Арина – дочь дракона

Когда Лирталина вышла из комнаты с Арсеном, то у нее выросло маленькое пузико и ее сразу стошнило. Потом был осмотр лекарем. Он зафиксировал, что женщина в тягости более месяца. Сама королева назвала точную дату посещения опочивальни мужа, и по срокам вроде сходилось. Северный правитель дал клятву оберегать будущего наследника, а пока женщина не разрешится от бремени мальчиком, войдет в регентский совет. На должность первого советника он назначил кого-то из приближенных, а остальные вакантные места разделили графы центральных и южных провинций. Королева даже протолкнула кого-то из западной части королевства, но фигура была настолько незначительной, что не стоило даже упоминать о ней. Маркграф стал герцогом востока и назначил дату свадьбы внука Горотара и дочери покойного Валигора ла Крольте́льт. Учитывая то, что девушка должна была носить траур по отцу, празднество отложили на год. Арине пришлось просить Арсена, чтобы он поставил на Верилину магическую задержку на год, а то рождение ребенка до брака могло отразиться на его правах на герцогскую корону.

Вератия поймали и заточили в башню, где он дожидался суда вместе с остроносым. Шпион не дожил до эшафота – повесился в камере. Вроде никаких проблем нет, и Арина скучала. Она стояла рядом с королевой. Та сидела в комнате в окружении разных аристократок, щебечущих о чем-то женском. Периодически слышался смех болтушек, но Арина научилась не обращать внимания на их лепет. Три долгих дня она изображала статую в доспехах. Ученица Арсена начала завидовать Верилине. Златовласка уединилась с Горотаром в какой-то спальне и наверстывала то, чего лишала себя долгие годы вынужденного воздержания. Дочь герцога не сердилась на брата и не хотела его смерти, но возвращать Вератию наследство не собиралась. Скрепя сердце она написала казначею рода, чтобы он подготовил для кочевников крупную сумму денег. Письмо она отправила по реке, а в приписке добавила, что теперь за выполнением обязательств перед ханом и его батырами проследит герцог восточной части королевства. Казначей и глава стражи города Кортар граф ле Бортироз должны понимать, что воевать с Кровавым Жнецом не стоит. Тот факт, что новым герцогом станет его внук, говорил о том, что порядки в центральной части королевства слегка изменятся, но в лучшую или в худшую сторону, покажет время.

Арина продолжала скучать, но Арсен настоял на том, чтобы она неотлучно следовала за матерью его будущего сына. И вот опять королева, как по часам, выскочила из комнаты к небольшому балкону над морем. Арина последовала за ней и тут ощутила опасность, исходящую от молодого дворянина. Он о чем-то беседовал с одной из фрейлин королевы, стоя у застекленной двери на смотровую площадку. Надо сказать, что мода на ночные вазы была развита и тут, но королева предпочитала очищать желудок, перегнувшись через перила. И эстетично, и морской воздух чище, и можно сказать, что просто захотелось полюбоваться на прекрасный пейзаж. Сплошные плюсы, есть только один огромный минус: если сзади приподнять ноги, то человек отправится навстречу волнам с высоты метров пятьдесят. Шансов выжить практически нет. Именно такой несчастный случай уготовил молодой дворянин королеве. Он сделал шаг к перегнувшейся через перила женщине и резко толкнул ничего не подозревающую королеву в спину…

Время остановилось. Арина видела, как Лирталина медленно переваливается вниз. До нее было шагов десять, но Арина вспомнила момент с арбалетными болтами. Они тоже очень медленно приближались к ней. Сейчас случилось то же самое. Арина ускорилась и, схватив падающую женщину за платье, резко выдернула ее наверх. Потом повернулась к дворянину и рывком оторвала ему левую руку. После этого заглянула в наполненные ужасом и болью глаза убийцы и оказалась в его сознании. Образы замелькали в ее голове, но она смогла различить лицо заказчика. Им оказался молодой северный рыцарь барон Ольтан – младший сын герцога Бриана ла Берилве́льт.

Фрейлина, на глазах которой было совершено покушение на королеву, начала визжать. Сама Лирталина даже испугаться не успела, только поглядывала на заляпанное платье. Наконец она осознала, что ей уготовил истекающий кровью убийца, и ее опять стошнило. Перевалившись через перила, она несколько минут приходила в себя. После вытерла рот платочком и подошла к оторванной руке. Брезгливо сморщившись, она сказала:

– Благородный Арин, окажите мне услугу, выкиньте эту гадость с моего балкона.

– С удовольствием, – ответила Арина и, подняв мертвеца, с размаху швырнула в море. Вслед за ним улетела оторванная рука.

Королева с гордым видом отправилась в комнату переодеваться, а Арина по мысленной связи рассказала о происшествии Арсену. Тот вызвал ее к себе. Она нашла его в компании молодого мужчины. Арина к нему присмотрелась и узнала, но виду не подала. Наставник усмехнулся и сказал:

– Ребенок, что стоишь как не родная? Обними сводного брата.

– Дядя Арсен, он сын моей приемной матери, так что по крови мне никто, – четко обозначила свою позицию Арина.