Арт

  - Странный ты, эр командир, - произнес задумчиво Свилт. - Но, знаешь, я рад служить под твоей командой.

  Отряд Арта заехал еще в два села. В одном из них ранее побывали солдаты Церьена, но никаких недоразумений там не случилось, что только подтвердило предположение Арта о "паршивой овце". Во втором селе не было вообще никого (местные жители не в счет), не своих отрядов, не керберийских. Пора было возвращаться к Тидару - неделя, отведенная Фонтеном на дополнительные тренировки легионеров, подходила к концу.

  История с грабителями стала известна всем почти сразу - легионеры вернули телеги грабителей пехотинцам Церьена, не считаю нужным скрывать, где и при каких обстоятельствах они их получили. Весть о пропаже отряда дошла до капитана Церьена раньше - появившийся в холщовой крестьянской рубахе пехотинец Нырок, поведал об этом своему командиру, несколько сместив акценты в свою пользу. Церьен пожаловался генералу. Причем расписал все в красках, постаравшись выставить легионеров в не лучшем свете - генерал был взбешен. Он настолько разгорячился, что не стал ждать, пока Арт явится с докладом. Вместо этого он вскочил на коня и, в сопровождении двух десятков кавалеристов, галопом пустился в расположение легионеров.

  - Капитан Арт! - вскричал генерал, лишь спрыгнув с коня. - Это уже переходит все границы! Что, сэт побери, ты о себе возомнил! Напасть на своих! Да за такое тебя мало разжаловать! Тебя! Тебя!

  Фонтен просто не находил слов, чтобы выразить свое возмущение.

  - Эр генерал, знаешь ли ты, что именно произошло?

  - Знаю ли я?! Церьен все рассказал в подробностях! Или, скажешь, ничего такого не было?!

  - Не скажу. Но, возможно, капитан Церьен все представил несколько не так, как было на самом деле?

  - Ничего не хочу слушать! Факт остается фактом, и ты понесешь за самоуправство наказание! Кто еще был с тобой кроме рядовых?!

  - Сотник Свилт и десятник Бонкр. Но они находились в моем подчинении.

  - Не имеет значения! В каземат! Всех троих в каземат на хлеб и воду! Я еще подумаю, что с вами делать!

  Генерал был весьма темпераментным человеком. Порой ему приходилось сдерживать себя, чтобы сгоряча не сделать то, о чем он впоследствии пожалеет. В такой ситуации отложенное окончательное решение было как нельзя кстати. Вскочив на коня, Фонтен дал ему шпоры и исчез в клубах пыли.

  Десяток кавалеристов во главе с адъютантом генерала остался на месте.

  - Эр капитан, ты слышал приказ генерала, - сказал адъютант. - Сожалею, но прошу сдать оружие и проследовать в крепость Тидар, где ты и указанные десятник и сотник будете ожидать окончательного решения вашей судьбы.

  Легионеры встрепенулись и начали скапливаться за спиной своего капитана. Подтянулся и Бонкр, который слышал, что его ищут.

  - Командир, что-то случилось? - поинтересовался десятник. - Мы ждем приказа. Любого приказа.

  - Приказ будет простой, - Арт вздохнул. - Мы с тобой и сотник Свилт отправляемся под арест.

  - Под арест?! Сэт побери! Командир, это несправедливо.

  - Остынь, Бонкр. Затеять потасовку было бы глупо. В чем провинились остальные? Это было мое решение, мне за него и отвечать. Жаль, что тебя и Свилта генерал решил тоже арестовать, но я буду настаивать на том, что вы здесь не причем.

  - Ну и зря, - Арт обернулся навстречу подошедшему сотнику лучников. - Если бы ты, эр командир, не поехал в это село сам, а отправил бы старшим меня, результат был бы таким же.

  - История не имеет сослагательного наклонения, - сказал Арт.

  - Сэт побери! - Бонкр воткнул глефу черенком в землю. - Что ж, в крепость, так в крепость! Я готов!

  Свилт отдал лук и пояс с мечем одному из стрелков и коротко сказал:

  - Я тоже готов. И я ни о чем не жалею.

  Кавалеристы ждали. Сила была не на их стороне, да и ссориться с легионерами они не хотели.

  - Олд, прими командование над легионом на время моего отсутствия, - распорядился Арт.

  Он передал командиру первой тысячи свой меч и, подавая пример, Свилту и Бонкру первым направился к воротам крепости Тидар.

   23.

  К счастью, их не заточили в один из подземных казематов, где света белого не видишь и холодно даже летом. Комендант Тидара был весьма озадачен, когда к нему явился адъютант Фонтена с требованием - поместить под арест троих легионеров. И ладно бы рядовых. Одним из арестантов был сам командир легиона. Того самого легиона, который вот уже несколько недель штурмует крепость коменданта. Весьма успешно штурмует, надо сказать. Достопочтенный Видус глубоко задумался: это что же такое происходит, если начали арестовывать таких людей? Так глядишь, и до комендантов доберутся. Путь, которым шли его мысли, Видус решил оставить при себе. Он нам и не важен. Важны лишь выводы, которые он сделал.

  - Эр комендант, нельзя ли побыстрее?! - недовольно поторопил Видуса кавалерист. Его тоже тяготило данное поручение, и он хотел избавиться от него как можно скорее.

  - Нет у меня казематов, - отозвался комендант крепости. - Нет. Все заняты. Все заполнено припасами. Не могу же я держать арестантов в погребе.