Архив Смагина. Часть 3

– Что вы… вы о чём? – спросила слегка сбитая с толку девушка.

– Возможно, я нарушил ход драмы, которая не требует дополнительных авторов и персонажей.

Рита задумалась. В её умных глазах возник интерес. Иван повернул голову в сторону скучающего у стойки официанта и зафиксировал – он наблюдал за ними и ждал развития. Иван кивнул ему, и официант быстро принёс два кофе, рюмку ликёра и коктейль. Последний был преподнесён Маргарите. Никаких договорённостей по этому вопросу не было. «Парниша – неплохой психолог!» – подумал Иван.

Рита отложила трубочку и отхлебнула из высокого бокала. Напиток, скорее всего, слабоалкогольный, подумал Иван. Значит, резкой экзальтации или истерики не будет, но разговор, следует надеяться, оживится. Так оно и получилось:

– Одно к одному… Ещё и кошелёк потеряла…

– Украли, возможно, – предположил Иван и отметил про себя: собеседница не склонна к поиску сторонних виноватых, объективна.

– Вряд ли – я пешком шла, это в транспорте обычно…

– Да и чёрт с ним, Маргарита, – перемелется, – выдал свою оценку Иван. – Что-то ценное было – документы, фотографии?

– Нет, только деньги.

– Понятно. Возможно, я ошибаюсь, но средства на карманные расходы – не главное содержание подлунной драмы, потеря, как я понимаю, стала каплей, переполнившей чашу.

Иван не стал дожидаться ответа и продолжил в довольно решительно форме:

– Будем расхлёбывать?

Рита слегка опешила, отставила бокал.

– Расхлёбывать чашу! – уточнил Иван.

– Расхлёбывать, говорите? Быстро вы… как-то. А я думала вы начнёте с мастера…

– Не понял, – слегка растерялся Иван.

– Ну, Маргарита… Мастер…понимаете?

– Понимаю, – твёрдо сказал Иван. Отхлебнул ликёра и добавил: – Филфаков не заканчивал, стихи не пишу, на улицах с дамами не знакомлюсь. – Подумал и закончил мысль довольно смело: – Даже с очень красивыми.

Маргарита бросила на Ивана оценивающий взгляд, потянула коктейль. Ивану на мгновенье показалось, что поспешно, возможно, коряво сотканная нить сейчас порвётся. Он осознавал неловкость ситуации и понимал: надо или решительно действовать или спасаться бегством. Тут же ему вспомнилась сакраментальная фраза, выданная Глебом во времена их далёкой и другой жизни: «Убежать мы уже не успеем – придётся защищаться». Момент тогда сложился патовый – патроны почти кончились, а светлый день превратился в вечность и не подпускал спасительную ночь, секунды превратились в минуты, минуты в часы…и во всей своей красе сформировалась глубокая и ёмкая мысль: похоже, кранты…

– Возвращаться туда не надо, – сказал Иван, сам не понимая, вопрос это или утверждение.

– Куда – туда? – широко открыв глаза, и не без удивления спросила Рита.

– Туда, откуда вы так поспешно… – Иван несколько секунд подбирал слово, – отступили.

– Отступила? Вряд ли. Бежала. Послав всё к чёртовой матери.

– И его тоже?

– И его тоже.

Иван попытался нарисовать в своём воображении «его». Не получилось. Но расклад был понятен.

– Теперь надо начать новую жизнь, а любая великое начало требует передышки, – задумчиво сказал Иван, допил ликёр, отхлебнул кофе и закончил мысль в стиле, достойном моего бесценного друга: – Допивайте этот паршивый коктейль – у нас мало времени.

– У нас? – удивлённо спросила Маргарита.

– Главным образом – у вас, но и у нас – тоже, – «чётко» разъяснил Иван и изложил предложение в виде готового решения: – Едем ко мне.

– А там? – спросила Рита.

– А там – спокойно, там нет опостылевших рож, есть стены, которые помогают, есть возможность подумать, отоспаться, привести себя в порядок и принять мудрое решение.

– Насчёт порядка… Что совсем? – с беспокойством спросила Рита и обвела взглядом свою то ли фигуру, то ли одежду, а скорее всё вместе взятое.

– Нет, здесь – всё нормально и даже более, – поспешил разъяснить Иван. – Я больше образ мыслей имел виду. Только новый образ позволит расхлебать старую чашу.

– А вам это зачем?

– Я действую чисто из эгоистических соображений.

– Интересно…

– Мне будет не очень комфортно жить, если я буду часто вспоминать о том, что оставил человека… немного поскользнувшегося… в таком большом городе и… в полном одиночестве.

– Речь идёт о любом человеке? – спросила Рита.

– Речь идёт о человеке, а таковым является не любой.

16

Живец на живца

Бывший полицмейстер Шухарев имел аристократический вид, производил впечатление умного цельного человека. Явно было видно, что он не рад новому знакомству, но и не был незаметным живой интерес в глазах. Кресла удобны, на столе чай, печенье. Смагин не стал тратить впустую время на ненужные любезности, витиеватые предисловия и почти полностью раскрыл карты. Почти. Разговор с первых слов принял приемлемое русло и получил деловое продолжение.

– Бывших сыскарей, уважаемый коллега, не бывает. Кто побывал в роли гончей, тот кротом-отшельником не станет.

– Что верно, то верно, – усмехнулся Шухарев. – Только вот обстоятельства иногда складываются так, что даже суть человеческая, натура нам присущая отступают. Гончая, она существо сообразительное, проворное. Но – не свободное. Нет у неё выбора. А у человека есть.