Аркада

А в следующий миг заорал, напополам разорванный тяжелыми пулями, которые имело смысл назвать снарядами. Крик быстро оборвался.

— Дурак! — Вазир врезал кулаком по приборной панели, зло посмотрел на снижающийся вертолет, из которого уже начали выпрыгивать затянутые в черное бойцы, передернул затвор автомата и повторил: — Дурак!

Он знал, что живым его брать не станут.

///

— Двое пленных, — негромко доложил один из спецназовцев. — Террористы, что сидели в грузовике, сдались. Они забрали груз в Марсе и везли в Орлеан. Кто заказчик — понятия не имеют, с ним договаривался Вазир.

— Главарь?

— Так точно: Вазир Маркон. Он был в передовом внедорожнике, оказал сопротивление и…

— Сдох, как положено, — закончил за него Винчи.

— Так точно.

— Бывает.

— То есть мы не знаем, где Вазир взял груз? — вклинился в разговор Конелли.

— Мы еще не знаем, что это за груз, — дружелюбно ответил Джа и демонстративно повернулся к фургону. Мучиться спецназовцы не стали: срубили замок мощным болторезом и распахнули створки.

— Что это такое? — удивился Фаусто, разглядывая паллеты с черными картонными коробками.

— Секунду… — Спецназовец забрался в фургон, ножом вскрыл крайнюю паллету, вытащил коробку и бросил Винчи. — Картон дешевый.

— Он серьезно?

— Что серьезно? — не понял Джа.

— Твой человек оценивает качество картона?

— Почему нет? По упаковке можно понять, подделка это или украденные со склада оригиналы, — Винчи разорвал коробку, поморщился, увидев множество других, маленьких, плоских и тоже черных, и открыл верхнюю. — Мы не ошиблись.

Внутри картонки оказался упакованный в пластиковую коробочку чип.

— no/maNika?

— Скорее всего, — кивнул Джа. — Во всяком случае, маркировки "Feller BioTech" на них нет.

— Сколько же их здесь? — спросил подошедший Гуннарсон.

— Примерно четыреста тысяч, — ответил Винчи.

— Откуда ты знаешь?

— Хороший офицер обязан разбираться в логистике.

А с тем, что Винчи — офицер хороший, спорить никто не собирался.

— До сих пор на темных территориях no/maNika не появлялась, — жестко произнес Джа. — И я не хочу, чтобы появилась.

— Появится, — буркнула Рейган.

— Знаю, — после короткой паузы ответил Винчи. — Но нужно оттянуть этот момент.

— А ты сам где берешь no/maNika?

— На черном рынке.

— И никогда не задумывался над тем, как они на нем появляются?

— Мне не приказывали искать производство. Но скоро я этим займусь…

— Когда вернемся в Тулузу?

— Когда вернусь из Нью-Йорка, — Винчи бросил Конелли одну коробочку. — На память. — Повернулся к спецназовцам: — Грузовик сжечь!

— Почему сжечь? — растерялся Конелли.

— Потому что мы его отсюда не вывезем, — ответил Джа и направился к вертолету.

Несколько мгновений Фаусто изумленно таращился на спину Винчи, после чего бросился следом:

— Ты серьезно?

— Абсолютно, — подтвердил Джа. — Меня вызывают в Нью-Йорк.

— Зачем?

— Пончик, милый, у меня есть масса других задач, помимо того, чтобы вытирать тебе сопли. Но ты не волнуйся: если производство развернуто в Окситании, оно никуда не денется. Если на темных землях — я все равно не успею ничего предпринять. После этого перехвата производство наверняка перенесут. И кстати, ваши жизни в опасности.

— Что?

— Почему?

— Потому что производители этого дерьма ребята сообразительные, не то что заурядные обитатели темных территорий. Они уже вычислили, что вы приехали их достать, и прикончат при первой возможности.

— Что же делать?

— Вы узнали главное, агент Конелли: производство расположено где-то здесь. И теперь мы им займемся.

— Когда?

Ответить Джа не успел, потому что в следующий миг в вертолете завыла сирена, предупреждая об атаке, но зазвучала она поздно, слишком поздно…

///

Ракеты ударили одновременно.

Небольшие самонаводящиеся ракеты прилетели из-за рощи, но как врагам удалось подобраться настолько близко, осталось невыясненным: пилот вертолета погиб и при всем желании не смог бы объяснить, почему оснащенный по последнему слову техники вертолет, работающий в связке с патрулирующими окрестности дронами, прозевал явление врагов. Возможно, бандиты использовали электронную маскировку, возможно, пилот отвлекся и не среагировал на предупреждение — возможно все. Но теперь это не имело значения, потому что четыре самонаводящиеся ракеты прилетели одновременно и почти одновременно взорвались: две угодили в вертолет, превратив его в пылающие обломки, третья сбила дрон, а вот четвертой пришлось повозиться. Последний ударный дрон успел совершить маневр уклонения, резко сменил направление движения, попытался набрать скорость, но… тоже не преуспел. Судя по всему, бандиты использовали ракеты с чипом "Паск", симулирующим боевой ИИ четвертого поколения, поскольку только такие устройства могли достать бросившийся наутек дрон.

Четвертый взрыв прогремел с небольшой задержкой, но оказался столь же результативным, как предыдущие: обломки дрона посыпались на землю.

— Что это было?! — заорал оглушенный Конелли.

— Спасите! — Рейган бросилась к грузовику.

— В укрытие! — опытный Гуннарсон метнулся к канаве, он знал, что будет дальше.

А дальше из-за рощи вылетели ударные дроны, а с севера появились машины с вооруженными людьми.