Аромат смерти

Мне удалось подняться, но ножки стула скрипнули по полу. Я низко опустил голову.

– Мне плевать, что с тобой не так, болеешь ты или еще что, но спать на моем уроке я не позволю! – Он уставился на меня с нескрываемым отвращением. – Никаких отговорок. Если не хочешь слушать, иди к психологу или куда хочешь, мне все равно. Вон из моего класса!

Что делать, выйти? Сейчас? Я совсем растерялся. Я не знал, как поступить. Взять рюкзак или не брать? Может, извиниться? Сказать еще что-то? Я пытался что-нибудь придумать, но мозг не слушался.

– Вон! – Учитель уже почти кричал. – Сейчас же!

Я попытался подчиниться. Отодвинул стул, зацепился за одну ножку, чуть не упал, но побрел вперед, спотыкаясь на ходу. Каждый шаг давался немыслимым усилием. К психологу? Туда мне надо? Но с какой стати? Мне просто хотелось спать.

«Ох, черт! Рюкзак-то я забыл!»

Я только начал подниматься по лестнице, когда в голове внезапно стало пусто, а левая нога так и осталась стоять на мраморной ступеньке. В мозгу запищало: бип-бип-бип. Я как будто застрял в какой-то трещине во времени. Казалось, я так и буду стоять, пока не проржавею и не рассыплюсь в пыль. Вроде как на улице завыла сирена, но может, это было лишь мое воображение…

Я искренне не мог вспомнить, нужно спускаться или подниматься.

В последнее время я вообще стал забывчивым. Забывал, зачем стою посреди кухни с ложкой в руке, принимал ли свои лекарства, мылся ли в душе, чья на мне одежда – моего младшего брата или моя собственная, на что надеется Мать, даже кто я такой.

Хотя нет, помню: я записывал это в дневник. А сейчас мне надо подняться до третьего этажа и потом дальше, на крышу.

Когда я туда доберусь, то верну ее к жизни.

2

– Ни за что, – категорично ответил Ховард. – Ни в коем случае.

– Но он мне нужен, – взмолилась Иви. И это с ее-то гордостью! – Он самый лучший.

– Когда я говорил, что помогу тебе кого-нибудь найти, то не имел в виду человека вроде него, – отрезал Ховард. – Только не его.

– Кого-то, способного помочь мне увидеть мир с точки зрения серийного…

– Ты хочешь понять, как работает разум преступника. Можешь выбирать кого угодно – похитителя духов или трусиков, прокурора или профайлера. Я помогу тебе такого найти. – В голосе Ховарда сквозило отчаяние. – Но он-то тебе зачем?

– Своих профайлеров можешь оставить себе. Мне нужен практик, а не теоретик. – Глаза у Иви сверкали. – Чэн Чуньчинь идеален: он безжалостный и умный, запахи – его наваждение, и сейчас он на свободе. Ты меня понимаешь? Ховард, я…

– Он опасен. – Ховард подался вперед. – Шесть девушек, изнасилованных и убитых. Об этом ты не забыла?

Он сделал паузу, словно давая ей возможность высказаться, но потом передумал.

– Он психопат. Знаешь, что он сказал полиции? Что его кошка приказывала ему убивать. – Ховард снова сделал паузу, проверяя, усвоила ли она информацию, потом повторил еще раз: – Кошка, которую он держал, приказывала ему совершать убийства. Ты читала его медицинский отчет?.. Он тебе не по зубам.

– Я знаю про кошку, – Иви говорила мягко, стараясь его переубедить. – Читала его дело.