Архипелаг Святого Петра

Луна падала в сухую острую траву, но никак не могла упасть. Алая, полная, затмившаяся, она напоминала ржавую каску, зачем-то светившуюся в небе. Мириады невидимых мертвых осенних листьев ниспадали, неслышно шурша, в лучах ее на наш затерянный в мире островок.

— А я вот хоть сто раз тебе скажу, — сказал я. — В любую эпоху. Место и время не влияют.

— Хочешь отговориться? Отбояриться? Отмотаться? Откупиться? В слова перевести? Лю? Блю?

— Ты противная мадам Люлю Блюблю-Тюлюлю, Объелась Киселю. Ничего я не хочу отбояриться. Я просто на рот твой хочу посмотреть, когда ты будешь мне говорить, в глаза твои, на личико твое.

— Перебьешься, — сказала она.

С годами я перестал понимать — чего это люди всё пристают: скажи, мол, да скажи. Скажи, что любишь меня. Ну, сказал. Чего не сболтнешь. Теперь напиши. Чтобы не забыть, что ли? Ну, написал. Бумага все терпит.

«В дельте Невы около десяти безымянных островов. Они покрыты травой, некоторые — низким кустарником, обречены на исчезновение, когда у губернатора архипелага, поглощенного насущными бытовыми проблемами, дойдут до них руки. Кто угодно может назвать их как хочет. Любой имеющий лодку или плот мальчишка может присвоить их себе. Прежде мог всякий пловец, но вода холодна здесь издревле, а последние полсотни лет и грязна смертельно.

Ночами на безымянных островах можно жечь костры. На них тоже есть призраки и свои невеликие божества. На одном из безымянных островов, самом аномальном, секунды превращаются в стрекоз. В зависимости от значимости секунд, стрекозы разновелики. От маленьких разноцветных (изумруд-золото-медь-бирюза) стрелок до гигантских тропических, все секундные стрекозы неслышными роями струятся с острова, стремятся никуда, тают в воздухе подобно мыльным пузырям».

ЖИВОТНОЕ ЗВЯГИНЦЕВ (Продолжение)

— О, бр-р-р, — Звягинцев, сняв очки, тряс головою. — Какое средство от похмелья можете вы мне предложить, дорогие мои?

— Лучшее средство от похмелья, — важно сказал я, — Исаакиевский собор.

— Чую, что ваше туманное предложение полно смысла. Однако я пошутил. К вашему сведению, после пятнадцати минут сна в разгар попойки животное Звягинцев просыпается трезвым, а не пьяным животным. Спасительное свойство.

— Должно же быть хоть одно спасительное средство среди прочих томительных, утомительных и неординарных, — заметила Настасья.

Винопитие и водковкушение сменилось чинным чаепитием под оранжевым абажуром. Трехлитровая банка варенья, плошка меда, обсыпные «подушечки».

— Моя любимая картина, — заявил Звягинцев, — «Чаепитие в Мытищах».

— А я думала «Воскрешение дочери Иаира».

— Я люблю сугубо реалистические картины. Например, «У тихой пристани», «На бульваре», «Обеспеченная старость».

— Поняла, поняла, — подхватила Настасья, — «Не ждали», «Бурлаки на Волге», «Опять двойка». Я думала, ты как коллекционер привидений должен тянуться к сюрреализму, а не к реалистической живописи.

— Реалистическая живопись, — вступил в разговор и я, — вот как раз сплошные призраки и есть.

— Несси, быть ему модным искусствоведом, — промолвил Звягинцев (и ведь как в воду глядел). — Студентки и интеллигентные дамы станут слушать его лекции благоговейно, выпялившись на него на манер моих квадрупедов. Нет, как смотрят, как смотрят, ангелы кошачьи!

— Ангелы кошачьи? — переспросила Настасья. — А я в детстве побывала в месте, которое и тогда, и теперь зову «Кошачий рай». То был заброшенный, то есть полузаброшенный, загородный дом, маленькая желтая с белым деревянная дача. Кошачий клуб, его песни, зовы, драки, свидания мигрировали от одного необитаемого дома к другому; включались в ареал, впрочем, и задворки обитаемых дач. Но самое любимое, самое заповедное место обреталось возле желтой дачки. Я пробиралась туда через лаз в ветшающем заборе, как пробирались бы собаки, лаз был мне впору и находился за кустами, обводящими забор со стороны улицы. Кошки попадали на участок где хотели, просачивались через штакетины забора или подлезая под них там, где между забором и землей имелись зазоры, зияли просветы.