Архивы Дрездена: История призрака. Холодные дни

– Это не какие-то колебания силы, – сказала она почти раздраженно. – Здесь есть… чье-то присутствие. Чего-то могущественного. Я чувствовала такое же в Чичен-Ице.

– Хорошо, – сказал я, кивнув. – Он здесь. Серьезно, ребята, никто из вас не знает, откуда взялась эта фраза насчет кота? Черт.

Терпеть не могу, когда не знаю чего-то. Тут дойдешь до того, что захочешь научиться пользоваться Интернетом.

Пивнушка Мака была почти пустой. Когда она пуста, то выглядит очень просторным заведением, но, будучи заполненной, кажется все-таки маленькой. Интерьер паба воплощает собой принцип преднамеренной асимметрии. Здесь тринадцать столиков разного размера и высоты, расставленных без всякой системы. Тринадцать деревянных колонн установлены тоже как бог на душу положил. Колонны украшены резьбой со сценами из народных сказок. Стойка бара идет странными извивами, а вдоль нее с неравными промежутками стоят тринадцать высоких стульев. Почти все здесь выполнено из дерева, включая панели на стенах и потолке, а также дощатый пол. С потолка свисают тринадцать вентиляторов, древние штуковины, которые Мак умудряется поддерживать в рабочем состоянии, несмотря на частое присутствие талантов по части волшебства.

В общем, декор а-ля фэншуй или вроде того. Весь этот дисбаланс предназначен для того, чтобы рассеивать случайные вспышки магической энергии; он же создает проблемы для действий магов. Должно быть, это все-таки работает. Электрические вентиляторы и телефон почти никогда не плавятся.

Мак стоял за стойкой. Худощавый мужчина выше среднего роста, с поблескивающей бритой головой. Я был клиентом этого заведения большую часть своей взрослой жизни, и Мак до сих пор выглядит примерно так же, как тогда, когда я впервые с ним встретился: аккуратен, в темных брюках, белой рубашке, безупречно белом фартуке, что лишь доказывало его ненужность, потому что испачканным его никто никогда не видел.

Мак стоял, облокотившись о стойку, и слушал, что ему рассказывал единственный посетитель паба – под два метра ростом, с широкими плечами и стройной сильной фигурой, как у пловцов на дальние дистанции. На нем был темно-серый деловой костюм, безукоризненно сработанная европейская вещь, явно сшитая на заказ. В волосах цвета потускневшей стали поблескивали серебристые пряди, а линия острого подбородка и челюсти подчеркивалась коротко подстриженной серебристо-белой бородой. Черная глазная повязка из шелка даже на фоне шикарного костюма придавала ему пиратский вид.

Человек с повязкой, видимо, закончил свой рассказ, и Мак откинул голову назад и издал короткий раскатистый смешок. Это длилось всего секунду, и смех тут же смолк, сменившись обычным для Мака спокойным и дружелюбным выражением лица. Мужчина в костюме откинулся на спинку стула, явно довольный реакцией Мака на его рассказ.

– Это он, – сказала Молли.

– Кто он?

– Донар Ваддерунг, – ответил я.

– Ого, – сказал Томас.

Молли нахмурилась:

– Тип из этой… компании… службы безопасности?

– Генеральный директор «Монок секьюритис», – подтвердил я, кивнув.

– Голод мне в глотку, Дрезден! – воскликнул Томас. – И ты просто потребовал, чтобы он пришел увидеться с тобой?

– Это настолько плохо? – осведомилась Молли.

– Это… хе, – сказал Томас. – Подумай о том, чтобы проделать то же самое с Дональдом Трампом или Джорджем Соросом.

Молли содрогнулась:

– Я не… Я не уверена, что смогу.

Томас жег меня взглядом:

– Ты натравливаешь на группу наблюдения Лары этих типов?

Я улыбнулся.

– Ну и яйца же у тебя, – сказал Томас. – Мои Лара мне точно оторвет.

– Скажи ей, что это не твоя вина. Скажи, что не смог меня остановить. Она поймет, – ухмыльнулся я. – Садитесь, ребята, закажите себе поесть и еще чего-нибудь. Я ненадолго.

Молли часто заморгала, потом посмотрела на Томаса и сказала:

– Минуточку… Мы что же, его эскорт?

– Ты, может, и да, – насмешливо отозвался Томас. – Я его головорез. А это чуток повыше, чем эскорт.

– Слишком высоко, если думаете, что я буду подчиняться вашим приказам, – ядовито бросила Молли.

Они оба отправились за дальний столик, весело препираясь на ходу, и сели, не обращая внимания на реальную причину, по которой наша встреча назначена именно здесь: скромную деревянную табличку с выжженными на ней простыми буквами: «НЕЙТРАЛЬНАЯ ТЕРРИТОРИЯ».

Неписаный договор поддерживали различные сверхъестественные политические силы в течение последних бурных десятилетий. Это была серия соглашений, которые имели целью ограничить конфликты между разными группами и племенами некой структурой. Они определяли права тех владык, которые правили территориями, а также нарушения прав одних властителей другими. Представьте себе Женевскую конвенцию монстров и призраков. Ну вот, примерно то же самое.