Аркада. Эпизод первый. kamataYan

Спорить с Винчи было решительно невозможно, и Карифа замолчала, приказав себе продолжить терпеть болтуна. Терпеть и делать свою работу. И еще Амин поймала себя на мысли, что ни разу не подумала о Гуннарсоне, хотя взяла гиганта в отряд только потому, что он ей нравился. Но проклятый Джа занял все ее мысли, а то, как он обошелся с Гуннарсоном в самолете, отбило у Карифы всякое желание затевать интрижку.

— Заходим на цель, — сообщил пилот. — Готовность десять минут.

— Приготовились, — распорядился Конелли.

Надевать поверх снаряжения костюмы биологической защиты не требовалось: армейские «full face» шлемы снабжались респираторами, нанофильтры которых не пропускали вирус, а материал комбинезонов и перчаток надежно защищал кожу. Услышав приказ, десантники опустили забрала, экраны ожили, и на них появилось изображение Карифы.

— Последний инструктаж, господа, — жестко и очень отчетливо произнесла Амин, глядя в камеру своего шлема. — Наша основная задача — взять как можно больше пленных. В идеальном случае нужно арестовать всех находящихся на борту «Джонс 29» пассажиров и членов экипажа. Единственное требование: они должны быть в состоянии отвечать на вопросы. Избивайте, применяйте светошумовые гранаты и тазеры, при необходимости — стреляйте по ногам, но берите живыми. Особенно тех шестерых, чьи фотографии загружены в систему распознавания лиц. Все понятно?

Вопросов ни у кого не возникло.

— Готовность пять минут, — произнес пилот. — Тепловизоры показывают, что на борту четырнадцать человек.

«Джонс 29» появился в зоне прямой видимости, и десантники одновременно взмолились о том, чтобы у террористов не оказалось переносных зенитных комплексов. Разумеется, активная система защиты засечет ракету и скорее всего сумеет от нее избавиться, но вероятность благополучного исхода встречи составляла всего семьдесят процентов, и такой риск парням не нравился.

— Две минуты!

Конвертоплан начал сбрасывать скорость.

Гуннарсон передернул затвор пулемета и многозначительно посмотрел на Винчи.

— Если потребуется, я о тебе позабочусь, — жизнерадостно пообещал тот, не вынимая пистолет из кобуры. — Или сделаю чучело.

— Ты это тоже умеешь?

— В молодости брал уроки у знаменитого таксидермиста, — рассказал бородатый. — Так что не волнуйся, будешь выглядеть, как живой.

Они общались по открытому каналу, и слышавшие разговор десантники захихикали.

— Не каркай, — рявкнул гигант, поднялся, подошел к распахнувшемуся люку, ухватился рукой за фал и спрыгнул в тот самый миг, когда конвертоплан завис в двадцати футах над палубой.

Военные посыпались следом.

— Он всегда такой быстрый? — осведомился Джа.

— Не знаю, я с ним не спала, — отрывисто ответила Рейган.

— А хотела бы?

— Заткнись.

— Какие планы на вечер?

— Я из другой лиги.

— И никогда не экспериментировала?

— Заткнись.

— Он нервничает, — заметила брюнетка-сержант, рядом с которой синеволосая провела весь полет. Судя по всему, она тоже была из другой лиги, но Винчи это не смутило.

— Выбросим адреналин совместно? — рассмеялся он.

— Козел!

Брюнетка нырнула вниз, и в этот момент на палубе раздались первые выстрелы: экипаж «Джонса» опомнился и попытался организовать сопротивление. Идущая за сержантом Рейган не сказала ничего, но, перед тем как ухватиться за фал, посмотрела на Джа весьма многозначительно. А когда она спрыгнула, стоящая последней Карифа недовольно заметила:

— Ты переигрываешь.

— Ревнуешь?

— Козел.

— Не занимай сегодняшний вечер.

Брюнетка-сержант ошибалась: Джехути не нервничал. И уж тем более не боялся. А его поведение в боевой обстановке выдавало человека опытного, умелого и чрезвычайно хладнокровного. Ловко соскользнув на палубу, Винчи рывком ушел из открытой зоны, добрался до надстройки на пару секунд раньше явившейся последней Карифы. Выждал, определяя, не находится ли под огнем, и следующим рывком скрылся внутри, намереваясь в числе первых добраться до капитанского мостика.

Опустевший конвертоплан взял чуть выше и правее, но продолжал висеть над судном, и стволы его автоматических пулеметов пребывали в постоянном движении, готовые в любой момент поддержать абордажную команду. Пока этого не требовалось, однако действия военных были далеки от идеала.

— Шесть пленных и два трупа, — оповестил команду оставшийся в летающей машине Паркер.

— Господа, будьте внимательны, — потребовала Амин. — Они должны ответить на вопросы.

— Хочу заметить, что они сопротивляются, — проворчал Конелли.

— Вы этого не ожидали?

Кто-то рассмеялся, но тут же смолк, поскольку на палубе вновь зазвучали выстрелы.

Все понимали, что шансов на спасение у террористов не было никаких.