«Арсенал-Коллекция» 2013 № 07 (13)

Так что все эти последовавшие за передачей в сухопутные силы перемены давались дивизии с трудом. Фактически, ее боеспособность даже несколько снизилась, хотя на бумаге дивизия приобрела внушительные очертания. В итоге, в одном из отчетов генерал-майор Зиверс осторожно отмечал, что уровень подготовки его солдат «достаточен для выполнения оборонительных и прочих ограниченных задач. Не обладая боевым опытом и не будучи моторизованной, дивизия несопоставима с противником, располагающим материальным превосходством» [9, с.31]. Мы видим, что сам командир максимально низко оценил боевую ценность своей дивизии - «ограниченно боеспособная». В свою очередь, командир 88- го корпуса назвал дивизию «полностью не готовой к тяжелым боям в Нормандии» [15, р. 13]. Примерно такого же мнения и известный немецкий военный историк П. Карель, назвавший 16-ю авиаполевую «непригодной для пехотного боя» [5, с.449].

10 мая 1944 года 88-й корпус был переброшен в новый район на голландском побережье, где попал в зону ответственности командующего войсками СС в Нидерландах обергруппенфюрера СС Карл-Марии Демельхубера. Теперь задача обороны побережья в Голландии была возложена на 719-ю пехотную и 16-ю авиаполевую дивизии. Последняя занимала центральный сектор обороны корпуса на линии Июмуиден - Швеннинген. В районе Швеннингена дислоцировались 31-й егерский полк, 1-й дивизион 16-го артиллерийского полка (Л), 4-я рота кадрового крепостного подразделения 88-го корпуса и полицейская батарея «Швеннинген», при этом в самом Швеннингене был развернут штаб 31-го егерского полка и его 2-й батальон. Части дивизии здесь попали в подчинение оберфюрера СС Эрвина Чоппе, ответственного за оборону этого участка. Штаб 16-й авиаполевой дивизии был развернут в Амстелвеене, южнее Амстердама.

К остальным частям дивизии Демельхубер присоединил дислоцирующиеся в его регионе учебно-запасной полк Люфтваффе «Герман Геринг» и 4-й учебно-запасной батальон СС. К началу лета один батальон и части противотанкового дивизиона были сосредоточены в секторе Хаарлем - Лейден, в качестве корпусного резерва [15, р.8].

В этот момент около 500 солдат дивизии было передано в учебный полк «Герман Геринг» и в другие части и подразделения Люфтваффе. В результате, на 15 мая 1944 года в составе дивизии насчитывалось 9354 военнослужащих [18, р.252]. Впрочем, этот личный состав вскоре был восполнен и на 24 июня в дивизии насчитывалось 9816 военнослужащих, 28 артиллерийских орудий и 32 противотанковых пушки различного калибра [8, Т314, R.1626, F000481]. Согласно одному из документов, в ротах в среднем числилось 60-70 человек [8, Т312, R.1565, F.001339], При этом дивизия являлась самой сильной частью 88-го корпуса - 347-я пехотная дивизии насчитывала в своих рядах около 9000 человек и 719-я пехотная - около 8000-8500 [15, р.15].

Таким образом, к июню 1944 года 16-я авиаполевая дивизия не была до конца укомплектованной и боеготовой. Частые ротации личного состава сбивали темп и качество боевой подготовки солдат, а нехватка тяжелого вооружения и автотранспорта так и не были восполнены, поэтому боеспособность дивизии была ограниченной.

6 июня 1944 года началась операция «Оверлорд» - союзники высадились в Нормандии. Поначалу, на немецких войсках в Голландии это особо не отразилось. Однако уже через 10 дней, 16 июня, в дивизию пришел приказ выдвигаться к фронту. Сложно сказать, чем руководствовалось немецкое командование, когда решило отправить на нормандский фронт малобоеспособную 16-ю авиаполевую. Скорее всего, Роммель рассчитывал, что дивизия должна восполнить нехватку пехоты на передовой и тем самым высвободить скованные оборонительными боями танковые дивизии, которые тогда можно будет использовать для нанесения контрударов по союзному плацдарму. К тому же, выбирать командованию Западного фронта было особо не из чего, поэтому традиционно взяли то, что было под рукой.

На снимке персонал тыловых подразделений одной из авиаполевых дивизий Люфтваффе в Западной Европе

Расчет 20-мм зенитного орудия Flak-38 одной из авиаполевых дивизий Западного фронта обустраивает лагерь на полевых учениях