Артефакт

Операционный зал не произвел на меня никакого впечатления — здесь было множество дисплеев, на которых отображалась прилегающая к дому территория, комнаты первого этажа и подсобные помещения. Второй этаж нигде не присутствовал, однако питать иллюзии на этот счет я не собирался — более конфиденциальные данные в любом случае должны были уходить к более узконаправленным специалистам.

— Мы все под контролем держим, — решил сообщить дежурный. — Можно не беспокоиться.

— Вижу. А как здесь вообще обстановка? Есть какие-нибудь протестующие, террористы, оппозиция? Чего бояться?

— Ну, так, — спецназовец неловко пожал могучими плечами. — Иногда выступают, требуют разные вещи.

— И часто?

— Да нет, раз в пару месяцев.

— То есть, опасаться в принципе нечего?

— Не знаю, господин Рейли, — сдался собеседник. — У меня тут свои дела, это вам с кем-нибудь еще поговорить надо.

— А сколько человек в охране задействовано?

— Пятнадцать. Сменяемся дважды в сутки.

— Свой транспорт есть? Если понадобится куда-то выехать, можно обращаться?

— Лучше меня вызывайте, — решил прийти на помощь охраннику управляющий. — У них есть машина, но она нужна для экстренных ситуаций.

— Понимаю. Ладно, не буду мешать работе. Хорошего дня.

— И вам хорошего дня, господин Рейли.

Закончившаяся беседа многое расставила по своим местам — я пришел к выводу, что по большей части нас защищают самые обычные люди, никак не связанные с планетарной безопасностью или же Альянсом, а настоящие противники скрываются где-то еще. Следовательно, мешать охранникам выполнять свою работу особого смысла не имело. Равно как и беспокоиться по поводу их присутствия.

В сопровождении Джошуа я обошел территорию по периметру, знакомясь с личным составом и пополняя картотеку лицами патрульных. Никаких совпадений с уже имевшейся у меня базой данных не нашлось, но это было вполне объяснимым явлением — таинственный наблюдатель собирал информацию о действительно значимых в рамках государства личностях, в список которых простые спецназовцы явно не входили.

— Вы еще не делали запрос на водительский тест? — поинтересовался я, когда прогулка стала подходить к своему логическому завершению. — Или еще рано об этом говорить?

— Я сделал запрос, господин Рейли. Но мне сказали подождать до завтра.

— А вы можете найти для нас список правил для управления машиной? Прочитаю на досуге.

— Конечно, господин Рейли.

— Заранее спасибо.

— Пожалуйста. Вы не могли бы уточнить, что готовить на обед? До вечернего приема еще далеко, а вам стоило бы как следует подкрепиться.

— Хорошая мысль. Давайте я поговорю с шефом, а затем вернусь.

— Буду ждать.

Выполнение рутинных задач по сбору информации благотворно сказалось на моих нервах — зайдя под крышу дома и прислушавшись к собственным ощущениям, я понял, что окончательно вернул себе необходимую для работы концентрацию. Майор Петров не зря говорил про легкий и спокойный характер миссии — пока что все неприятности происходили только у меня в голове, а вокруг творилась самая обычная для подобных ситуаций административная возня. Ничего страшного, ничего опасного.

— Шеф, там Джошуа интересуется, что готовить на обед. Я сказал, что посоветуюсь с вами.

— Дай-ка подумать…

Разговор с Кристенсеном обернулся новым сеансом виртуальной связи, в ходе которой я передал консультанту собранную за последний час информацию. Затем мне пришлось вернуться к управляющему и обсудить меню, но в конце концов неотложные дела закончились и настало время небольшого отдыха. Впрочем, как следует расслабиться у меня так и не получилось.

— Душ прими, — выдала ценное указание заглянувшая в гостиную Люси. — Костюм нормальный есть?

— Только обычный.

— Скажу Ларсу, чтобы он купил тебе что-нибудь подходящее. Или сам позаботься.

— Обязательно, госпожа Кройц.

— Когда обед принесут?

— Минут через сорок.

Доставленные официантами блюда снова оказались выше всяческих похвал, но когда трапеза подошла к концу, нас совершенно внезапно захлестнуло тоскливое безделье. Мы сидели в гостиной, изредка перебрасывались ничего не значащими фразами, изучали коммуникаторы, смотрели посвященные нашему прибытию новости, следили за ползущими по небу облаками…

Благо, что это невыносимо томительное ожидание все же завершилось — в пять часов вечера настало время собираться на прием, а еще через час за нами приехал тот же самый кортеж, что и утром. Я так и не разобрался, почему для нашей перевозки требовалось использовать сразу четыре кара, но решил, что в данном случае организаторам виднее. Как-никак, четыре машины выглядели гораздо солиднее одной или двух.

— Садись, — кивнул мне уже знакомый водитель. — Все в порядке?

— Да.

— Портфель свой не забыл?

— Он у начальника.

Собеседник одобрительно кивнул, а у меня в душе колыхнулись смутные подозрения — слишком уж профессионально он вел себя по сравнению с приписанными к резиденции охранниками. Максимальная сосредоточенность, готовность решать любые возможные проблемы, внимательность к мелочам — все эти качества очень пригодились бы мне самому.

— Вы в службе безопасности работаете?

— Да. Транспортный отдел.

— Понятно.