В феврале 2014 г. было заявлено, что готова вся проектно-сметная документация по участку Салехард - Надым и подходам к мосту через реку Обь в районе Салехарда и что Газпром и РЖД включили в свои инвестиционные программы средства на реконструкцию существующих участков Северного широтного хода. В марте 2015 г. утвержден паспорт всего проекта, в котором перечень основных мероприятий дополнен реконструкцией железнодорожного участка Коноша - Чум - Лабытнанги Северной железной дороги; сформирована грузовая база проекта: подтвержден объем перевозок по широтному ходу - до 23,9 млн тонн в год. 1 мая открылся новый железнодорожный вокзал в Новом Уренгое. 12 сентября 2015 г. открыта автомобильная часть моста через р. Надым, стоимость которой составила 14 млрд рублей. Тогда же заявляли, что железнодорожную часть моста сдадут в 2016 г., но уже в декабре Правительство ЯНАО отказалось от достройки моста в 2016 г. в пользу реализации более срочного проекта железной дороги Бованенково - Сабетта.
В июле 2016 г. ОАО «РЖД» объявило о том, что намерено вывести за периметры проекта «Корпорацию развития». После того как это предложение получило поддержку губернатора ЯНАО Дмитрия Кобылкина, ОАО «РЖД» официально выступила инициатором заключения акционерного соглашения, которое полностью меняет статус всех участников. Однако в ОАО «Ямальская железнодорожная компания» (ЯЖДК) «Корпорация развития» контролирует 55 % капитала, а ОАО «РЖД» является миноритарным акционером. Но «Корпорация развития» -банкрот. У нее не только долги по обязательствам дочерних компаний, но и просто не хватает источников финансирования. Например, подрядчику - компании «Мостострой-12» - она задолжала 2,4 млрд рублей. Жизнь компании искусственно поддерживалась в ожидании старта строительства. В то же время, если эта компания не нужна проекту «Северный широтный ход», она больше не нужна никому.
Снова вспоминая сталинскую Стройку 501, можно задаться вопросом: а будет ли восстановлено железнодорожное сообщение по ее маршруту вплоть до Игарки? Как отмечалось во время заседания Арктического совета, в перспективе до 2030 г. планируется продолжить магистраль от Коротчаево на восток, до Ермаково, а затем и до Игарки через Южно-Русское нефтегазовое месторождение (НГМ). Протяженность магистрали Коротчаево - Южно-Русское НГМ - 122 км, Южно-Русское НГМ - Игарка - 482 км.
В качестве еще более далекой перспективы озвучиваются планы по строительству железной дороги Игарка - Дудинка. Об этом сказал президент В. В. Путин в мае 2005 г. в Челябинске во время совещания по вопросам социально-экономического развития Уральского федерального округа. В принципе, можно констатировать, что идея товарища Сталина, к реализации которой он повелел приступить более 70 лет назад, неожиданно оказалась весьма актуальной и начала реализовываться на новом этапе развития страны. Реализовываться, впрочем, начала не без трудностей...
В целом Совет подтвердил, что Северный широтный ход является одним из важнейших инфраструктурных проектов, обеспечивающих освоение природно-ресурсного потенциала Арктической зоны России. Совет поддержал его строительство. Подтверждено также, что дальнейшим развитием проекта «Северный широтный ход» станет формирование меридионального транспортного коридора Обская - Сабетта, связывающего всю железнодорожную систему ЯНАО с морским портом Сабетта на Севморпути. Участникам проекта рекомендовано продолжить его проработку с учетом позиции участников заседания.
Между тем железная дорога Обская - Бованенково - Карская уже построена, и от Карской до порта Харасавей существенно ближе, чем от Бованенково до порта Сабетта. Почему же внимание вдохновителей проекта сконцентрировано на Сабетте?
Утверждается, что условия мореплавания в Байдарацкой губе существенно сложнее, чем в Обской, так как первая - наветренная, ее восточный берег открыт идущим с запада циклонам, а Обская губа - подветренная. Максимальная высота волн в Байдарацкой губе 7 м, а в Обской губе - 2 м. В Обской губе минимален риск повреждения отгрузочных сооружений дрейфующими льдами. Кроме того, в ней находится зона припайного льда, на котором высота торосов не превышает 5-6 м, а относительно гладкая поверхность облегчает возможности маневрирования танкера у причала. Период существенно затрудняющего судоходство ледохода в Обской губе обычно не превышает двух недель, что значительно меньше, чем в Байдарацкой губе, благоприятны структура течений и роза ветров. Поэтому базовым портом Севморпути в ЯНАО избрана именно Сабетта.
До 2017 г. предполагалось завершить строительство сплошных вторых путей на участке Тобольск - Сургут - Коротчаево Свердловской железной дороги, чтобы увеличить скорость движения и обеспечить потребности в увеличении пропускной способности магистрали. Пока работы идут на участке Тобольск - Сургут. Объем инвестиций - 6,1 млрд рублей.