Артур любит Ники

– Я да, – сказала Ники. Выглядит спокойной. – А она нет.

Возникла короткая тишина. Тяжелая. Мрачная. И вдруг из спальни донесся совсем слабый, почти неслышный голос Анны:

– Внизу еще люди…

А́ртур и Ники обернулись.

– Я слышала их за стеной той комнаты, где держали нас с Гаем, – прохрипела она.

– Останься с ней, – переглянувшись с Ники, А́ртур снова вынул из кобуры пистолет. – Я проверю.

Спустившись вниз по лестнице, А́ртур осмотрел комнату за комнатой этого большого дома, в гараже обнаружив еще один глубокий спуск в подвал. В отличие от места с операционной, здесь не пахло сыростью. На узких ступенях сохранилось паркетное покрытие, а на стенах деревянные панели.

Переступив последнюю ступень, А́ртур оказался в небольшом прямоугольном помещении с единственной дверью. Вдоль стен стояли высокие стеллажи для вина. По центру комнаты стол с недопитой бутылкой.

А́ртур подошел к двери. Прислушался.

Никаких звуков.

Приоткрыв шире незапертую дверь, мужчина вошел в короткий коридор с такими же деревянными панелями на стенах, как на входе. По левую сторону две двери.

– Управление защиты порядка. Здесь есть кто-нибудь? – дал знать о своем присутствии А́ртур.

В ответ раздался спокойный, почти равнодушный отклик:

– Мы здесь.

А́ртур подошел к ближайшей к нему двери. Дернул ручку, но дверь не поддалась. Осмотревшись, он нашел ключи на стене, подвешенные на гвоздик. Настоящий раритет.

А́ртур открыл дверь. В глубине почти пустой и мрачной камеры находились двое. Мужчина и женщина смиренно сидели по обе стороны старой винной бочки.

– Меня зовут А́ртур. Я здесь, чтобы помочь вам.

– Зачем? – сказала женщина. – Мы здесь добровольно.

От темного силуэта мужчины в серой одежде, взгляд А́ртура недоверчиво переместился к женщине в белом.

– Кто вы? – спросил А́ртур.

– Сапсисы, – ответил мужчина.

– Визумы, – понял А́ртур, узнав по их одежде последователей культа. Его члены объявили делом своей жизни служение своим создателям – обычным людям. – Вы знаете, для чего вас здесь держали?

– Ради жертвы, – с гордостью объявил мужчина. – Наша смерть взамен на продолжение их жизни…

– Мы станем частью их, – добавила женщина. – Это великая честь!

– Люди, которым вы намеревались послужить, арестованы. Вы можете выйти из камеры.

Возникла странная тишина.

Первым поднялся мужчина, вслед за ним женщина. Держась за руки, они подошли к А́ртуру, взглянув ему в лицо.

– Ты Визум, – констатирует человек с неодобрительным взглядом голубых глаз, узнавший в А́ртуре себе подобного. – Ты не должен идти против людей. Ты должен служить им. В этом смысл нашего существования.

– Я служу людям, – сказал А́ртур. – Но делаю это по-своему.

А́ртур вывел Визумов из погреба, и, проводив в гостиную, оставил их там.

Вскоре на место прибыли сине-желтые машины управления со сверкающей полосой на боковых дверях. Специалистов по взрывотехнике А́ртур направил на второй этаж к Анне Шульц. К работе с Визумами приступили люди группы Ли.

А́ртур наблюдал за происходящим, когда к нему подошел Нулан.

– Странные ребята, – коротко послушав разговор людей Ли с Визумами, заключил Росс. – А впрочем, и среди Визумов бывают сумасшедшие.

– Нужно узнать из какой они общины. Уверен, среди Визумов пропавших будет не меньше, чем обычных людей, – сказал А́ртур.

Нулан согласно кивнул.

– Росс! – жестом позвал Нулана Ли на той стороне гостиной.

– Сейчас, – бросил Росс. И прежде чем уйти, понизив голос, проговорил А́ртуру:

– Арум не должна была находиться здесь. Полномочий применить оружие у нее тоже не было. Имей это ввиду, когда будешь писать рапорт, – посоветовал он.

Росс направился к Ли, а А́ртур вернулся к лестнице. Он поднялся на второй этаж, в одной из комнат обнаружив Ники. Скрестив руки на груди, девушка смотрела в окно, но сразу обернулась, почувствовав чье-то присутствие рядом.

Улыбнулась А́ртуру.

– Гай жив, – сказала она, поясницей привалившись к подоконнику. Взгляд бодрый и живой. Даже гордый. – Когда мне сказали об этом, я не поверила, но своими глазами убедилась. Он был в фургоне.

А́ртур подошел к девушке, заглянув в окно позади нее. Фургон по-прежнему был на месте. С машиной работала группа из трех человек. А потом взгляд А́ртура переместился к глазам Ники.

– Спасибо, что не оставил меня в стороне, – не уводя от А́ртура свой взгляд, как это бывало прежде, благодарит она, и в груди мужчины снова возникло это странное пьянящее чувство. – Знаю, что ты сделал это не совсем добровольно, и все равно спасибо.

«Почему Ники?» – вдруг подумал А́ртур. Он никак не мог найти рационального объяснения, почему девушка так волновала его. Все что ему было доподлинно понятно: все началось с ее глаз. С того момента, когда он впервые посмотрел в них.

Вот и сейчас он смотрел в ее глаза...