Аруана

- Это ты так думаешь... Но по аруанским понятиям - локи не являются разумными существами... И эти понятия близки к истине: вряд ли и мы можем назвать разумным существо, которое по множеству признаков им не является... - Янин помолчал и добавил: - Короче, этот запутанный вопрос может решить лишь общество, в целом. Нам, одним, это не по силам... Как, кстати, не по силам тебе одному определить степень своей вины...

- Ты случайно не переквалифицировался в адвокаты? - поинтересовался Леруа. - Отличная защитная речь...

Янин внимательно посмотрел на Шарля и с удовлетворением констатировал, что доводы его всё-таки оказали должное воздействие: сквозь броню иронии был заметен интерес собеседника к его словам.

- Ладно... Продолжай, - неожиданно смутившись, проговорил Леруа. - Что ты меня разглядываешь... как невесту?

- Понимаешь, потерпела крах твоя теория вседозволенности! Лозунг о том, что цель оправдывает средства, потерял в твоих глазах ореол привлекательности. Раньше ты не видел такого количества локов. И количество перешло в качество: ты задумался о том, какими средствами здесь добывается долголетие.

- Спасибо... Америку открыл... Думаешь, я не соображал, что делал?!

- В своем самобичевании ты прав лишь отчасти, - продолжал Янин. - Твоя увлеченность, не своекорыстная, а на благо всех людей, во многом, оправдывает тебя... Ты прекрасно понимал, что Комиссия запретила бы эксперименты над локами, пока эти существа не были всесторонне изучены. Но ведь десятки тысяч локов уничтожаются здесь ежегодно их же собратьями! А ты спасал жизнь людям! Короче, оправдывающих тебя факторов - множество. И осуждать тебя здесь, по чисто земным нормам действительно нельзя...

- Ладно, хватит. Я знаю все, что ты хочешь мне сказать, но ты не откровенен со мной. И не надо меня успокаивать - не маленький. И за то спасибо, что не пустил меня. Я действительно мог натворить там дел...

- Ты талантливый ученый, в тебя верят твои последователи и соратники... Ты должен взять себя в руки...

- Я же просил: хватит об этом!..

- Хорошо... - Янин взглянул на экран и, убедившись, что отряд по-прежнему шумно продирается сквозь кустарник, убавил звук стереовизора. - Поговорим об осмилоках... Точнее - об их далеких предках.

- Надоело мне... - вздохнул Леруа. - Устал я от всего этого!..

- Тебе давно пора отдохнуть. Я не знаю, куда смотрел Джонс. Внешне ты выглядишь неплохо, но, сколько можно так изматывать себя?! И Юна, и все остальные, включая даже Джонса, заражены твоей увлеченностью и не могут объективно оценить подлинное положение дел. Тут нужен был взгляд со стороны. Именно поэтому Комиссия практикует визиты, подобные моему. Пусть я не столь осведомлен в деталях, но главное мне, кажется, схватить удалось. Подчас вы тут, за деревьями не видите леса. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я... Но я опять вынужден вернуться к вопросу о целях и средствах...

- Ты имеешь в виду долголетие, как цель, и локов, как средство достижения этой цели?

- Не только... Видимо, после того, как машинный этап развития привел цивилизацию аруанцев, в тупик, выход был найден в развитии биологии, которая позволила снабжать население всем необходимым без машин. В свою очередь, достижения биологии и медицины позволили усовершенствовать организмы аруанцев и продлить их жизнь...

- И машинная цивилизация в относительно короткий срок превратилась, в какой-то степени, в биологическую... - обобщил Леруа все сказанное Яниным. - Увы, и для этой цивилизации окружающая среда, по-прежнему, являлась поставщиком сырья для комфортного проживания. То есть аруанцы относились к окружающему миру чисто потребительски. Они не дошли до осознания того, что Вселенная, в целом, является своего рода сложнейшим живым организмом...

- Таким образом, успехи биологии, вызвали ломку многих незыблемых прежде понятий, - продолжил мысль друга Янин. - В результате поспешной перестройки общества, цивилизация аруанцев начала деградировать. Ведь резкая смена курса не проходит безболезненно. И именно тогда, наверное, был найден путь к еще большему долголетию, при помощи трансплантации органов. При высоком уровне развития науки превращать часть разумных существ в неразумных доноров не составило труда. А когда первый шаг на пути нравственного падения был сделан, он, с неизбежностью, повлек за собой следующие шаги, отбросившие общество осмилоков в нынешнее состояние...

- Значит, все беды здесь проистекают из того, что они не успели выработать этических критериев, соответствующих новому качеству их цивилизации? - спросил Леруа.

- Именно! В процессе перестройки индивидуума и социума они не выработали новых нравственных норм, - подытожил Янин. - Вопрос в том, каким было общество, развившее промышленность до столь абсурдных форм? Ведь это общество едва не погубило все живое на планете! Либо это было общество со стихийным развитием производства и потребления, не контролировавшее взаимоотношения цивилизации и окружающей среды, либо...