Арсен Люпен. Джентльмен-грабитель

ЗАВЕСА НАД ТАЙНОЙ «СЕМЕРКИ ЧЕРВЕЙ» ПРИПОДНИМАЕТСЯ

Буду короток. Десять лет тому назад молодой инженер Луи Лакомб, пожелавший отдать все свое время и состояние собственным изысканиям, покинул службу и поселился в небольшом особняке на бульваре Майо, 102, сняв его у итальянского графа, который недавно выстроил здание и украсил его по своему вкусу. С помощью братьев Варен родом из Лозанны, один из которых помогал Лакомбу проводить опыты, а второй искал возможного инвестора, инженер познакомился с господином Жоржем Андерматом. Тот недавно учредил Промышленный банк.

После многочисленных встреч у господина Андермата возник интерес к проекту подводной лодки, над которым работал Лакомб. Банкир пообещал воспользоваться своими связями в Министерстве морского флота для проведения испытаний, когда проект будет окончательно завершен.

На протяжении двух лет Лакомб исправно уведомлял банкира о ходе проекта, пока наконец работа не была доведена до конца. После этого инженер обратился к Андермату с просьбой о содействии.

В этот день Лакомб ужинал у Андерматов. Он ушел от них около половины двенадцатого. Больше его никто не видел.

Просматривая газеты того времени, можно установить, что семья молодого человека обратилась в полицию, что полиция его искала и не нашла и что всех удовлетворила версия, будто Луи Лакомб, эксцентричный молодой человек, никого не уведомив, отправился путешествовать.

Примем и мы эту версию… совершенно неправдоподобную. Остается вопрос, существенный в первую очередь для нашей страны: что стало с чертежами подводной лодки? Луи Лакомб увез их с собой? Они были уничтожены?

Мы провели серьезное расследование и установили, что чертежи подводной лодки уцелели. Они находятся у братьев Варен. Почему? Этого мы пока не знаем. Точно так же, как не знаем, почему они не поспешили их продать. Боялись вопроса, как они попали к ним в руки? Но теперь, как видно, страх пропал, и мы с полной уверенностью можем утверждать, что чертежи Луи Лакомба стали собственностью иностранной державы, и мы можем даже опубликовать переписку на эту тему между братьями Варен и этой державой. В настоящее время «Семерка червей», созданная Луи Лакомбом, построена нашими соседями.

Порадует ли будущее тех, кто участвовал в этом предательстве, осуществив их радужные ожидания? Мы надеемся, что нет, и надеемся, что у нас есть для этого основания.

Постскриптум гласил: