Аркадия

А ещё его тёплые ладони лежали на моих щеках – просто, невинно, привычно, неправильно, правильно. И я горела всем телом.

– Смотри, береговая охрана! – вдруг воскликнул он. – Валим отсюда!

– Что? Где? – принялась испуганно озираться я, вскочив на ноги, но он уже схватил меня за руку и тащил за собой с пирса. Хоть и никакой береговой охраны, конечно, не было.

Русский живописец Архип Куинджи считал себя птичьим избранником. Ежедневно в полдень, как пушка ударит, он выходил на крышу своего петербургского дома, кормил слетавшихся со всего города ворон, галок и воробьёв и подолгу с ними беседовал, уверяя, что пернатые друзья прекрасно его понимают. Больных и ушибленных птиц он уносил в мастерскую, лечил и выхаживал, даже самостоятельно сделал голубю трахеотомию, вставив в горло трубку. За столь нестандартную привязанность к птицам его считали сумасшедшим и высмеивали, и однажды в петербургской газете появилась карикатура, на которой он прямо на крыше ставил клизму вороне. Самому Куинджи карикатура показалась странной – почему процедуру делают на улице? Ведь птица может улететь!

Об этом я рассказала Илье по пути домой. И зажгла вторую звезду.

А тётя назвала котят Патрия, Деде, Минерва и Мария-Тереса.

Не знаю почему.

__________[1] Боккони – университет им. Луиджи Боккони, престижный частный вуз в Милане; признан одной из ведущих мировых школ делового администрирования (бизнес-школ). Бакалавриат в итальянских вузах обычно длится 3 года, обязательным требованием при поступлении является наличие у абитуриента 12-летнего образования. Россиянин с 11-летним школьным образованием может добрать недостающий год одним курсом по той же специальности в российском вузе или пройти подготовительный курс Foundation при итальянском университете. Таким образом, между окончанием российской школы и выпускным экзаменом в итальянском вузе может действительно пройти 4 года.

Глава 8

Поздним утром воскресенья я вышла из леса прямиком к дыре в заборе. Точнее, к тому углу, где она когда-то была, но за минувшую ночь никаким волшебным образом на своё законное место не вернулась, да я и не надеялась. Признаться, я вообще не очень понимала, на что надеялась, снова согласившись помочь Илье с покраской, а времени подумать у меня не было: сначала я впервые за несколько дней крепко спала, а потом встала, собралась и просто пришла к дыре в заборе.

Я обхватила пальцами доски и заглянула во двор. Высоко поднявшееся солнце заигрывало с пушистыми макушками сосен, пуская по песку позёмку бликов; духмяный лесной ветер с тихим стуком ронял иголки на крышу дома, а из распахнутого кухонного окна вырвалась занавеска, дёрнулась несмело, и я улыбнулась.

Скрипнула дверь, на крыльце – откровенно недоделанном, кстати – появился Илья, и мы тут же уткнулись друг в друга взглядами, облегчённо и радостно, соскучившись за ночь... ну, по крайней мере, я смотрела именно так.

– Долго будешь там стоять? – спросил он.

– А что, мешаю?

– Да нет, стой, раз нравится. Но у меня есть для тебя дело поинтереснее.

– Знаю, знаю, – проворчала я, отважно залезая в зазаборные буреломы, цепляясь лямкой комбинезона за какую-то ветку, но чудом добираясь-таки до калитки в целости и сохранности. – Красить.

– Это да, – подтвердил Илья. – Но сначала вот.

Он спустился с крыльца и протянул мне вчерашний контейнер с печеньем для Тузика. Я подошла ближе, сняла крышку и обнаружила нетронутые овсяно-печёночные сердечки.

– Ему что, совсем не понравилось? – с грустью спросила я у Ильи.

– Он о них ещё не знает, – ответил тот хитро. – Я подумал, что раз ты старалась, то тебе и угощать.

– Туда высыпать? – кивнула я в сторону пустой металлической миски у стены, но Илья мотнул головой, и я долго-долго смотрела ему в глаза, прежде чем осознать, что он задумал, а затем возмущённо воскликнула: – Ага, чтобы он отгрыз мне пару-тройку рук?!

– Знаешь, Малевич, это было бы крайне невыгодно в первую очередь для меня.

Илья вдруг свистнул – да так громко, что стайка мелких птиц взмыла в небо с ближайшего дерева. Я тоже встрепенулась, настороженно посмотрела по сторонам, но время шло, а Тузик упрямо не появлялся.

– А он где-то рядом?

– Без понятия.

– Но если ты зовёшь его свистом…

– Волки слышат звуки на расстоянии километров десяти, это в лесу. А если средняя скорость волчьего бега составляет пятьдесят километров в час, то…

– Ой, нет, я знаю, что ты умный, но только не математика, пожалуйста, – скривилась я.