Археологические прогулки по Риму

Смерть св. Моники – другое великое воспоминание, о котором говорят развалины Остии. Блаженный Августин рассказал подробности о ней в одном из лучших мест своей «Исповеди». Возвратившись, после страшной борьбы, к вере своей матери, к вере своей юности, он только что принял крещение от св. Амвросия. Так как он решился совершенно порвать с миром и хотел оставить навсегда кафедру риторики, которой сначала так гордился, он объявил миланцам, «чтобы искали для своих детей другого продавца слов». Он возвращался со своей матерью в Африку и ждал в Остии благоприятной для морского переезда погоды. Возможно, что Августин, будучи беден, поместился в какой-нибудь посредственной гостинице в центре Старого города. Он не говорит, чтобы из дома, где он жил, был вид на море. Быть может, одни богатые могли строить себе дома в благоприятных местностях вдоль морского берега. Он говорит нам только об окне, выходившем в тихий сад. Тут-то и произошла эта достопамятная сцена, увековеченная великим художником, незабвенная для всех тех, которые не могут себе представить, что бы им ни говорили, что вся эта забота и тревога о будущем – только бесполезное любопытство. Стоя у окна, с глазами, обращенными к небу, мать и сын, которые, казалось, предчувствовали, что разлука их близка, беседовали о чаяниях будущей жизни, страстно волновавших тогда всех. Их беседа, говорит Блаженный Августин, была полна неизъяснимой прелести, они забывали прошлое, провидя будущее и устремляясь к тому бессмертному источнику, который утоляет усталую душу. Так как они постепенно отходили от всего земного и возносились мыслью все больше и больше к жизни, которой нет конца и которой они жаждали, не зная ее и не понимая, «они почувствовали ее на миг в порыве души». Через несколько дней после этой беседы Моника умерла, и, умирая, она представила последнее и самое сильное доказательство перемены, произведенной в ней горячностью ее верований. Сын ее нам говорит, что, как все люди того времени и тех мест, она раньше была очень озабочена вопросом о своем погребении. Она приготовила себе могилу подле могилы своего мужа, и самое большое ее удовольствие было думать, что смерть соединит ее с тем, кому неразлучной подругой она была в этой жизни. Но, почувствовав, что умирает, она от этого добровольно отказалась. «Вы похороните вашу мать тут, – сказала она своим детям, и когда ее спросили, разве она не боится, чтобы тело ее оставалось так далеко от ее родины, она отвечала: – От Бога ничто не далеко, и нечего бояться, что в конце веков он не узнает места, где должен меня воскресить». Августин сделал, как просила мать, и похоронил святую женщину в одной из церквей Остии.