Аркада

Беатрис вздрогнула, видимо не ожидала услышать от меня такие слова, но быстро взяла себя в руки и с достоинством ответила:

— Спасибо.

— Не за что.

— Спасибо за то, что спасли меня.

— Не за что.

Она вопросительно подняла брови:

— И что я должна?

— Ничего, — я пожал плечами и вновь глотнул виски. — Ты вольна уйти хоть сейчас. Правда, одежда в чистке, но я могу распорядиться доставить другую.

— Сейчас ночь, — заметила Беатрис.

— Не имеет значения.

— Ты настолько могущественен? — Мне очень понравилось, как плавно, но при этом уверенно девушка перешла на ты.

— Для тебя это важно?

— Сколько раз ты был женат?

— Один.

— Хватило?

— Она умерла.

Пауза. Этого ответа Беатрис тоже не ожидала, и ей потребовалось время, чтобы выждать и сохранить прежний тон.

— Извини.

— Боль ушла.

— А у меня — еще нет.

Принцесса сложила два и два: поведение моих ребят в подземке, дом, мое поведение, и догадалась, что я уже знаю о ней все.

— Прими соболезнования.

Короткий ответ: "Спасибо" подразумевал, что на этом можно остановиться, но я решил продолжить:

— Я тоже сирота и знаю, как тяжело терять родителей.

— Да…

— И знаю, как важно, чтобы рядом оказался надежный человек, который поможет справиться с бедой.

— Ты надежный?

— Я — рядом.

— И ты поможешь?

— Уже.

Она едва заметно улыбнулась, на этот раз — осознанно, а не в полубессознательном состоянии, когда я укладывал ее спать. И ее улыбка… тень ее улыбки! Едва заметная, мягкая, нежная тень улыбки — она свела меня с ума! И чтобы удержать лицо, я был вынужден сделать глоток виски.

— Как мы встретились? — спросила Беатрис.

— Расскажи свою версию, — попросил я.

— С какого момента?

— Выбери сама.

— Тебе действительно интересна моя история?

— Мне интересна твоя история, Беатрис, мне приятно находиться в твоем обществе, и я очень рад, что ты согласилась быть со мной искренней.

— Разве я соглашалась? — удивилась девушка.

— Мы ведь разговариваем, — теперь улыбнулся я.

Она помолчала, глядя на меня в упор, медленно кивнула, соглашаясь с моим выводом, поправила на груди халат и рассказала:

— Я знала, что меня ждет, и наверное поэтому медлила… подсознательно медлила, потому что сознательно я хотела со всем этим покончить… Я собиралась выйти из дома еще утром, но просидела на кухне почти весь день — и не помню ни одной гребаной минуты. Я сидела, смотрела в окно, сидела… а потом поднялась и вышла из квартиры и… и снова ничего не помню. Я очнулась в тот момент, когда ты обратился ко мне по имени.

— Ты помнишь себя в тот момент?

— Я захотела жить.

Я назвал ее по имени, она захотела жить.

Круг замкнулся.

Мы оба это понимали, но не хотели торопиться; в конце концов, мы только встретились и едва разглядели друг друга.

— Что будет, если я останусь? — очень тихо спросила Беатрис.

— Моя спальня в другом крыле дома, если ты об этом.

— Да, я об этом.

— Ты — моя гостья.

— Спасибо.

— Не за что, — я стряхнул пепел и поднялся. — Пойдем.

— Куда?

— Увидишь. — Я взял Беатрис за тонкую нежную руку и провел на кухню, где нас ожидали теплый салат, куропатка, сыр и бутылка белого вина.

— Я не голодна…

— Знаю, — улыбнулся я, усаживая девушку за стол и располагаясь напротив. — Когда ты ела в прошлый раз?

Беатрис не ответила, опустила глаза, потеребила пояс халата и неуверенно потянулась за вилкой. Я открыл бутылку и разлил вино по бокалам.

— Твое здоровье.

— Твое…

Девушка пригубила вино и взялась за салат. Как я и предположил, она ничего не ела минимум два дня, но за столом держалась спокойно, ела без жадности, демонстрируя превосходное воспитание. Закончив с салатом, жестом отказалась от куропатки, сделала глоток вина и тихо рассказала:

— На этой неделе я потеряла родителей. Сразу обоих, и маму, и папу… Кроме них у меня никого не было, и я… я захотела умереть, потому что рядом не оказалось, как ты выразился, надежного человека. Но случилось так, что ты решил мне помочь… — Беатрис подняла на меня взгляд. — Потому что я красивая?

— Ты обратила на себя внимание, — не стал скрывать я. Глупо скрывать очевидное.

— То есть если бы я тихо стояла в уголке, страшная, без косметики и в плохой одежде, ты бы меня не заметил?

Я добавил в бокалы вина, но немного, показывая, что у меня нет цели подпоить гостью, пыхнул сигарой и ответил:

— Ты — очень красивая женщина, Беатрис, ты специально оделась так, чтобы привлечь внимание, и у тебя получилось. Разве не это было твоей целью?

— Это, — признала Беатрис.

— Тогда чем вызван вопрос?

Несколько секунд девушка обдумывала мои слова, затем поднялась:

— Я уйду, как проснусь.

— Я распорядился насчет завтрака, его принесут в твою комнату через двадцать минут после того, как ты позвонишь в колокольчик.

— Думала, ты предложишь позавтракать вместе.

Принцесса произнесла фразу ровно, без всякого подтекста, чем окончательно меня покорила.

— Я уеду через час, нужно быть в Москве завтра утром, — я повертел в руке бокал.

— Получается, ты совсем не будешь спать этой ночью?