Арина и тайна родового замка

– Возможно да, а возможно уже и нет. Мне не удалось его разглядеть, здесь слишком темно. Может вы узнали нападающего?

– Конечно. Этот голос мне не забыть теперь долго. Это был Бичем. И я подозреваю, – Ариша тяжело вздохнула, снова пытаясь выпрямиться на полу, – И я подозреваю, что он сделал что-то с доктором… А может теперь он пытается причинить вред мистеру Брауну? Нужно срочно что-то делать!

– Успокойтесь, мисс, у меня оружие. Никуда он от нас не уйдет. Вы мне сейчас все расскажете, что произошло днем. И мы выясним причину происшедшего сейчас. Я уже осмотрел комнату Уиклифа, его там нет. На полу только валяется его чемодан.

– Так может он в чемодане?? Какой ужас! – Арина вспомнила массу страшных фильмов, и ее фантазия снова чуть не привела к обмороку, – Нужно осмотреть чемо-д-а-н.

– Успокойтесь, он лежит открытый, там немного одежды. Основная ее часть разбросана по комнате, – Мелтон на секунду задумался, – Верно. Там был обыск. Преступник что-то искал. Он вам говорил что-нибудь?

–Да, он говорил что-то на счет моего подставного друга или что-то в этом роде…

– Значит, Уиклиф раскрыт. Это меняет дело. Нужно действовать немедленно. Я отправлю вас в Фулкинг, там о вас позаботятся, – Джон подхватил ее на руки и тихо, оглядываясь, понес к выходу.

Арина спрыгнула с его рук и также тихо, но упрямо запротестовала.

– Я никуда не поеду! Уж, если действовать, то вместе! Вы здесь совсем один! Почему не взяли подкрепление? Или карьера дороже, чем собственная жизнь?

Мелтон оторопело посмотрел на только что казавшуюся милой овечкой девушку, которая в один миг превратилась в буйную волчицу.

– Первый раз вижу такую женщину! – он смотрел на нее, не моргая, – Вы точно из Камберленда?

– Вы мне здесь допрос будете устраивать, пока бедный доктор и мистер Браун в опасности?! Я иду с вами и точка!

– Хорошо. Тогда расскажите о последних событиях в этом доме. Мне нужно быстренько продумать новый план.

– Вот если бы у вас было больше людей с собой, они могли бы уже прочесывать замок вдоль и поперек. А что мы вдвоем сможем сделать? С одним оружием на двоих!

– Звучит логично, но мне нужно было раскрыть это дело в одиночку… Ладно. Где вы видели доктора в последний раз?

– За ужином. Он взял из рук Бичема некролог, и тот предложил обсудить его после ужина в своем кабинете. Но доктор сильно наступил мне на ногу. Что это могло значить? А еще там была вторая папка.

– Вторая папка говоришь? Это значит, что все пошло не по плану, – он немного призадумался, – Раз вы такая отважная, мисс Арина, предлагаю проверить комнату мистера Брауна, боюсь, что он является основным мешающим фактором нашему Чарли.

Они украдкой последовали на второй этаж. Арина все время оглядывалась, боясь подвоха со спины. Но Мелтон шел уверенно. Одной рукой он держал наготове что-то вроде клинка, другой придерживал Аришу. Но дойти до комнаты хозяина замка они не успели. Еще, будучи внизу лестницы, они услышали бегущие шаги. Мелтон быстро среагировав, отпрыгнул в темный угол под лестничным пролетом вместе с Ариной. Но к их удивлению, никто на первый этаж не спустился.

– Что, черт побери, здесь происходит? – злобно прошептал констебль.

– Может он нас услышал и затаился наверху? – Арина боялась лишний раз вздохнуть.

– Возможно и так. Здесь есть еще подъем наверх?

– На этот этаж можно зайти еще с другого крыла, но оно очень далеко от нас, и вход в него с улицы с другой стороны замка.

Пока они обменивались шепотками, наверху возобновилось движение. Оказалось, Арина была права. Кто-то действительно притаился, чтобы убедиться в отсутствии угрозы снизу. Шаги послышались четче. Констебль приготовился оглушить преступника, он прислонился плотнее к лестнице, приказав Арине оставаться на месте, и двинулся вперед. Как только тучный силуэт мутным пятном показался в темноте, Мелтон выпрыгнул и накинулся на незнакомца.

– Помогите! Спасите! – заорал тот, – Что вы делаете, ироды! Спасите!

Поверженным на полу преступником, оказался мистер Браун. Он изо всех сил кричал и брыкался. Мистер Мелтон приказам ему замолчать и попытался объясниться. Что уж говорить, они потеряли немало времени, успокаивая бедного Ричарда. Оказалось, что он стал свидетелем странного поведения мистера Бичема. Его глубокоуважаемый Чарли куда-то тащил связанного Уиклифа, а когда тот заметил стоявшего в дверях Брауна, то затолкал его силой в спальню и приказал не выходить ни при каких обстоятельствах, если не хочет последовать участи доктора.

– Когда я немного отдышался и выглянул за дверь, нарушив запрет Чарли, то ничего, кроме тишины, не услышал. Тогда я понял, что это мой шанс сбежать. Я хотел забрать с собой милую Ирен и Винса, но забыл, где ее комната. Потом я все-таки вспомнил и бегом бросился за ней, – с этими словами Ричард даже пустил слезу.

– Какие лекарства вы принимаете, отец? – не выходя из роли, спросила Арина, – с момента моего возвращения, я вижу, что вам все хуже и хуже удается что-то помнить.

–Ах, лекарства, да? Я не знаю. Теперь мне их приносит Марта, так как я все время забываю график приема.