Аркада. Эпизод первый. kamataYan

— Это очевидно.

Но лесть не подействовала.

— А вы? — продолжил напирать Алекс. — Вы из большинства?

Вместо ответа незнакомец снял smartverre и подвинул его по стойке к А2.

— Если бы ты разбирался, то обязательно понял, что в очках работает устройство динамического смещения локального изображения. Грубо говоря, генератор помех, который мешает системе распознавания меня идентифицировать. Это очень дорогое и тонкое устройство, оно не просто прячет меня за искусственными помехами, но маскирует их под случайный сбой. Если полицейский или агент GS узнает, что в smartverre есть это устройство, я получу шесть месяцев ареста и навсегда окажусь в списке неблагонадежных.

— Зачем вы мне это рассказали? — поинтересовался Аккерман, не рискуя даже прикасаться к опасному гаджету.

— Ты спросил — я ответил, — незнакомец вновь пожал мощными плечами. — Я из большинства, потому что большинство мечтает обмануть систему. Но решаются не все, поэтому я из меньшинства. Но меньшинства, как правило, владеют системой, и здесь кроется противоречие.

— Какие меньшинства? — окончательно растерялся Алекс.

— Любые, — рассмеялся незнакомец. — Большинство просто живет и старается добиться счастья, а меньшинство старается о себе заявить, потому что боится исчезнуть. Это нормально и объяснимо. Меньшинство захватывает власть, чтобы получить преференции и гарантировать себе защиту от исчезновения. Увидев перекос в распределении ресурсов, люди из большинства начинают перетекать в победившее меньшинство, оно становится большинством и замирает, думая, что теперь точно не исчезнет. Система некоторое время пребывает в относительном равновесии, но затем появляется следующее меньшинство и все начинается заново.

— Зачем?

— Имитация обновления, — объяснил незнакомец. — Ты ведь наверняка догадываешься, что жизнь — это вечное движение, нет движения — нет жизни, а имитация вполне справляется с поддержанием жизни в трупе общества.

— Но зачем?!

— Затем, что это в интересах настоящего правящего меньшинства, того, которое никогда не станет большинством.

— Вы говорите о мировом правительстве? — поинтересовался А2, наконец сообразивший, что встретил сумасшедшего.

— Давай лучше выпьем, — рассмеялся тот и ловко опрокинул очередной шот.

Бармен радостно исполнил свой долг, подогнав следующую рюмку, Аккерман хлебнул безалкогольного пива и продолжил:

— Как получилось, что вы начали обманывать систему?

— Я немного странный, — не стал скрывать очевидное незнакомец.

— В чем это выражается?

— В нестабильности восприятия мира и своего позиционирования в нем. Сейчас, к примеру, мне хочется кого-нибудь убить.

— Плохое настроение?

— Почему плохое? — удивился незнакомец.

— Мы похожи: мне тоже иногда хочется кого-нибудь убить, — признался после короткой паузы А2. — Но только когда у меня плохое настроение.

Несколько секунд мускулистый сосед удивленно смотрел то на Алекса, то на кружку с безалкогольным пивом, после чего поинтересовался:

— Почему ты решил, что мы похожи?

— Действительно… — Аккерман покраснел. — Извините.

И почти решился заказать обычного пива. Кружку. Или стакан… для начала. Но передумал. А незнакомец похлопал его по плечу и дружелюбно сообщил:

— Это распространенная ошибка: всех мерить по себе. Но похожих людей мало.

— То есть вы убиваете, когда у вас хорошее настроение? — попытался пошутить А2, но не был понят.

— Желание убить вообще никак не связано с настроением, — свободно объяснил незнакомец. — Просто иногда накатывает.

— И в такие моменты вам все равно, кого убивать?

— Да.

— И вы убивали?

— Да.

— И смогли бы убить меня?

— Откуда такие печальные мысли? Мы ведь только встретились.

— Дело в том… — А2 покрутил пивную кружку, обнаружил исчезновение пены, жестом велел бармену заменить ее, и когда тот исполнил, негромко ответил: — Дело в том, что меня хотят убить.

— Кто? — спросил незнакомец почему-то очень деловым тоном.

— Вас правда это интересует? — Аккерману было приятно, что хоть кому-то, кроме доктора Каплан, небезразлична его участь.

— Я любознателен.

— Любознательность мне не поможет.

— Хорошо, — беззаботно произнес собеседник. — Тогда напомню, что мне все равно, кого убивать, а значит, я могу избавить тебя от проблемы.

Фраза прозвучала легко, как будто в шутку, но при этом настолько уверенно, что А2 не удержался от изумленного восклицания:

— Серьезно?!

— Почему нет?

— Сколько мне это будет стоить?

— Нисколько.

— Потому что вы маньяк?

Незнакомец сделал вид, что вопрос поставил его в тупик:

— Маньяк?

— Если вам все равно кого убивать.

— Пару минут назад ты признался, что иногда испытываешь желание убивать, — напомнил собеседник смутившемуся А2. — Ты маньяк?

— Но ведь я так никого и не убил.

— В чем разница между желанием и действием?

— В действии.

— То есть если у меня хватило духу исполнить свое желание, то я — маньяк? А если у тебя не хватило, то ты — тряпка.

— Я — законопослушный гражданин, — возмутился Алекс.

Однако прервать и даже перебить незнакомца он не сумел.

— А тот, кто хочет тебя убить? Он маньяк?

— Он тоже законопослушный гражданин, — со вздохом ответил А2. — И хочет меня убить на законных основаниях.