Архитектор

– Ты основное звено. В послании «Архитектор» назвал тебя наблюдателем.

– Только предположение, – вмешался Ларс, – «Архитектор» следит за «Ковчегом», ты – за «Архитектором». Что-то вроде страховки. Видимо, люди так и не научатся полностью доверять компьютерам.

– Значит, это правда, – прошептал Никомах, попятившись.

– Ты должен знать больше, – произнесла Ева потухшим голосом, – Выходит, ты за пределами этой модели не в первый раз.

– Он вышел из-под контроля…

– В каком смысле вышел? – Ларс посмотрел на него, как на психа.

– Это не его послание! – крикнул Никомах.

– Подожди, – голос Евы задрожал, – как не его?

– Его направил я…

Модель № 820

Горин собирал бумаги со стола, когда в кабинет без стука вошёл незнакомец.

– Господин генеральный прокурор, – проговорил он, – надеюсь, мой визит не доставит вам беспокойства. Время позднее, очевидно, вы собирались домой? Однако у меня важный разговор.

– Вы отдаёте себе отчёт, к кому пришли? – Горин едва не закипел от такого хамства.

Незнакомец обнажил белые ровные зубы, плавно снял плащ, небрежно бросив его на спинку стула, и сел на стул рядом с Гориным.

– Разумеется, – сказал он, – я уполномочен говорить от имени партии. Так что представьте, что здесь не я, а сам…, – он указал на большой портрет вождя за спиной прокурора.

– Кто вы? – Горин напряжённо смотрел в глаза незнакомцу, видя в них только холодную уверенность.

– Моё имя вам ни о чём не скажет. Достаточно, что я хорошо знаю вас, Дмитрий Андреевич.

– Пусть будет так, – сказал Горин, – слушаю.

– Вы знаете, что корпорация «НОВА» в прошлом году провела испытания сверхнового оружия. Успех во многом обязан вашим стараниям. Партия это ценит.

– Я остаюсь верным делу партии и нации, – отчеканил Горин.

По тонким губам незнакомца зазмеилась улыбка.

– Никто не сомневается, господин прокурор.

– Тогда к чему ваш визит?

– С вашего позволения, – незнакомец извлёк из кармана пиджака пачку сигарет и закурил, пододвинув к себе блюдце из-под кофейной чашки в качестве пепельницы.

Горина передёрнуло. Он мысленно свернул шею хаму, едва сдержавшись, чтобы не сделать это по-настоящему.

– Мало кто знает, – продолжил гость, – оружие НОВА применяется уже сейчас. Его результативность ошеломляет. Незаметное, разрушительное, наводящее ужас, сеющее панику. Можно сказать, мир у наших ног. Но возникли нежелательные последствия. Вы знакомы с донесениями по Азии?

– Да, об этом вскользь говорили на последнем заседании Собвеза. Какие-то радиоактивные аномалии. Я не вдавался в подробности.

– Всё верно, – гость покивал и раздавил окурок в блюдце, – проблема в том, что эти аномалии появились в результате использования нашего оружия. И они распространяются. По расчётам учёных, в перспективе пяти лет будет заражено около шестидесяти процентов территории планеты. Через семь лет – сто процентов. Понимаете к чему я?

Горин застыл в напряжении.

– И к чему же?

– Мы погибнем. Человечество. Чтобы этого избежать, мы инициировали секретные межправительственные переговоры для заключения мирного договора. Никто не знает, как остановить аномалии, но есть решение, как спасти хотя бы часть из нас. Проект «Ковчег». На севере есть урановые выработки. Закрытый объект, туда ссылались заключённые. Никто не возвращался, поэтому удалось сохранить секретность. Система шахт позволяет разместить пять тысяч автономных капсул криогибернации, а также всё необходимое оборудование для их бесперебойной работы долгие годы. Работы почти завершены. Осталось только… заполнить капсулы.

– Людьми?

– Разумеется, – незнакомец усмехнулся, – каждой твари по паре.

Он рассмеялся. Наверняка подумал, что шутка вышла удачной. Горин почувствовал, как внутри него похолодело.

– Вы хотите собрать пять тысяч человек и заморозить их в шахтах?

– Технически да. Практически всё намного сложнее. Все биологические функции будут сохранены. Они проснутся такими же, какими уснут.

– Когда?

– Это главный вопрос. Ответ: мы не знаем.

– Чего вы хотите от меня?

– Для вас партия определила главную роль. Вы будете наблюдателем. Вы разбудите их, когда настанет время.

– Я не проживу столько.

– «Ковчег» обеспечен системой поддержки жизнедеятельности для одного человека. Специальное оборудование раз в год будет полностью обновлять ваши клетки. Впечатляет? Гипотетически вы будете бессмертны. Сам «Ковчег» управляется квантовым искусственным интеллектом. Мы назвали его «Архитектор».

– Почему не доверить задачу ему?

– Разум человека справляется с нештатными ситуациями лучше любого компьютера. «Ковчегу» нужен капитан. И партия выбрала вас.

– У меня есть время принять решение?

Незнакомец покачал головой.

– Решения может быть только два: вы либо соглашаетесь, либо…, – он запустил руку в другой карман пиджака и достал маленький пистолет, – только делаете прямо сейчас, на моих глазах. Выстрелите в меня, – убьёте вашу дочь. Она же всё ещё под присмотром доктора Арбенина. Так?

Он положил пистолет перед Гориным.

– Взяли её в заложники?

– Что вы? – незнакомец рассмеялся, закашлявшись, – просто аргумент в пользу правильного решения.