Аркада. Эпизод первый. kamataYan

— Ты не задумывался над тем, почему на столь заурядное задание — пристрелить «какого-то психа» — отправили тебя: самого верного, самого умного, самого надежного пса семейства Феллер?

Пистолет снова дрогнул.

— Откуда вы все знаете?

— Я сейчас повернусь, — резко ответил А2. — Убери пушку, пока действительно не нажал на спусковой крючок.

Холодный ствол перестал насиловать затылок, Аккерман повернулся и безапелляционным тоном потребовал:

— Назови мое имя.

— Понятия не имею, — огрызнулся убийца.

— А ты подумай, — с напором предложил А2. — Почему тебе запретили со мной говорить? Почему на заурядное убийство «какого-то психа» направили именно тебя…

Их взгляды наконец-то встретились, и убийца побледнел:

— О боже…

Потому что единственным, что Аккерман запретил менять во время пластической операции, были глаза.

— Ты стал верующим?

— Я… мне… — Убийца сделал шаг назад и спрятал пистолет в кобуру. — О боже…

Стрелять он явно не собирался.

— Как тебя сейчас зовут? — деловито поинтересовался Алекс.

— Эрл Маккинрой.

И услышал короткий, но очень едкий смешок:

— На редкость идиотское сочетание, — брезгливо сообщил А2. — Теперь тебя должно звать Джехути, я вижу так. А фамилию придумай сам, мне она безразлична.

— Хорошо, придумаю, — кивнул убийца. И повторил свое новое имя: — Джехути… мне нравится.

— Как ты провел это время?

— Без вас было скучно.

Глаза Аккермана вспыхнули, словно он услышал именно то, на что надеялся, и он пообещал:

— Ничего, теперь повеселимся.

И гость улыбнулся в ответ. И в его глазах тоже мелькнул сумасшедший огонек — ему понравилось обещание.

— Что я могу для вас сделать?

— Для начала — выполни свою работу. — А2 зевнул, небрежно прикрыв рот пальцами левой руки. — Труп у тебя есть, придумай, как его использовать. А как закончишь — отвези меня в какое-нибудь тихое место.

И весело подмигнул в ближайшую видеокамеру, через которую за разговором наблюдал оторопевший Манин.

* * *

Celtic Sea

Давно прошли те времена, когда опустившаяся ночь окончательно превращала океан в таинственный и необычайно опасный мир. Когда небо пустоты смешивалось с небом воды, порождая сумасшедшее ощущение существования в двух Вселенных разом. Когда бескрайние просторы скрывались в столь непроницаемой тьме, что сквозь нее с трудом пробивались корабельные огни, и в безлунные ночи морякам казалось, что они идут сквозь чистилище, наполненное духами мертвых и призраками затонувших кораблей. В безлунные ночи, случалось, моряки сходили с ума и бросались в воду, лишь бы избавиться от ощущения грандиозного, абсолютно темного, недоступного пониманию пространства. Панике поддавались даже безжалостные пираты, потому что какой бы черной ни была душа человека, она все равно тянется к Свету. Ищет его. И лишь с ним чувствует себя покойно.

Ведь Свет — это естественно.

Но те времена давно прошли. Кораблей в океане стало намного больше, их огни и прожектора сделались мощнее, были хорошо видны издалека, а радиолокация и спутниковая навигация помогали морякам с легкостью ориентироваться в ночном море. Однако, несмотря на все ухищрения цивилизации, тьма продолжала смущать людей, особенно сегодня, когда мрачная, безлунная и беззвездная погода совпала с катастрофой Лондона, и французские военные принялись выстраивать вокруг Британии нечто, напоминающее блокаду. Пока — только напоминающее, но намерения жителей материка были очевидны и серьезны.

— Короче, мы опять одни против всех, — произнес Мунир Джабир, капитан катера береговой охраны, мрачно разглядывая электронную карту. — Как при Гитлере.

Вокруг столпились почти все члены экипажа, за исключением приглядывающего за машиной Инсафа. Тем не менее на мостике царила полная тишина: все знали крутой нрав Джабира и не рисковали подавать голос без разрешения.

— Синие значки на карте — это боевые корабли Франции, Бельгии, Норвегии, Голландии и Швеции, — продолжил Мунир, проводя рукой над картой. — Между ними — боевые дроны, истребители и вертолеты. Нам запрещено удаляться от английского берега дальше, чем на десять миль…

— Что за наглость?! — не сдержался Рияз. — Что они себе возомнили?!

— Суки, — поддержал старшего помощника Бахит. — А что правительство?

— Правительство в нокдауне, — объяснил Джабир. — Что-то осмысленное они скажут не раньше утра, а военные слишком заняты Лондоном.

— Проклятье!

Разочарование капитана Мунира и его команды имело под собой серьезный экономический подтекст: они уже приняли предложение портовой группировки Вагиша Омера заняться нелегальной переправкой на континент бегущих от эпидемии людей, успели порадоваться предложенной за рейс сумме и расстроились, узнав, что многообещающий стартап приказал долго жить.

— Французы предупредили, что будут топить любые суда, который выйдут за десятимильную зону, — закончил Джабир.

— Тогда лучше не связываться, — вздохнул Рияз.

— Но это не значит, что мы не сможем заработать, — улыбнулся Мунир. — Умный человек сумеет использовать хаос к своей выгоде. — И вновь кивнул на карту. — Обратите внимание на желтую метку, джентльмены.