«Арсенал-Коллекция» 2013 № 07 (13)

16-я авиаполевая была поставлена на самой первой линии обороны, играя роль пехотного заслона перед стянутыми в глубине танковыми частями. Как в послевоенном интервью иронично заметил один из старших офицеров 21-й танковой дивизии Ханс фон Люк: «Дивизия Люфтваффе была сформирована из ремонтных рот, клерков и поваров, которые поменяли свои ложки на винтовки и слабо походили для решения задач стоящих перед пехотой. Они защищали нас от неожиданностей и британских патрулей» [13, р.65].

Позади егерских полков были развернуты противотанковый дивизион, резервные части и артиллерийский полк. За артиллерийским полком были поставлены смертоносные зенитные орудия, в массе своей из 3-го зенитного корпуса, образовавшие четвертую линию обороны. Отметим также, что сразу за позициями полка были развернуты разведывательный и саперный батальоны 21-й танковой дивизии. В глубине обороны в районе Кана находились танковые резервы немцев - 21-я танковая (около 50 танков Pz-IV) и дивизии СС «Лейбштандарт» и «Гитлерюгенд», также изрядно потрепанные предыдущими боями, однако все еще сильные.

Все, начиная от командира дивизии Карла Зиверса, и заканчивая самим Роммелем, ожидали, что следующий удар союзников в районе Кана придется именно на 16-ю авиаполевую дивизию. Это было очевидно, тем более что союзному командованию было прекрасно известно, что дивизия находится на переднем крае, (хотя о немецких позициях в глубине обороны британцы имели мало представления [21, р.53]).

Офицер авиаполевой дивизии в период Нормандской кампании. На нем армейский китель, поверх которого одета камуфлированная куртка Люфтваффе (фото из Бундеса рхива)

Скорострельные 20-мм зенитки были важной составляющей огневой мощи авиаполевых дивизий. Позиции их тщательно маскировали, как мы видим на приведенных снимках

Диспозиция дивизии была следующей. 1-й батальон 32-го егерского полка занимал оборону к северу от Коломбеля и противостоял 3-й канадской пехотной дивизии. Историк П. Карель назвал этот батальон «последним еще полностью боеспособным подразделением 16-й авиаполевой дивизии» [5, с.454] (неясно почему, поскольку остальные батальоны полков в серьезных боях еще не участвовали и боеспособность свою также должны были сохранить). Здесь же находился 1-й батальон 192- го панцер-гренадерского полка, подчиненный 16-й авиаполевой дивизии. В центре обороны лежали позиции 2-го батальона 32-го и 1-го батальона 46-го егерских полков - против них находилась 11-я бронетанковая дивизия. Оборону центрального участка поддерживали также 1-я батарея 16-го артиллерийского полка и одна батарея 1053-го противотанкового дивизиона, вооруженная 75-мм противотанковыми орудиями [21, р.58].

2-й батальон 46-го егерского полка был подчинен 21-й танковой дивизии [21, р.62], и, скорее всего, придан боевой группе оберста Ханса фон Люка, командира 125-го панцергренадерского полка. Фон Люк вспоминал в своих мемуарах, как в начале июля его боевой группе придали батальон из 16-й авиаполевой дивизии, «чтобы образовать тонкую линию прикрытия перед моими позициями» [6, с.291]. Также, из состава дивизии вывели 3-ю (зенитную) роту противотанкового дивизиона, которую также подчинили 21-й танковой дивизии и разместили в районе селения Саннервилль.

18 орудий 16-го артиллерийского полка (Л) были сосредоточены у высоты возле пункта Ла Хог (юго-восточнее Бургибю), вместе с зенитными орудиями 21-й танковой дивизии.

И немцы, и союзники оценивали боеспособность 16-й авиаполевой крайне низко. Большинство авторов признают, что ей была отведена роль расходного материала. С одной стороны с ними можно согласиться - дивизия была выбрана на роль той пешки, пожертвование которой дает возможность гроссмейстеру выиграть всю партию. То, что Роммель выставил дивизию на передний край, свидетельствует о том, что «Лис пустыни» решил пожертвовать откровенно слабой дивизией, чтобы сохранить для контрудара более сильные части. В принципе, это было вполне в стиле Роммеля и с точки зрения военной целесообразности может быть вполне оправдано. Однако бойцам 16-й авиаполевой от этого было совсем не легче.

Им ничего не оставалось, кроме как с энергией обреченных приступить к усиленному оборудованию своих позиций, и расширению их в глубину. Зиверс сполна использовал опыт предыдущих сражений в Нормандии и на переднем крае разместил лишь небольшое пехотное прикрытие. Основные силы дивизии были развернуты на втором рубеже обороны, в 500 метрах от первой линии. Тем самым немцы рассчитывали избежать больших потерь в результате неизбежных воздушных бомбардировок и артиллерийских обстрелов союзников.