Арт

  - Это не мои проблемы, - сморщился генеральский адъютант. - Хоть в погребе, хоть в столовой. Где разместить арестантов, решать тебе. Приказ генерала ясен: провинившихся - под арест. Нам остается только выполнять. Я свою часть приказа выполнил - арестованных доставил.

  С этим не поспоришь.

  - Хорошо, я прикажу освободить одно из помещений верхнего этажа, - согласился упрямец.

  - Мне все равно, где оно будет находиться, лишь бы запиралось снаружи. Да, и стражу не забудь поставить.

  - Непременно, - уверил комендант. Думал он совсем о другом.

  Как только кавалеристы скрылись за дверью, Видус вызвал своего помощника и поручил ему как можно быстрее оборудовать комнату для троих легионеров.

  Арестанты не знали, что обязаны местом своего пребывания настороженности Видуса, да это их и мало интересовало. Главное было то, что разместили их со всеми удобствами. Разумеется, с теми, которые были возможны при данных обстоятельствах. Комната была сухой и светлой, матрасы набиты свежим душистым сеном. Правда, окно закрывала прочная решетка, предназначена она была для того, чтобы неприятель не мог протиснуться в помещение. Но она так же препятствовала и выходу из помещения на улицу. Так что внешне все атрибуты карцера присутствовали. Да и, несмотря на относительно неплохие условия, заключение есть заключение, и пребывание в нем радости не доставляет.

  - Сэт побери! - Борнкр сел на свою кровать, отчего сено, наполнявшее матрас ностальгически зашуршало. - Скажи, командир, в чем мы провинились?!

  Свилт молчал. Он подошел к окну и разглядывал из него крепостной двор.

  - Вы со Свилтом просто попались под горячую руку генералу. Если и есть вина, то моя, - отозвался Арт. Он старался сохранить спокойствие. Буря, бушевавшая у него внутри, никак не отражалась внешне, лишь заставляла его порой излишне хмуриться и порой задумчиво замолкать.

  Бывают люди, которые в сложной ситуации вспыхивают как огонь, пылают праведным гневом, сыплют словами, а бывают люди совсем другого склада. Они подобны айсбергу - внешне они становятся холодны и так же, как ледяная гора неприступны. Они в экстренной ситуации могут выть подчеркнуто вежливы в то же время сохраняя дистанцию. Так же, как и у айсберга, большинство их эмоций и чувств, скрыты от взора внешнего наблюдателя. Если вы вдруг решили, что эти люди менее опасны, то спешу вас разуверить, они просто менее склонны к непродуманным действиям.

  - Да я разве о том?! Если надо отвечать, я отвечу, только хотелось бы знать за что!

  - Все-таки они были солдатами нашей армии, - пояснил Арт.

  - Ты же сам говорил, командир, что в нашей армии таким не место.

  - Говорил. А ты считаешь иначе?

  - Я? Я уже сказал, что думаю о таких людях. Если надо, могу повторить где и когда угодно - они позор для королевства. Церьен должен был сказать нам спасибо, за то, что мы помогли ему избавиться от этих мерзавцев. А вместо этого..., - Бонкр рассерженно замолчал, не находя нужных слов.

  - Видишь ли, дружище, для того, чтобы в такой ситуации сказать спасибо, требуется немалое мужество.

  - Почему?! - удивился Бонкр.

  - А вот сам посуди: поблагодари нас Церьен, ему пришлось бы признать, что его солдаты были виновны, а значит, в какой-то степени виновен и он - их командир.

  - Ему пришлось бы за это отвечать, - сказал от окна Свилт.

  - Пфыр! Не сняли бы с него за это голову. И под арест не посадили бы. Или не так? - возмутился Бонкр.

  - Так, - кивнул Арт. - Все ограничилось бы разносом от Фонтена. Какое-то время Церьену не видать бы продвижения по службе. В крайнем случае, его понизили бы в должности. Хотя вряд ли. Скоро штурм крепости. Не стал бы генерал снимать Церьена с командования отрядом.

  - Так какого же сэта этот пройдоха накатил на нас телегу?! - возмутился десятник.

  - Испугался. Страх нашептывает оправдания. Он, поди, сам себя уже убедил, что прав. Так ему спокойнее. Плещет праведным гневом, а честно признаться, что не прав, что всему виной обыкновенный страх, мужества не хватает.

  - Ну, гад! Ну, гад! - возмущался Бонкр.

  - Ты не спиши так судить, - улыбнулся Арт. - Помнится, кто-то тоже не хотел извиняться перед мадам Фри.

  Бонкр озадаченно крякнул и задумался.

  - Так это же совсем другое дело, - воспрянул он через минуту. - Там речь шла всего лишь о шутке. Да и потом, я все же признал, что был тогда не прав. Может, и Церьен признает?

  - Это вряд ли, - вставил реплику Свилт. - Не похож Церьен на того, кто собирается раскаяться. Так что остается надеяться на благоразумие Фонтена. Я слышал о нем много хорошего.

  - Генерал в сложном положении, - сказал Арт. - Похоже, кто-то постарался повернуть это дело так, чтобы выставить легионеров в плохом свете. Ситуация и так была неоднозначной, а если сместить некоторые акценты... Я понимаю, почему генерал был взбешен.

  - И что же нам делать? Мне совсем не хочется по недоразумению направиться на каторгу.

  - Представь себе, мне тоже, - согласился Саша.

  - Как жизнь несправедлива! - посетовал Свилт.

  - Полно, дружище. Тебе ли жаловаться на судьбу? Сложись она иначе, твоя жизнь могла закончиться полтора десятка лет назад.