не давал о себе знать. Он не появлялся, не слал письма и не звонил с того дня, как прислал мне открытку. Я не была уверена, выжидал ли он в тени, чтобы нанести удар, или же я просто раздула из мухи слона.

Возможно, Райли позвонила только для того, чтобы напугать меня. В конце концов, ей едва ли можно было доверять.

Возможно, поздравительная открытка была одноразовой тактикой устрашения.

Возможно, все будет хорошо.

К сожалению, после нашего спора дружба с Ноа стала немного натянутой, но я пыталась смириться с этим. Дистанцироваться от него, наверное, было лучшим решением.

Девон имел полное право чувствовать обеспокоенность из-за наших с Ноа странных отношений. Оглядываясь назад… мы и правда стали с ним слишком близки.

Я по-прежнему регулярно присматривала за Сэмом, но отношения с Ноа перешли в исключительно деловую плоскость. Больше не было вечеров кино, драк на подушках и ночных разговоров. И хотя я не могла отрицать, что скучаю, я понимала, что это к лучшему.

Я была девушкой Девона.

– Эй, что думаешь о тройном свидании сегодня вечером? – спросил Девон, прерывая мои размышления.

– Тройное свидание? С кем?

– Я думал позвать Лизу с Майлзом и Джулию с Ноа. Прошла вечность с тех пор, как мы собирались все вместе, чтобы расслабиться и выпить. Понимаешь, о чем я? В связи с приближением «Грэмми» мы все больше времени проводим на изнурительных репетициях, да и вся прошедшая неделя была посвящена твоему переезду. Мне бы не помешало отдохнуть и расслабиться. Ты как?

Я напряглась.

– Джулия и Ноа? – почему-то именно это меня немного задело. – Они встречаются или как?

Девон включил радио и принялся барабанить пальцами по рулю.

– Ой, ну ты же знаешь, как это бывает. Думаю, это что-то типа их версии свиданий.

Я неделями не разговаривала с Джулией или Лизой. Единственным общением были периодические сообщения или же пересылка мемов в соцсетях. Я осознала, что специально изолировала себя, дабы избежать разговоров об Иэне.

– Меня устраивает, – пожала я плечами.

Это звучало весело. Драма с Иэном, казалось, улеглась, да и из квартиры я официально выехала.

Мне нужно было многое наверстать со своими друзьями.

Ноа

– Роза, спасибо, что приехала так быстро.

Она улыбнулась, вешая свой свитер на ближайшую вешалку.

– О, это большая честь для меня, сеньор Ноа. Мой сладкий мальчик любит проводить время со своей бабулей.

Кивнув в знак признательности, я проводил ее на кухню, где Сэм что-то разукрашивал в своем блокноте.

– В один прекрасный день я выучу испанский.

– Мисс Роза! Я скучал по тебе. – Вскочив со стула, Сэм крепко обнял няню. – Давай вместе разукрашивать.

Роза последовала за Сэмом к кухонному уголку, где он тут же принялся показывать ей свои художества.

– Моя прелесть, – провозгласила она, целуя волосы на голове Сэма. Ее золотые цепочки прошлись по его носу, когда она склонилась над ним.

Я схватил с тумбочки ключи и бумажник и засунул их в задний карман. Посмотрев в зеркало, я мысленно сделал пометку подстричься.

– Роза, я вернусь через пару часов. Ужин Сэма в холодильнике. Тебе просто нужно его разогреть.

Роза махнула на меня рукой.

– Исчезни! Ты же знаешь, что Роза собственноручно приготовит ужин для своего малыша.

– Ура! – взвизгнул Сэм. – Я люблю, когда Роза готовит.

Улыбка сползла с моего лица.

– Только если ты настаиваешь. Не перетруждайся. Я позже позвоню.

– Повеселись там, мой дорогой. Желаю вам приятного вечера с сеньоритой Челси. – Ее заявление сопровождалось понимающим подмигиванием.

Я проигнорировал ее намек.

– Спокойной ночи, – ответил я, выходя из дома и направляясь к своему ярко-синему Corvette Stingray. Меня пронзило огромное удовлетворение, когда раздалось рычание двигателя. Единственное, чего не хватало, это женщины на пассажирском сиденье.

Я подумал о Джулии. Мы «встречались» в течение последних двух недель, но это не были серьезные отношения. Для меня в отношениях с сексуальными партнерами никогда не было ничего серьезного. Я не знал, то ли дело было в том, что меня разрушила Руби, то ли в одной блондинке, что установила слишком высокую планку. В других девушках всегда чего-то не хватало… Никто не мог сравниться с Челси Комбс и тем, как идеально она вписалась в мою жизнь.

И, черт возьми, я отдавал себе отчет, как нелепо это звучало. Челси была ходячей головной болью, что встречалась с моим коллегой по группе. Но почему-то в последнее время все женщины меркли на ее фоне. Я изо всех сил старался бороться с этим неприятным чувством. Вот почему однажды вечером позвал Джулию на свидание за суши… возможно, я увижу в ней что-то такое, чего не замечал раньше.

Я все еще ничего не увидел.

Подъезжая к автостоянке, я заметил приближающихся с противоположной стороны парковки Девона и Челси. Она мгновенно заметила меня, и наши взгляды встретились.