Арина и тайна родового замка

– Так вот откуда у мистера Брауна египетская символика и оккультные книги. Бичем тайно переправлял через его замок археологические артефакты и ценности. Чудесное прикрытие он себе придумал. А чтобы избавить себя от надоедливого хозяина замка, он быстро подсадил того на оккультные верования. Дав ложную надежду на воскрешение дочери, он создал для Брауна святилище. И это сработало. Наивный старик обрел уверенность в возвращении своей Ирен, а Арина, своим появлением, эту уверенность и подтвердила, – Арину внезапно обуял дикий смех,– Чарли Бичема, тогда, наверное, чуть не прострелило, когда он увидел ее, представленную как Ирен.

Пока она успокаивала свой нервный смех, ей показалось, что голоса стихли. «Ну, надо же быть такой невнимательной», – Ариша метнулась было назад, в надежде спрятаться за какое-нибудь препятствие, как из темноты вылетел огромный тесак и, ударившись о мрамор обелиска, со звоном отлетел на пол.

– Ах, ты, крысина бородатая, за мной следить изволил? Я тебя акулам скормлю, как только выйдем в море! – Рулевой не жалел бранных слов, обращаясь к своему помощнику, – извините мистер Бичем. Мои ребята аккуратные, сделают все, как вы скажете. Но резервное колесо я бы больше не рисковал запускать. Мы не только рискуем оборвать тросы под тяжестью груза, но и привлечь лишнее внимание его скрипом.

– Хорошо, делайте, как считаете нужным. Мне важен только результат. И избавьтесь от пленников. Мне проблемы с законом не нужны. Вы все проверили? Слежки нет? – Арина услышала знакомый спокойный голос.

– Пока нет. Как вы и сказали, полоумный старик отправился в логово псов, мои ребята подтвердили это. Поэтому ищеек будем ждать к утру. Успеем.

– Бравый констебль захотел получить в одиночку все почести и славу. Мои расчеты всегда оказываются верны, Стенли – Бичем не скрывал своего злорадства, – Теперь пусть попляшут в поисках своей гончей. А мы пока заметем следы. И, кстати, там оставалась еще девушка. Она тоже поехала с Брауном?

– Служанка?

–Нет, служанку я отпустил накануне. А это рыжая такая, приметная девочка.

– Про девушку не скажу. Скорее всего, с ним. Но вряд ли, в случае чего, сопливая девчонка доставит нам неприятности. Забилась от страха в какой-нибудь угол и ждет помощи.

– Если так, то я с ней разберусь позже, – Арина снова услышала в его голосе нечто жуткое, – Жаль, что мне не удалось сегодня развлечься, как следует. Но времени уже нет. Когда стражники прибудут, я должен быть далеко отсюда. Например, в борделе. Уж там точно мое алиби подтвердят. Приступайте, господа! И помните, друзья, вас ждет приятная награда, после того, как сдадите заказчику товар! Пришлите мне весточку.

– Обязательно, господин Бичем! За Синеокую Лауру! Красотка поплывет как на крыльях, сшибая все волны на своем пути! – с этими словами темный силуэт огромного пирата отправился обратно к шумящей воде.

Пленники

Арина ни жива, ни мертва, притаилась за корабельным хламом, в паре метров от говорящих людей. Когда рулевой покинул залу, Бичем долгое время простоял на одном месте. Было слышно, как его тонкие аристократические пальцы барабанят мрамор, потом послышался скрип каблуков и шаги скрылись за поворотом.

«Пленники. Пленники», – слова молотком били в мозгу у Ариши, нужно найти способ их спасти. Как же она справится с целой армией закаленных в боях пиратов?

– Нужно как-то их отвлечь. Думай, Арина, думай, – девушка судорожно соображала. Она посмотрела на колесо, – Ну, конечно же! Осталось только понять, как включается эта штука.

Колесо замерло, натянутое на толстой веревке. Арина проследила, куда ведет канат и увидела три крепких узла, что сдерживали конструкцию, привязанные к металлическим крюкам, вбитым в стены. Руками отвязать их, она не сможет ни при каких обстоятельствах. А вот поджечь. Запросто!

Плеснув немного керосина на основание узлов, она на свой страх и риск вывела пламя на максимум. Постоянно оборачиваясь на потайной коридор, боясь, что маньяк-Бичем вот-вот заметит свет и схватит ее, Арина подожгла фонарем веревочные тросы. Сама же спряталась за бочками у входа во вторую залу, чтобы при случае незаметно проникнуть внутрь. А там уже она постарается разобраться на месте, пока люди Бичема тушат пожар. Главное, чтобы пленников еще не убили. От этой мысли, кровь стыла в жилах.

Когда порвался первый канат, колесо слегка дернулось, но продолжило висеть на месте. Его натужное проседание должно было быть слышно тому, кто за колонной. Но из тайного коридора никто не вышел. Арина обрадовалась такому везению. Но уже через пару мгновений раздался дикий скрежет, и колесо начало вертеться с огромной силой, словно заведенное. Обгоревшие канаты, как змеи с огненными головками крутились вместе с ним. На шум прибежало огромное количество людей. Кто-то крикнул: «Полундра»! И все наперебой побежали останавливать и тушить устройство. Это был ее шанс, и девушка тихо проскользнула за дверь, чуть не наткнувшись на еще одну волну «спасателей».