Аркада

Спокойный ответ вызвал легкую оторопь — пикси не ожидали от Эрны откровенности. Оити кашлянула, Вашингтон улыбнулась, двигая трубочку языком.

— Смелое заявление.

— Разве Карифа вам ничего не рассказала?

Амин покраснела и виновато посмотрела на Мегеру:

— Послушай, я не могла…

— Все в порядке, — улыбнулась Эрна, бросив на мулатку ободряющий взгляд.

— Она знала, что ты нам расскажешь, — прищурилась Вашингтон.

— Да, — кивнула Мегера, хотя ее никто не спрашивал.

— И специально показала, что является биохакером.

— Да.

— Ты, похоже, безбашенная, — обронила длинная.

— Почему? — удивилась Эрна.

— Биохакеров мало, — объяснила Нкечи, продолжая ласкать языком трубочку. Но сидела Вашингтон так, чтобы ласки могла видеть только Мегера. — Пожизненное заключение — весомый повод отойти от дел и уж тем более — не светиться на такой мелочи, как хранилище индивидуальных ячеек. Биохакеры даже не золото — бриллианты, и у нас может появиться нестерпимое желание заключить с тобой пожизненный контракт.

— На наших условиях, — добавила Оити. Хотя могла бы и не добавлять.

— Для вас этот контракт может закончиться прогрессирующей паранойей, — заметила Эрна, продолжая сидеть с заложенными за голову руками.

— Что? — не поняла Оити.

В голосе Мегеры появился металл:

— Я — биохакер, ты — пингер. В какой момент ты задумаешься над тем, что я тебя взломала? Не "может, взломаю", а "уже взломала". И что ты сделаешь после того, как задумаешься?

— Я тебя убью!

— Именно это я имела в виду, — прежним, спокойным тоном произнесла Эрна. — Паранойя. Большинство "пожизненных контрактов" заканчиваются ею. И смертью биохакера, конечно же.

— Ты что, взломала нас? — глаза Оити яростно вспыхнули.

Нкечи подняла брови, приказывая подруге успокоиться, и улыбнулась Эрне:

— Это все разговоры, дорогая, мы с Оити меняем нейрочипы каждую неделю.

— Мне нужно несколько часов, — пожала плечами Мегера. — А поскольку никто из вас не понимает даже десятой доли того, что я делаю и какие команды отправляю в работу, вы будете вздрагивать всякий раз, когда в моих руках окажется коммуникатор.

— Ты не представляешь, что мы с тобой сделаем!

Карифа допила коктейль, но поскольку бармену запретили приближаться к шезлонгам во время беседы, повторить она не могла. Хотя очень хотела. И вклиниваться в разговор тоже не рисковала.

— Оити, пожалуйста, не горячись, — с нажимом произнесла Вашингтон. — Эрна права.

— Права?! — изумилась длинная.

— Неужели ты не поняла, что нам предлагают договориться?

— На ее условиях?

— На взаимовыгодных условиях.

— Спасибо, — Мегера чуть склонила голову и прищурилась, увидев ответную улыбку Нкечи. И язык, скользнувший меж губ.

— Что значит на взаимовыгодных?

— Все останутся довольны, — Вашингтон повторила многозначительную улыбку. — Я обещаю.

Карифа потянулась, но вновь промолчала. Она присутствовала только потому, что считалась подругой Эрны, и решила подать голос лишь в самом крайнем случае.

— Но прежде, чем мы начнем говорить о серьезных вещах, я хочу услышать ответ на вопрос: почему ты уехала из Европы?

— Там нет того, что мне нужно, — ответила Мегера, глядя Нкечи в глаза.

— А что тебе нужно? — грубовато осведомилась Оити.

— Мы скоро узнаем, — коротко рассмеялась Вашингтон. — На кого ты работала в Европе?

— Предпочитаю фриланс.

Однако легко отделаться от главной пикси не получалось ни у кого, даже у тех, кому она демонстрировала игривый язычок.

— Я не спрашивала, на каких условиях, я хочу знать — на кого?

— В основном на Окситанию…

— Потому что они белые? — тут же спросила Оити.

— Потому что они нормальные, — огрызнулась Мегера. — А цвет кожи у них разный.

— Неужели?

— Ты там была?

— Нет.

— Тогда…

— Только на Окситанию? — перебила Мегеру Вашингтон, наградив обеих девушек недовольным взглядом.

— Несколько раз работала на русских и немецкое правительство. Три заказа от польских полевых командиров и два контракта со швейцарцами. Но в основном — Окситания.

— У тебя были разные заказчики, — заметила Нкечи.

— Всем нужны хорошие хакеры, — Эрна медленно опустила руки, не забыв провести ими по бедрам, и едва заметно пожала плечами. — Профессионалы в цене.

— Пытались убить?

— Планировали.

— Как тебе удалось избежать смерти?

— Я никогда не приближалась к заказчикам так близко, как к вам.

— Почему ты изменила этому хорошему правилу?

— Хочу купить остров и послать гребаный мир ко всем чертям.

Громкое заявление вызвало среди пикси понятное оживление. Нкечи чуть подняла брови и вновь поиграла трубочкой для коктейля. Оити шумно выдохнула, пробормотала: "Снова смело!", однако от комментариев воздержалась. А Карифа погрустнела, недовольная тем, что подруга поделилась с лидерами банды вожделенной мечтой. Карифе казалось, что на эту мечту не имеет права никто, кроме нее и Эрны.

— Ты знаешь, сколько стоит остров? — вернулась к разговору Вашингтон.

— У меня все в порядке с восприятием мира, — ответила Мегера и дернула плечами сильнее, качнув не очень большой, но налитой грудью. — Здесь не так жарко, как казалось.

— Накинь полотенце.

— Ты ведь хотела видеть меня голой.