Архипелаг Святого Петра

При взлете второй хроношутихи высветилось не только здание, но и сфинксы при входе, все-таки это были сфинксы, а не львы; при свете третьей мы увидели сверкающий ликующий водомет посередине центральной аллеи, аллея, раздваиваясь, огибала его. Все тут же померкло, плавсредство прибыло, заглушило мотор, за ним пришвартовалось второе; раздался зычный командный голос старшего по званию: «Ежели кто опять увидит какой призрак и вякнет, будет у меня неделю гальюн мыть!»

Солдаты рассыпались по острову.

— Учения у них, что ли? — спросила тихо Настасья.

— Нет. Это саперы. Минируют здание.

— Что же мы тут стоим?

— Сейчас они уедут, мы за ними.

Они хорошо были обучены, дело свое знали, управились быстро, загрузились в свои посудины и под мат старшего по званию были таковы.

— И ни одной таблички «Заминировано!» или «Вход воспрещен!», — сказала Настасья.

— Так ведь, стало быть, сейчас и рванет! А ну, ходу!

Я отошел от берега на веслах подальше.

— Заводи!

Настасья запустила мотор, мы двинулись прочь, тут и рвануло, нас подбросило на волне, но мы шли поперек волны, оставалось терпеть и уповать. Настасья глядела вперед, по курсу, а я смотрел назад, на остров, мне видны были лениво взлетающие деревья и скульптуры, оседающий дом, кучевые наземные облака пыли, рукотворный, незамедлительно угомонившийся везувий щебня.

На Неве недалеко от нашего берега, от нашего спуска, она остановила катер.

— Когда ты лежал в реанимации, когда вы со Звягинцевым лежали там, в «Свердловке», а я училась водить катер, я молилась, я дала зарок, обет, я все решила.

— Кто тебя учил? — спросил я. — Ян?

Яном звали ее знакомого яхтсмена, отвозившего нас на регату.

— Ян. Почему ты не спрашиваешь, что я решила?

Я понял, что она решила; ее решение не совпадало с моим.

— Что ты решила? — Я заставил себя задать этот вопрос, деваться было некуда.

— Я развожусь. Через три месяца вернется Настя. Эти три месяца я стану ей письма писать, объяснять, может, даже съезжу к ней. Мы будем жить вместе. Ты будешь учиться. Если не хочешь, нам не обязательно состоять в официальном браке. Может, когда я состарюсь, ты влюбишься в молоденькую. Мы будем свободны, кончится вранье, угрозы, да что я говорю, какие угрозы, ведь Макс мог тебя убить. Что ты молчишь?

— Холодно, — сказал я, — надо переодеться.

— Ты слышал, что я сказала?

— Да.

Лицо ее стало бледнеть, черты меняться, под глазами залегли тени, невидимый гример готовил ее к неведомой киносъемке прямо тут, в катере, на воде, великий визажист.

— Мы должны расстаться, — сказал я, почти с удивлением слушая собственный голос.

— Только не говори мне, что тебе жаль моего мужа.

— Мне жаль твоего мужа.

— И не говори мне, что я должна подумать о дочери.

— Ты должна подумать о дочери.

— Так, — сказала она, слегка задыхаясь, легкая одышка, раньше я такой не слышал, — мы должны моему мужу, моей дочери, моему отцу, всем твоим родным, твоей будущей невесте, нашим сослуживцам, Отечеству, моральному кодексу, всему белому свету; а друг другу? друг другу мы ничего не должны?

— Ничего, — отвечал я.

— Вот тут ты прав.

Она подогнала катер к спуску.

— При одном условии. — Голос ее стал хриплым; волнуясь, она умудрялась охрипнуть единомоментно.

— А если я не соглашусь на твое условие? — спросил я, улыбаясь.

— Тогда я отравлюсь, повешусь, случайно попаду под машину. Я не шучу.

— Ты шантажистка.

— Да, я шантажистка. Я тебе не пара. Потому что ты садомазохист.

— Что за условие?

— Ты не заберешь свою зубную щетку немедленно и не отправишься решительным шагом к своим родственникам. Мы еще побудем вместе — недели две; дай мне время. И эти две недели мы будем делать вид, что будем вместе вечно — или, в крайнем случае, что кто-то из нас уезжает надолго, поэтому мы прощаемся перед разлукой. Перед долгой разлукой — но не окончательной.

Она открывала дверь, у нее не получалось, я взял у нее ключ, дверь тотчас открылась.

Настасья зажгла в прихожей свет, подошла ко мне близко-близко, заглянула в лицо:

— Ты согласен?

— Да.

— Ты забыл сказать, что разлюбил меня.

— Что толку врать.

— Понятно, — сказала она, качая головою. — Макс все-таки добился своего. Ты рехнулся.

Мне долго не спалось. Настасья притворялась, что спит. Я думал всякие несообразности, мечтал перед сном, что вот вырастет ее дочь, найдет себе любовницу-иностранку муж, я стану знаменитым искусствоведом, явлюсь под ее балкон, нет, балкона не имеется, приеду за ней на белом коне...

— На сивом мерине ты за мной приедешь, — сказала Настасья, садясь и беря с тумбочки возле кровати сигарету.

— Стыдно подслушивать чужие мысли, — заметил я, отбирая у нее сигарету и спички.

— Я чужих не подслушиваю. Только твои.

Выросла ее дочь, похоронили ее отца, муж ее завел любовницу, я стал известным искусствоведом; и что же? ни белого коня, ни сивого мерина, запрягу я тройку борзых; я уже был отцом странной девочки, когда мне сказали, что Настасьи больше нет, она лечилась в Песочной, в онкологическом царстве, ее оперировали, она умерла.