Арт

  - Да, это так. Я и не жалуюсь, но все же...

  Арт печально вздохнул и упрямо сжал скулы.

  - Любая вещь имеет две стороны. Принимая решение, надо быть готовым к его последствиям.

  - Хочешь сказать, что ты знал заранее, что мы окажемся здесь, эр командир?! - удивился сотник.

  - Нет, конечно. Я предполагал такую возможность, но все же надеялся, что все обойдется. В общем, я отдавал себе отчет, в возможных последствиях. Возможно, не надо было давать такую волю чувствам.

  - Сожалеешь о случившемся?

  - Сожалею, что это случилось, что касается наших действий, я считаю их правильными.

  - А действия Церьена?

  - Выгодными. Выгода и правда далеко не одно и тоже. Но поступишься правдой один раз, затем второй, третий. Глядишь, выгода есть, а себя не осталось - растерял.

  - Грустно, - сказал Бонкр.

  - Пустяки, дружище. Вот скажи, хотел бы ты поменяться с Церьеном местами? Сейчас, когда знаешь обо всем.

  - Меня в командиры отряда, а Церьена сюда?! - заинтересованно спросил Бонкр.

  - Нет, тебя именно на место Церьена и в той самой ситуацию, которая есть.

  Бонкр задумался.

  - Я бы не хотел, - сказал Свилт. - Защищать негодяев, которые грабят мирные села...?! Ну, уж нет!

  - Я бы тоже не хотел защищать негодяев! - вступил Бонкр.

  - Подумай. Церьен сейчас в своей командирской палатке, а мы взаперти. И неизвестно, чем все это закончится.

  Бонкр задумался. Минут пять игра эмоций отражалась на его лице: он то мрачнел, то загадочно улыбался, то был необыкновенно задумчив.

  - Заманчиво, конечно, - пробормотал десятник в процессе размышлений. Видимо они захватили его целиком.

  - Заманчиво. Но, сэт побери, я действительно не хотел бы поменяться с Церьеном местами! - наконец подвел итог своим размышлениям легионер.

  - Вот то-то и оно.

  С улицы послышались крики и звон.

  - Наши опять стены штурмуют, - заметил Свилт.

  Минут через сорок звуки штурма стихли, зато открылась дверь, и на пороге показался комендант крепости. Выглядел он слегка смущенным.

  - Я зашел посмотреть, хорошо ли вы устроились, - объяснил он свое появление.

  - Спасибо, почти как дома. Если не считать, что мы под арестом, - отозвался Арт.

  - С этим я ничего не могу поделать, - комендант развел руками.

  - Мы понимаем.

  - Может, вам надо что-нибудь? Хотите что-нибудь особенное на обед?

  - Нет, ничего не надо. Разве что...

  - Да?

  - Есть в крепости какие-нибудь книги?

  Комендант задумался.

  - Книги? Это очень дорогая вещь.

  - Что совсем ничего нет, что можно было бы почитать?

  - Разве что наставления для комендантов крепостей по ведению хозяйства. Но эр капитан, должно быть, и так с ними знаком.

   Саша не был знаком с этими наставлениями. Более того, он в первый раз слышал о том, что такая писаная инструкция существует. Но показывать свое незнание в этом вопросе он посчитал неуместным.

  - Лишний раз освежить в памяти эти наставления никогда не помешает. К тому же здесь совершенно нечем заняться, - ответил он.

  - Хорошо, я пришлю эти бумаги, - согласился удивленный комендант.

  - Первый раз вижу, чтобы так заботились об арестантах, - сказал Бонкр, когда за комендантом закрылась дверь.

  На этом посещения не закончились. Через полчаса в коридоре раздались шум и крики.

  - Меня не пускать?! Да я тебя сам на гауптвахту засажу!

  Стражники пытались возражать, но недолго. Вскоре от коменданта поступило распоряжение - посетителей пропустить. Это и лучше, поскольку неизвестно, чем бы закончилось дело в противном случае.

  С шумом в комнату вошел недовольный Олд, а за ним чуть более тихий Лодик.

  - Сэт знает что творится! Эти осталопы не хотели нас пускать! Им, видите ли, интересно, что мы несем!

  Арт улыбнулся. Притом глаза его оставались грустными.

  - Да? И что же вы несете?

  - Ужин, - Лодик поставил на стол котелок, над которым вился пар. Из него исходил аппетитный запах.

  - Вы что же думаете, что нас здесь голодом морят?! - удивился Арт.

  - Не морят, но еда еде рознь.

  - Заверяю вас, друзья мои, нас кормят отменно. Исходя из командирского рациона.

  - Да, еда здесь неплохая, - подтвердил Бонкр.

  - Но не такая, как у нас, - уверенно сказал Лодик. - Сегодня повар расстарался. Рагу по-руменвальски лучше его никто не готовит.

  - Рагу?! - заинтересованно спросил десятник.

  - Оно самое, - подтвердил Лодик.

  - Бонкр, ты же час назад ел, - рассмеялся Арт.

  - Да, но это было не рагу.

  - Ладно, оставляйте котел, - согласился командир. - Оставить нашего богатыря без рагу было бы слишком жестоко. Как дела в легионе?

  - Все нормально, тренировки идут по плану, - отрапортовал Олд. - Только...

  - Что?

  - Ребята огорчены. Настроение у всех хуже некуда.

  - Недоразумений не было?

  Олд молчал.

  - Что уж там, говори как есть, - добавил Арт.

  - Наши чуть было не намяли бока пехотинцам Церьена. Еле успел разнять. Сам бы им помог, а приходится разнимать! - с досадой добавил командир первой тысячи.

  - Это ты брось. Не стоит мерить весь отряд Церьена одной меркой. Объясни это легионерам. Только междоусобицы нам не хватало.

  - Попробую, - пообещал Олд. - Мы здесь поговорили...

  Он заговорщицки оглянулся и продолжил:

  - В общем, когда в следующий раз будем штурмовать стены, ребята могут увлечься и взять штурмом заодно и этот бастион.